LA STATUE 1)1 MARECHAL MONCEY

Un lal>leau fort connu, d'Horace Vernet, reproduit l'héroïque défense de la barrière de Clichy, en 1814, par l'illustre maréchal Moncey, duc de Conegliano. Le monument, élevé au milieu de la nouvelle place de Clichy, là même où s'accomplit ce glorieux épisode de notre histoire, est le témoignage de la reconnaissance de la Patrie et de la Ville envers ceux qui ont lutté sans faiblesse pour l'honneur national.

Devant la Ville de Paris, reconnaissable à sa couronne de tours et tenant haut le drapeau de la France, le maréchal brandit son sabre et pousse ses soldats en avant. Sa main gauche étendue semble protéger la Cité qu'on veut envahir. On meurt autour de lui; mais c'est l'heure de mourir, et il offre sa poitrine aux balles. Une bombe, à l'instant même, a brisé l'affût d'un canon; un jeune élève de l'École polytechnique s'affaisse et rend l'âme. Honneur aux vaillants élèves de la célèbre École, qui secondèrent si généreusement Moncey à la place de Clichy et dont le sang coula tour à tour à la butte Chaumont et à la barrière du Trône! Le monument du maréchal Moncey a été exécuté avant la guerre, par M. Doublemard, l'auteur de la statue de Béranger. C'est une œuvre de grandes proportions et fort importante, mais à laquelle beaucoup de critiques ont reproché le manque d'originalité et de simplicité décorative. Aussi a-t-on eu tort de s'en inspirer, quand il s'est agi d'élever à Courbevoie le monument de la Défense nationale, après la guerre de 1870.