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9142 P*** PEKDAWU IX SIÉfiE.

Bismark arrache cruellement un beau sujet de rire. Comme ils eussent trouvé drôle et piquante cette mascarade piémontaise exécutée à Rome, le jeudi CTasdemier ! La croix insultée enpleinjourdansRome beaucoup p*lus qu'à BeUeviUe, quel triomphe ! Cela ne s'était point fait encore avec cette splendeur. Mais voilà qu'en même temps M. de Bismark rédige et publie le programme deîsamarche triomphale dans Paris. Après un si charmant jeudi gras, quel premier vendredi de earêm©!...

A vrai dire, la marche triomphal» (c'est le œofc prussien) est déjà commencée.. Elle a coœmeneé aussitôt après la signature d'à l'armistice, parle défilé de nos canons qui se>ndaient on Prusse, même le canon desservi par M. Rochefort. Seulement cetteévasion s'opérait de nuit, à petit bruit, et les violons ranimés dans nos théâtres rowveirts, d'accord avec le beau talent des électeurs parisiens, couvraient celte marche sourde. Mais M. de Bismark le veut : il fout subir son aspect, il faut subir sa fanfare.

La saveur de la mascarade piémontaise en est affaiblie.

Hélas ! pauvre France! Et il faudra équité signer la paix ; et par-dessus le marché, il faudra écouter les bravaches qui, sans avoir payé delenr perseono et sans se proposer aucunement d'exposer le«r peau, déclameront contre lapais. Après q»«i ils^

acceprteront la paix.

A Rome, le roi vaincu a ouvert la f«nêtre de sa prison. Par delà le Tibre, par delà les montagnes et par delà les mer», il a j«t^ dans te iHtm.de entier la

FARfS PENIMNT LK SIÈGE. 243

parole tranquille de sa conscience : Point de paix! Et il n'y aura ni traité, ni paix acceptée, ni trêve consentie. Mais, durant la suite des siècles, la majesté du visage de ce vaincu jettera Tignominie vengeresse sur ces masques et leur fera l'épouvantable privilège de ne point périr.

Quel temps ! quelles guerres ! quels vainqueurs ! et sauf ce grand immortel de Rome, quels vaincus ! Voilà ressuscitée toute la brutalité païenne et barbare; voilà le. vaiuqujeur sans justice, sans lumière et sans miséricorde, se donn^-nt le plaisir de dévorer et d*insulter la victime sans dignité !

Que laissent espérer au genre humain tombé sous le joug dé la force^ cette victoire sale et lâche du Subalpin, cette victoire sauvage et avare de l'Allemand ert cette ignoble aptitude des peuples à devenir ou la bête dévorante ou la bête dévorée ?

Mais après tout, c'est la perpétuelle scène du monde; elle n'est en ce moment que plus illuminée et plus retentissante de foudres. Les époques d'échéance ont ce caractère encore miséricordieux-: les hommes y sont plus solennellement avertis de choisir, et suivant leur choix^ ils sont suppliciés ou martyrs. Suppliciés par le châtiment de la défaite ou parle leurre de la victoire, martyrs par leur constance dans l'amoiir de là justice, et ceux-là seulement sont heureux, lîs recueillent le baume des larmes qui auront leur consôlalion ; parce qu'iL ont faim et soif de la justice, ils seront rassasiés.

■ Ouillaume, Victor- Emmanuel, Pie IX \ Ces trois noms font comiaître le vrai prix des choses de ce

MLonde et la conscience humaine sait ce qu'elle doit honorer et ce qui vivra.

28 février.