Cf. ci-dessus, p. 264 et

a6 FRiMAînE AN II (l6 DÉCEMBRE 1793) 37 1

refuser d'adjuger à chaque particulier la fourniture des articles qui ne seraient pas de sa compétence. N'est-il pas vrai, par exemple, qu'un maçon qui n'a jamais fait que toucher du mortier et des pierres ne peut pas connaître la fahrication des chandelles et de la bougie ? Cependant il est arrivé que des maçons en ont été les fournisseurs, et l'on n'a jamais vu de négociant entreprendre des ouvrages de maçonnerie dans les ports. C'est donc en examinant toutes ces choses qu'on parviendra à savoir d'où dérivent tant d'abus nuisibles à la République, qui entravent souvent l'expédition des vaisseaux, parce qu'on n'a pas sous la main les articles sur lesquels on avait compté et qu'on est forcé de se les procurer ailleurs que chez l'adjudicataire.

Pour donner une marche plus active et plus certaine, il ne faudrait admettre aux adjudications que des personnes qui ont des connaissances relatives aux marchandises et (sic) dont les ports ont besoin de s'approvisionner. Pour cet effet, il faudrait laisser aux commissaires et contrôleurs la liberté d'en exclure toutes les personnes qui n'auraient point ou que leur état ferait présumer ne devoir pas avoir ces connaissances. Il faudrait que tous adjudicataires qui, dans la précédente adjudication, n'auraient pas rempli leurs engagements avec la République, fussent exclus de (sic) droit de concourir à la nouvelle adjudication. Ce serait un moyen sûr de n'avoir affaire qu'à des personnes solides et sur lesquelles on pourrait compter en tout temps.

On pourrait encore faire une proposition, qui ne serait pas moins essentielle au bien de la République, et qui assurerait peut-être davantage l'approvisionnement des magasins. Ce serait de charger une maison de commerce dans chaque port, connue par son intelligence et son intégrité, des achats à la commission ordinaire de 2 pour 100, de la fourniture générale de toute espèce de marchandises,

qu'elle ferait venir d'après les demandes qui lui seraient faites, et pour lesquelles elle compterait de clerc à maître. Ce serait un sûr moyen d'être toujours bien servi, puisqu'elle n'aurait aucun intérêt à préférer des qualités communes ou inférieures. Il serait naturel que cette maison de commerce renonçât à toute autre espèce d'afïaires pour son compte. Celles dont elle serait chargée pour les approvisionnements seraient assez considérables et lui donneraient assez de travail et de profit pour l'y fixer entièrement.

27 Frîmaîre an II (17 Décembre 1793).

Rapport de Grivel^ [F^i 201].

D'après les imperfections de la loi du maximum, il était facile de prévoir que, si on n'en corrigeait promptement les dispositions vicieuses, Paris manquerait bientôt des objets les plus importants de consommation. Dès que cette loi parut, je sentis vivement les suites fâcheuses qu'elle ne pouvait manquer d'avoir pour les approvisionnements de cette grande commune. Chargé spécialement par l'administration d'observer journellement ce qui pouvait intéresser davantage sa sollicitude, et de lui présenter les moyens que je jugerais les plus propres à remédier aux abus que je découvrirais, j'ai rempli ma tâche selon mes forces et avec le plus grand zèle. J'ai présenté au citoyen Ministre de l'intérieur ^ des observations sur toutes les dispositions de la loi du

I. Les deux premiers paragraphes de ce rapport ont été publiés dans » Rapports de Grivel et Siret... {Bulletin de la Gomm. de l'hist. écon. de la RévoL, 1907, p. 83-8/i.)

a. Nous n'avons pas ce rapport.

maximum qui devaient nuire aux approvisionnements et au commerce. Je l'ai averti des mauvais effets qu'elles produisaient et des effets plus fâcheux qu'elles faisaient craindre. Je ne doute pas que la sagesse de l'administration n'emploie les moyens convenables pour faire réformer ou modifier les articles du maximum qui entravent ou embarrassent la circulation et le commerce ; mais en attendant je dois continuer à faire mon devoir. J'avertis donc le citoyen Ministre que beaucoup de marchandises, et particulièrement plusieurs objets de consommation journalière, deviennent de plus en plus rares chaque jour ; qu'on ne trouve presque plus de sucre, d'huile, de savon, et que l'eau-de-vie, dont le peuple fait un si grand usage, est sur le point de manquer. Un épicier de la rue de la Grande-ïruanderie, nommé Ilupin, en avait reçu cent pièces il y a quelques jours ^ ; elles ont été vendues et distribuées depuis : il n'en reste plus. Le marchand, qui a vendu au prix du maximum, perd beaucoup sur cette vente. Néanmoins personne ne le plaint, et avec raison, car c'est un vieil avare qui avait gagné beaucoup précédemment ; mais son exemple intimide les marchands qui font le même commerce et qui n'y ont pas gagné comme lui.

Dans ces circonstances, où il est très difficile de trouver des marchands qui veuillent approvisionner Paris d'eau-de-vie, j'ai fort applaudi à une proposition d'une maison de commerce de Paris. C'est la maison de Guérin et G'*, rue du Bac, n" 469. Elle m'a fait dire qu'elle avait 3i pièces d'eau-de-vie, qui font de 5o à 55 barriques de 27 veltes chacune, à Rochefort, dans le département de la Charente-Inférieure ; que la municipalité de Rochefort, trouvant ces eaux-de-vie sous sa main, voulait les garder pour la consommation locale, et que la maison faisait difficulté d'y consentir, d'abord parce que