PRÉFACE V

une longue expérience; tu encourageras son louable effort pour les imposer à ceux qui tiennent tes destinées.

De ces réformes, celle quil demande le plus instamment consiste à supprimer ï exposition publique des cadavres. Avec son autorité de magistrat, il affirme que cette exposition, offense permanente à la majesté de la mort, qui fait de la Morgue une école de démoralisation^ est inutile à ï action de la justice. Il Vaffirme; par maints exemples, il le prouve. Qui ne se rappelle la récente exposition, devant un rideau rouge, d'une pauvre fillette trouvée morte rue du Vertbois? Devant ce reposoir théâtral, ont défilé trois cent mille Parisiens; et cependant, le mystère du tragique trépas de V enfant subsiste toujours. Il est donc indéniable que la justice nest pas intéressée au maintien des expositions à la Morgue.

Ce qui est vrai, cest que ces spectacles sont corrupteurs. Ils troublent les imaginations, au même degré que les exécutions capitales; ils engendrent les perversités précoces, développent le goût du sang, sont un appel à la volupté du crime, une excitation à ces forfaits que rendent épouvantables ïâge de ceux qui les commettent et les barbares raffinements que les criminels apportent dans leur abominable besogne.

Tu frissonneras au tableau quon te trace plus loin de ces longues processions qui se déroulent devant la dalle de la