TERRASSIERS A PARIS

, .^Jamais peut-être M. Lkleux n'a déployé plus de fougue, plus de verve, .plus d'ardeur, je dirais volontiers plus d'emportement que dans cette page grouillante et animée qu'il appelle les Terrassiers à Paris!

Cette armée ou plutôt cette horde, soudoyée par Haussmann, et conduite par Alphand, qui manie, en guise de sabre, le pic, la pioche et la pelle, m'a toujours inspiré, sans que j'aie pu m'expliquer pourquoi, je ne sais quelle terreur vague mais réelle. Je n'ai jamais pu les voir, ces rudes abatteurs d'ouvrage , sans m'imaginer que j'avais devant moi l'avant-garde de Genséric ou d'Attila. Je sais bien que c'est grâce à eux, avec eux et par eux que nous avons pu changer l'aspect de notre vieille cité, et faire de Paris la plus belle ville du monde ; mais ils ne m'en apparaissent pas moins, à première vue, comme une véritable

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bande de démolisseurs, prêts à tout mettre à feu et à sang, et à ne rien laisser debout sur leur passage. Celui qui les a vus comme moi éventrer la Butte-des-Moulins doit les croire capables de tout ... et trembler devant eux .

M. Leleux a rendu avec une grande habileté ,

et un sentiment pittoresque digne de tout éloge, ce travail fiévreux, emporté, violent ; cet apparent désordre, réglé pourtant; ce va-et-vient, et ce pêle-mêle de gens et de chevaux, de travailleurs et d'oisifs — page vivante de la vie de Paris !

I»-A.R.IS-S.A.ZjOIT

LOUIS PIOX