L'HOTEL DE \ ILLE
Il est fort difficile de résumer en quelques lignes l'histoire surchargée d'événements, à\\n édifice qui, depuis des siècles, tient de si pies à l'histoire intime et politique de Paris. Mous devrons nous en tenir ici aux indications les plus essentielles.
A l'origine, le conseil de ville n'était qu'une institution purement commerciale et fiscale. Ce ne fut qu'à la longue que l'Assemblée prit en main les intérêts municipaux. Elle tenait ses séances au quai de la Mégisserie, proche le Châtelet, dans une ancienne maison. On la voit, par la suite, se transporter successivement à côté de l'église Saint-Leufroi du Châtelet, à la porte Saint-Michel et, vers le milieu du xive siècle, dans la maison aux Piliers, en place de Grève, achetée en 1477, pour le compte de la Cité, par le prévôt Etienne Marcel.
La célèbre maison aux Piliers dura jusqu'au seizième siècle. Comme, à cette époque, elle était devenue manifestement insuffisante, on la mit à bas, et le prévôt Pierre de Noie posa la première pierre du nouvel édifice, le 15juillet 1533. Les travaux paraissent avoir été menés sans grande activité, car, en 15V.). on n'en est encore qu'au second étage. A ce moment, l'architecte italien Boccaclor propose des modifications considérables au plan primitif, et ses idées sont adoptées. Mais il était écrit que l'œuvre subirait sans cesse des retardements. Boccador laisse l'achèvement de l'édifice à ses successeurs. C'est à l'architecte Androuct-Ducerceau qu'il est réservé, en 1605, de livrer la dernière clef au Conseil de Ville représenté par le prévôt François Miron.
Cet hôtel de ville, encore que bien plus vaste que la maison aux Piliers, ne laissait pas d'être fort resserré. Pourtant, les services municipaux devenaient plus importants de jour en jour et réclamaient plus de place. Comment s'y prendrait-on pour agrandir les bâtiments?
Quand la Révolution arriva, on en était encore à délibérer.
La période révolutionnaire construit un hôtel pour le préfet de la Seine. On parle toujours d'agrandir l'hôtel de ville. Sous l'Empire, par deux fois, il est décidé qu'on élèvera un palais municipal au nord de la place de Grève, parallèlement à la Seine, et les événements font échouer ce projet. Pendant la Restauration, on ne fait rien, ou à peu près. Ce n'est qu'en 1835 qu'on se livre à des travaux d'agrandissement sérieux. Puis, en 1871. l'incendie allumé par l'insurrection dévora le
LES MOM MENTS DE IWIUS
monument çle Roccador et d'Androuet-Ducerceau. Les richesses qui l'ornaient, les souvenirs qui le consacraient, les peintures des Delacroix et des Ingres <|ui le rehaussaient superbement, toute cette gloire se dissipa en fumée.
Il a été reconstruit, de 1873 à 1880, par les architectes Th. Ballu et Deperlhes. Les statues des hommes illustres nés à Paris, garnissent, comme autrefois, les niches des façades, et, près de la porte d'entrée, on a dressé la figure équestre d'Etienne Marcel, commencée par le statuaire Idrac et terminée, après la mort de ee malheureux artiste, par son ami, le statuaire Marqueste.
L'hôtel de ville sera décoré de peintures de MM. Puvis de Chavannes, .1. P. Laurens, Roll, Cazin, P. V. Galland, Besnard, Duez, Gervex, etc.
Statue d'Etienne Marcel.
Église Saint-Augustin.
L'église Saint-Augustin a été construite de INiio à 18(58 sous la direction de Baltard. Les animaux symboliques qui surmontent lès sommiers des arcades dVninV oui été exécutés par Jacquemart; les statues qui achèvent les décorations du porche M>ni dues à JoùftYoy, Cuvelier, ItonassieuxetLequesne.
