Cf. ci-dessus, p. 822, note

38o PARIS PENDANT LA TERREUR

donnait pour nous faire oublier toutes les pertes que nous faisions. Ces discours se tenaient vis-à-vis la Convention nationale, sur les lo heures.

Le bruit court que les rebelles ont enlevé tous les bateaux qu'ils ont trouvés sur les rivières de Vilaine et d'Ille, qu'ils les ont transportés, dit-on, sur des voitures dans l'espoir de s'en servir pour passer la Loire. Un républicain dit à ce sujet qu'ils prévoient qu'il n'y aurait point assez de planches pour faire à chacun d'eux une bière, et qu'ils s'étaient précautionnés d'avance*.

On assure que les femmes publiques que l'on avait incarcérées sont toutes ressorties, vu qu'elles auraient rempli à elles seules toutes les maisons d'arrêt.

Beaucoup de militaires, dit-on, se travestissent sous l'habit bourgeois pour n'être pas connus ; beaucoup contrefont les estropiés, et n'ont pour toutes blessures que leur lâcheté.

Les citoyens se plaignent du défaut de police, tant pour la propreté que pour l'obstruction de la voie publique. Il arrive presque tous les jours que des citoyens se permettent de jeter des ordures par les croisées sans avertir les passants. Dernièrement, une citoyenne chantait des chansons patriotiques à côté de la ci-devant église de Saint-Germain l'Auxerrois ; il était alors 6 heures du soir ; des citoyens de vis-à-vis se sont permis de jeter des ordures sur ceux qui l'écoutaient.

I. Ce bruit semble avoir été mis en circulation par le Journal de la Montagne, qui avait publié la veille, 3 nivôse, un « extrait d'une lettre particulière», datée de Tours, 27 frimaire ; on y lisait : « Les brigands, je crois, ont des ailes ; avant-hier ils couraient sur Laval, et ils se trouvent à Ancenis, au bord de la Loire... On ajoute que les rebelles ont pris sur les rivières d'Ille et Vilaine tous les bateaux qu'ils ont pu trouver ; qu'ils les ont chargés sur des voitures afin de s'en servir pour passer la Loire ; mais que, le poste de Saint-Florent étant bien garni, on espère que les bateaux qu'ils ont apportés leur serviront de bière pour les ensevelir. » — Le Courrier républicain, dans sOn numéro du l^ nivôse, à l'article « Variétés», se fit Técho du même bruit.

Au café Manoury, on assurait que nos armées du Rhin ^ ne tarderaient pas à passer ce fleuve, que nos ennemis cherchaient tous les moyens possibles pour s'opposer à leur passage, mais que nos républicains vont leur train. On assurait aussi qu'il y avait des pourparlers entre nos ennemis et les assiégés de la ville de Landau ; mais plusieurs citoyens ont démenti ces bruits, assurant que sous peu on leur enverrait des messages républicains qui sauraient les éloigner.

On dit que le Fort-Vauban est prêt à se rendre, que les Français le pressent de bien près 2.

L'on paraissait persuadé aujourd'hui de l'existence du citoyen marchand de vin pour lequel la Convention a accordé un sursis 3.

L'esprit public paraît être à la hauteur de la Révolution, où (sic) la tristesse répandue sur les visages paraît s'évanouir et faire place à la tranquillité et à la douce satisfaction, enfin à l'espoir d'un bonheur que l'on ne saurait goûter que dans une république.

Les malveillants perdent tous les jours dans l'esprit public faible qu'ils avaient eu le talent de captiver; on s'éclaire tous les jours sur leur compte, et l'incarcération de plus d'un de ceux qui criaient si fort dans les assemblées de section, le décret rendu pour connaître les innocents qui gémissent dans les cachots*, tout, dis-je, leur donne à croire qu'ils ne seraient pas ménagés s'ils étaient reconnus.

t. cf. ci-après, p. 386, note li.

a. Menacé dès le début de nivôse par l'armée du Rhin, Fort-Vatibafl (nom révolutionnaire de Fort-Louis) fut évacué par les Autrichiens le 39 du même mois (A. Chuquet, Hoche et la lutte pour l'Alsace, p. 226)-