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jourd'hiii, jTat prigioaifsinQn( çQjPVpwé^ }i^ CazpU9> qui, p^rt^pt ppHr hj» »fis«ji ^qn^ irojage, l'avait Içisaée s JPsai pQHP pq faifft îa roosiqnie. Ce çpwposijçflr ^eqfit qii« }a pt^ÇiS ne valait ri^n, «t ilj çhçrqbîi % ÇPg«gÇr %49in^ à la raccommodçr. JL» pfeç^e n'^lajl p^Vaiféî^

SedaiDe élaît fort exact en procédés-, et il atï*^ rait cru faire injure- à Mbnsîg'by / s'il eût fait des paroles pour un autre tjue poiir lui. Duni eut donc recours à la ruse; il lui dit tin jour <|u'il avait dans sa n^aiison un escalier qui me-* naçait ruine, et qu'il voulait rétablir et former d'une manière plus agréable; il le pria de lui donner quelques avis. Sedaine , en sa qualité dttr^hitecte , alla examiner rescalîet : Duni le retint à dîner ; après dîner, il se mit à sbn clarecin , et lui chanta sans affectation le pretaier tivdes Sabots, Sedaine applaudit, et demande à Yoirla pièce: c'était précisément ce que voulait Duiri. Sedaine trouve la pièce mauvaise; donné quelques' avis , ptorhel die diriger lès travaux deFéscalièr, et revient 'au bout ^e quelque^ jours voBP les ouvriers. Duni lui chante le'second air des Sabots; Sedaine en cbansre les paroles, corrige la première scène , et s en retourne, croyant n'être venu que pour l'escalier» A mesure que cet escalier "fee refait, la •ipièce se reforme ; de sorte qu'à l'eîxception (dU'premier air,'il ne reste pas un. seul mot'de i^Gazotte. De cette manière, Sedaine se trouva *^voir' fait une pièce avec Duni, sans s'en élre aperçu. Aussi, Duni disait-il qiie les Sabots 'loi avaient coûté un escalier.

(3o9) Ce fut ud phéDomène bien étrange que IV Teliglepieut des puissances de l'Europe siur J^s projets de la philosophie moderne. On ne peut le , justifier que par la fausse idée qu'elles .avaient; sans doute, de l'impossibilité de leqr exécution j car on ne dira pas que ces projets., .travaillés dans l'ombre d'un mystère impéué- .trable, aient été inconnus à ceux. qui étaient le pli^s intéres^sés à les déj|oue;r. Qu'on lise ce qu'écrivait le roi de Prusse, Frédéric II , à d'Alembert, le 27 octobre 1773, date bienremarquable par son antériorité à tous. les £ûtrfaits llont cette prétendue philosophie ^ souiljé la. fin du dix-^ huitième siècle. Ce morceau, tracé de la main d'un souverain que les philosçphes se flattaient de compter au nombre de leurs disciples , et qui parait n'en avoir pris le mas-rque-que pour mieux approfondir leurs plans, imprimé dans ses OÉuvres posthumes {t. XJ, p. 161) , mérite trop d'être généralement ^connu , pour qu'on omette de le citer.

<t Que vous dirai-je d'ici, mandait ce prince, <c sinon qu'on m'a donné uo bout d'anarchie a à morigéner^ J'en suis si embarrassé que je «i voudrais recourir à.quelque législateur én- « cvclopédiste, pour établir dans ce paj%des a lois qui rendraient tous les citoyens égaux ^

• (Sko)

ii{M 'c!6ï)héràîétit dé mpift ^ix imbéciles, -« qài âélâ!éiirôràièût Ymètèl ^ râmbitton do «r fccéààt* iie totis fci tfitoyèiïs , cfl ^oi rié préien- « tëràiebt îi^'tm ïbnll&mè de siôttvèraiiï tjVon rt méttràil devons àa premier iôrdre ; où per- « soniie Ve àHM^iVtkW de tiiiis ni dlmjpôts, t?t "a qyi se sôutitMh^àit deiui -ittèittè. Qtielqoe '«« beau itjàfe sôît ce g^ùVèthémetit, ]t désespère te die toon ^u d'incà'pacilé pour le maÎTitenir « sur te^ied que vos skvâût^ Kgishtetrrs ( qui «'n*ont jàtnais go^Tèr'në)'prèstriveût. Enfin, ^ il en àriiverk te qu'il pont» i^ ; et l'on me tt tiendra compte de ma bonne volonté, à peti « près comme à un écolier qui vent donner « des leçons en Tabsende de ses maîtres, et «qui, ne les ajàntpas assez bien comprises, tt les rend de travers. »

Ce n'est pas seulement par lès armes du, ridicule ^ufe ce môhàrque, si profond politique, attaquai des |ir1èras aussi funestes, et dont il avait soin d'écarter de lui les horribles <îonséquehces. Il ^'expliquait plus ouvertement encore dans le dialogue entre le prince Eugène, inil<5rd Marlborougb et le grince de Lichteustein , inséré dans le silidènie volume desdites C8E«vres.

« Les encyclopédistes, dit un des înterlocu-

« te»r$ y sont unie ^wote de 'Sôi-^clmiit ^i^iTo^

« les ^piaiwfeaies y^i teur toraiieiiit dans F^9^

« put Le&goaveraemeiitf^^iesTéfoMseirt

« tous ; la Franee doit deveuir un étal réptt>- «^blicaio..... » £»&& , 41 itjotste : « Moa ark ce serait de leur donner à gouverner une jpro- « viiice qui luérilei^aH^f être châtiée. ^

Dahs ^ (eraps où k ^âbciïssî^n la pkrs TÎve VélabUssaxtMuc Btats4ji«énëraoX sur la distinctioa et les fMrérogativ^es des trois otdries , et oU toute k Bc«iice^Q^i)ait pa^ti suri obj^ët qui paxaissait^oisideiaphis grande importance^ un œasq^^ dans tm ^bal y à©ijai5 y voulut fen faire une ipkôsa&terie : ii se présenta dans la salle avec ks cheveux frisés «a ^ncl , tine calotte bien basante ieC4in pOlît eoliefl avec raibfltt^ habit d)e leoulem^, hrodé et à paremtels ; «veste de drap dW, le «chapeau à plumttt^^t Fépée ai» côté ; des eirloltes 'de hure , iJes bas ée grosse l^ûne , et des sabot» aux pieds^ Cet étrange ac* couirement fut généralement Tcmarqué. Le ma,8que s'aperceTant que le comte de Mande-

lot lê regardait atteiitiTement : «Explique / si n tu le peux , lui dit-il , mon habillement. ^— u Oh ! rien n'est si clair ^ réponditle comte » le <c clergé n'a pas perdu la tête ; la noblesse fait «( corps , et le tiers-état est sur ses pieds. »

M. i^ANDEs , avocat estimé au parlement de Dijon , prévit, dès le principe de la révolution française, une -partie des malheurs qui devaient en être la conséquence ; il eut le cou-

\rage de les exposer dans une petite brochure très-bien faite , intitulée : Discours aux P^elches. Cet ouvrage , qui, le premier, démontra ps^r ie raisonnement le dangerdes nouveaux systèmes, eut un cours prodigieux, et attira à Fauteur lanimad version de ceux qui , dans l'Assemblée Nationale, avaient .pour but la destruction de ce qu'ils appelaient' les anciens préjugés. On lança contre lui un mandat d'arrêt, en vertu duquel il fut emprisonné à Dijon ; et ce qu'il y eut de singulier, c'est que cet ordre fut rédigé par les membres mêmes du comité chargé d'établir et de présenter .le décret concernant la liberté absolue de la

. presse. On ne s'en tint pas là j il fut enjoint à la

maréciiaossée' d'amener à Paris M. Laodés; avec les fets aux pieds et aux mains. On le transporta donc bien garrotté dans une voiture de poste^ daps laquelle se placèrent un exempt et deux cavajiers , nombre bien plus que suf^ fisant pour garder un seul homme, d'autant moins propre à s'évader qu'il était d'une complexion faible , et très-infirme. On semit.ainsi en route ;'mai$ à une lieue de la ville , au tournant d'un bois, douze homn^es à cheval , bien masqués 9 et le pistolet en main , se présentent tout à coup, arrêtent la voiture, ordonnent ^ aux gardes de descendre sans résistance, de livrer leurs armes, et de délier le prisonnier, qui étai]i d'autant plus étonné qu'il n'avait été prévenu en aucune manière* Trois bons chevaux de relais remplacent ceux de la poste; un des masques wse charge de les conduire, un autre se place à côté du ci-devant prisonnier, et se fait reconnaître à lui pour l'un de ses amis. On prend des chemins détournés, de longs circuits , et les voyageurs, munjls d'excellents passe*port5, arrivent sans aucun, obstacle en iSuisse, où M. Landes, également estimé des habitants du pajs et de ses compatriotes , a vécu plusieurs années du produit de ses ouvrages, qui lui ont fourni le moyen de faire

sahsister son in^téressanie ^Mutile , ijni ne tMri^ qtta pdsd'ftller ie rejoioelredès qu^elle le sM eo sûreté.

Cependatit té |!M>$tîlbn> Texempt et Ics^a- Talifers de maréchaussée, après avoir resté eûTtFOn trois heures sous ta gardé des gens masqués y eurent h Kberté de retourner à la ville.

Là, on dressa un procès-verbal dé cet été* nement , et les autorités locales ^empressèrent d'ordonner des visites domiciliaires chez tous , ceux qu'on put soupçonner d'en avoir été les auteurs ou les complices ; mais les mesures avaieiit été si bien prises , cpi'on ne put pa»

découvrir qu'aucun d'eux se fut abseiité pen^

daDt cette }ouniée.

i^>MivMMM»*«aii^Wi

Les tristes souvenirs de la révolution me ramènent naturellement à celui d'un respectable vieillard dont j'ai^déjà parlé, le comte de Mathan , qui a été victime de son amour pour son Roi , et de sa sensibilité sur la défection du régiment des Gardes-Françaises, dont il était lieutenant'CoIoneL

A peineJVL le duc du Châtelet était-il col<înd

de ve rëgiiMQt lkp«fe tt^is m^, qùMl lr<yÉrà le m6jën «beiè médôtiWll^ ébliè^éine ti fp^t de!» innoTatioifS ai>ràtd%& » él qui luiâàiÈfùt d'atiUiùt )>hRiregi«N?feerie mfttëdhal éù Blb^on, t(ti^ àù était l'Iîdok. Les dKdistts, lés sèfrgetfts, ètfusqti'au^ fttmiples soldat», VéAàientfOttMiiellefMMt adresselr ]eurs))iaintesà M. de Matibaft , càttime au -setA chef qui, par le poids de ses représeutaliotts ^ fiâtleorfaii^ rendre fosticé. Il les écoulait avec a^atadt de bonté que ée sang-fVoid , tnab tte répondait pas un mot , quoiqu'il travaillât ^n secret pour l'intérêt 'du corps, qu'il ne pcnlait ja-mais dé vue. H avait , en eflFét , écrît à ctt «gard au cotenrel une lettre fort détaillée , et qui' paraissait dévoir mériter touteson ttiténâdn. Mais, au boot dé huit jdtfrs, n'ayant pas reçu de réponse, et les plaintes se renouvelant encor^i plus grièvement par une vingtaine d'officiers qui étaient chez lui : ic Messieurs , leur dit^il , a je n'fii point attendu ce moment pour faire ' a part à M. le duc du Châtelet de vos justes €C réclamations. Tout ce que vous pouvez me « dire, et dont je suis assuré par moi-même, te est amplement détaillé dans une lettre que fic j'ai eu l'honneur de loi écrire il y a plusieurs c jours. Il ne m'a pas fait celui 'de me répon- <£ dre. Veuillez passer à mon secrétariat , et y

( 3ie )

a prendre copie de la mienne, pour la eom- «c muniquer à vos camarades. Je serais fâché <c qu'aucun d'eux pût doutei! du zèle^que m'iDs- « pirera toujours nK>n inviolable attachement tt pour un corps dans lequel j'ai l'honneur de <c servir depuis près de soixante ans,, et dont tt je r^arde tovs les mëmhreis^ comme mes a enfants, d

La lettre fut bientôt copiée , et courut de suite tout P<iris ; de manière que le bruit de cette publicité ne put^inanquer de parvenir an duc du Ghâtelet. Deux jours après, le major du régiment se présenta chez M. de Mathan , de la part de ce colonel , pour lui demander une enJtrevue, à l'efFet d'entrer îen expilicatioa sur une lettre que celui-ci assutoit n'avoir pas reçue en original, et dont on lui avait montré plusieurs copies. Le lieutenant-Goionel'se contenta' de répondre que l'accès de goutte dont • il était attaqué ne lui permettant p£|s de se rendre chez M. le duc , il l'attendrait chez lui le lendemain à midi, s'il voulait prendre la peine d'jr venir : ce que le riïajor promit au nom de son chef, comme j étant autorisé par lui,* M. de Mathan exigea la présence de cet officierà cette conférence, etinvifa deux des plus anciens capitaines à s'j trouver.

; Madame de. i^atban , qui connaissait l'im-^ pétuosité de son mari quand il s'agissait des intérêts du régiment ^ lui demanda > avec instance , de permettre qu'elle se trouvât^ au moment de Tarrirée du colonel y dans le salon qui précédait sa chambre > dont la porte serait ouverte, se proposant d'entamer avec plus de* douceur l'objet en discussion^ et de lui éviter ainsi le premier choc d'une convei^ation qui pouvait être trop vive dans lé principe. M. d^ Mathan j cpn3enxit , quoique se crojrant bien' sûr de garder son sang-froid.

Lje.dt^qQe manqua pas de se présenter à^ Vkeuçe j^Qlnyeaue. Il fut annoncé à madame/ <jui tout de suite entama l'affaire dont il s'agîs-^ Sfiit. Oq parla de la lettre :' le duc en nia hautetA0nt la réception , quand tout à coup M. dé |^{{it]bian/.qui,.da fauteiiil où il é.tâit retenu/ en tendait, ce colloque, s'écria : ce Sacreb...* >' ^ pionsieur le duc, vous l'avez 'reçue , mes tt geos'ûe sont poiîit des menteurs. » Le duc criUt.ne pouvoir; mieux répondre à une aposttophè auasi véhémente qu'en prenant le tofl de la plaisanteiiie; et entrant dans la chambre où étaient le major et les deux capitaines mandés p;ar Mt.de Mftthan : ce Qooi, M* lé comte, Vc quaod j^ viens 'faire ina: cour à madame,

« Yous êtes assez indiscret pour nous ëcoutetl « Mais TOUS avez pu entendre cpe nous corna menctons à par)» d'affaires Ibrt graves , et « qui noos intéressent vous et moi également. « Peu importe que j'aie reçu , ou non , TOtre a lettre, qui ne m'est réellement pas parvenue; ^ mais j'en connais le contenu pur les copies « qui s'en sont répandues; et n'i^ant pas de <c plua grand désir que celui de satisfaire les <f vouTS^du corps dont le Roi m'a fait l'honneur ^ de me nommer le chef, je viens, avec toute a la confiance que méritent votre sagesse et ^ votre e^^périence, vous exposer mes vues ^ a et les sQiimettrQ à vos conseils et à ceux de « ^s messieurs. »

Les esprits s'étant calmés^ on débattit asse^'

tranquillement les projets du nouveau chef,

qui parut n'jr pas tenir avec opiniâtreté; La

conférence allait se terminer, lorsque le secré-^

taire de M- de Mathan entra, «c Monsieur, lui

€( dit celui-ci , rendez^-moi çpmpte de Totre

a commission en présence de ces m/essieurs.

K «^ ]M0. le comte , répondit le secrétaire , je

^ « me s<iis transporté à l'hôtel de M. le duo du

4c Ghâtelet arec votre postillon. Le Suisse l'a

oc parfaitemeut reconnu pour celui qui j a

«( porté votre lettre il j a dix jçm$ ^ et «ju'il

( 5i9 ) « adressa au valet de cJbmbre. J'ai fait venir « ce deroier, qui, sur mon interpellation , » a « pas hé&ite à se rappeler que; la îf tire de votre xc part lui avait élé remise , qu'il l avait aussitôt <K portée à JML le duc dans, sou ç^bin^ft, qu'il <c la lui avait donuée eu pvéseaci? de M]t|/*'^ «et***, et qu'ap?«îj IVvoir lue, il lavai^ « chargé de dire qu'il enverrait la réponse. »

oc Cest bon, ditBJ. d^ Malba» : M. leduc, « d-après une expliçaliûQ aiissi positive , ii « me reste ù désirer que vous ixie proeurieai a Toccasiou de cluMag^ d'opinion «wr volr« « compte. »

Le duc du Gkâtelet se retira, s^tti^é d'une scène dans laquelle il a v^it jouié^ up &i iod^gae rôle, et ne se pressa point d'fpûécHter.ses pro<-. messes. La première effervescence de la révolution s'annonça sur ces entrefaites, et le comte de Mathan , accablé par la défection de ses soldats, qui les premiers ^nnèrent le si^ çnai de la rébellion , ne put survivre à la douleur de voir son Roi abandonné de ceux qu'il devait croire ses plus fidèles sujets.

Ilest à remarquer qu'à cette dernière époque M. le duc du Cbâtelel s^étant diéguisé pour retourner a son hôtel, et ayant passé la Seinll jen bateau, tomba ej[p!tre Idi mains d^ua parti

de grenadiers aux Gardes- Françaises, qui, lé reconnaissant, lui reprochèrent avec amertume d*être la première cause des malheurs et des désordres du régiment, et ajoulèrènt:

<i Nous nous rendrions justice en vous ôtant la a vie; mais nous ne gommes ni des bourreaux,' k ni des assassins, et nous respectons encore a en vous la qualité de notre chef : c'est à ce « titre que nous allons vous escorter jusque « chez vous. » Ils raccompagnèrent en effet ,' et le rendirent sain' et isàiif à son hô'tèt , • où ils i^usèrent opiniâtrement de recevoir àuCune gratification de sa part. ' .' ^

Peu d^années après , son rang et sa fortune lui imprimèrent le sceau de la réprobation , et il périt victime de la fureur révolutionnaire.

Au mois d'août J 789 , époque malheureusement trop célèbre par Je délii'e absurde d'un peuple qui frémissait du seul mot de.conspi-' ration, et qui croj^it voir partout d^salten-. tAts contre sa liberté, M. d'Audigné de la Çharce, ancien évêqug deXJhâlon^-sur-Saône, fut près de devienir victime de celte effervescence qui se dirigeait principalement contre.

les. ministres de TEglise. Ce digne prélat , âgé d'environ soixante et douze ans^ et ne pouvant plus> à cause de la faiblesse de sa santé > soutenir le poids de ses fautes fonctions^ dont il s'était démis quelques- années auparavant , 5^était retiré à Paris dans un appartement assez rapproché des Tuileries > où il allait régulièrement se promener seul, tous les matins, à onze heures ) ayant bien soiade fuir les places de rassemblement, et toutes les personnes de sa connaissance qui auraient pu l'entretenir de discussions politiques. Après l'exercice modéré qu'il s'était prescrit comme régime nécessaire» il allait se reposer au fond de ce vaste jardin > sur un banc, dans un endroit fort solitaire. Là, son grand plaisir était de nourrir de petite oiseaux avec du chenevis dont il portait uno poche pleine y et qu'il jetait devant lui. Il les avait si bien accoutumés a ce manège journal lier ; qu'il s'en rendait des nuées sur les arbres des environs , et qu'ils venaient sans s'effarou* cher jusqu'à ses pieds > béqueter les grains qu'il leur distribuait en abondance.

Cependant cette manœuvre , répétée si souvent, ne manqua pas d'alarmer certains esprits, qui crurent j voir le plus grand danger pour la sûreté publique , ne doutant pas que cet IL ai

( i'ii )

^âîù^ lioits be fussent de la pouclt^^ à tonoit) iqùe récclésiastique semait ain3i pour être ra-* liiassée par des aHslacrates y avee lesquels il ëlait sûrement de tramnvence. O» tilil conseil &ur un Fait aussi importable et il fut décidé ^ t|u'ob prendrait toutes lés préeautîot» possibles ])our surprendre et arrêter cet ennemi redou* tablé de la patrie. Ëfa elfet , au coup de midi ^ sept ou biiit gardes nationaux » après avoii^ bîeti pris leuns* mesures pour arriver ensemble de pltisieurs cotés différents^ foi^deot sur lui à rimprovisle, et Tentralneot au travers d^utie populace fttrieuse , qui déjà faisait relebtii* l'air du cri accoutumé : A la lanterne lé tatotin!é%.. On le mène thez un commissaiitf l|ui, sur la dénoncratiun des gardes^ interrogea avec une morgue hautaine le malheureux accusée Celui-ci , qui ji^squ 'alors avait d'autant moins compris le àiotif de son arrestatio» qu'il -était fort sourd ^ se nomma , expliqua trèsûàlurellement le peiil divertissement fort innocent qu'il avait coutume de se donner ^ et dont il n'aurait jamais imaginé qu'on pût lui foire où crime )ètj potn*prou ver la vérité de sa defeose, Irionirâ lés restes de eheoevis qu'il avait encore dkns sa poche. Le commissaire ^ honteux de sa méprise^ lui permit de se retirer j mais m

Voiilanl pas perdre son itiïpartanrce «le joge, éri préseace d^ taiit de téiûoins y il lui enjoignit d'étré pliià circonspect à 1 avenir; lie bon 'évéque avouait i^e cette grave îwjoRCtioh> si plaisante eh cetièoirconstancé , ï\\yréh amplemeut dédommage des craintes et de Fetinui i]«ie Int arvatent donnée une telle itrcifrlade: Cepéh<iant, p<>ur ne {>ld^ se ttômlbt a^iUjéti à de pareilles épreuves ; il ie retira dàbs une maitiion db cam^lagiie <|^'il atait a<>h%ttéë auprès dé Chantilly , et y vécut fort ti^ëqiiillé au milieu de sod iotéifeilsante faéAiiît ; qu'il avait eu soin djr rassembler pdur la soustraire à des persécutioDs aUs^i abscrrdes;

■■■ in r II •■.iaii-i*n*jiii"in>;

. Uk iionimë qui avait iinë grande véîiératioH ^out* J. J. Rousseau , alla uH jour lui rébdré visite t « Monsieur^ Itfi -di^-il ëh Fabordant, « vous wtàjek ûii homme cf^i a éiëvé^dfi Û\i «Suivant lie^ priricipës c|Ult âèd le bonheur « de puiser dahs Vottfe BiniJe. -^ Eà bien , w Monàièari loi i*ép6ndit Roff^séau^ tant pii .i* pour cous et pour vôtrià fiis ; » et il lui tourna le dos.

' îiK cotnte àe Malseigne, officier -gènépaî, qui, à la têle des carabiniers , le plus superbe corps de cavalerie qui existât en France , se faisait remarquer particulièrement par une taille de six pieds bien proportionnée , par une ^gure martiale et imposailtei ^tait connu surtput par sa bravoure , et même par sa témérité qui ne lui pernaettaât de croire à ancuii danger. Etant -dans sa terre en Franche - Gomté , à l'épocfue des insurrections contre les privilèges hoHOrifiquesde la noblesse^ il apprit que ' les .paysans de son village avaient fait le projet de briser son banc seigneurial après la messe de paroisse. Il se rendit à l'église en grand uniforme , et se vit entouré des plus mutins de Tendroit, dont il ne pouvait manquer d'enten- <lre les murmures et même les menaces. Au mo* ment de rélévation., où tous les fidèles se pros^ lernent dans le plus grand silence , il se lève, regaiMle4i4atourde lui^ fixant particulièrement ]esjr,eux sur ceux dont il avait entendu les propos ; et ttpantun grand sabre nu , il s'écrie : c< O « mon Dieu ! pardôtinez-moi tout le sang que ic^je vais répandre. », A l'instant ^ tout ce qui tétait 4errière lui et sur les t^ôlés se précipite iiors de réglise,et il jresta, pour ainsi dire, seul» Aa moment de la révolte des carabiniers

,( 5?5 ) contre leurs ofiiciers^jies'tJD vapportaût qu^ lui-même pour all^r cbereher des troupes fidèles qui V^das^enl; .à les rem^tre daos leuiT devoir, il iraviersa à che^aL devait .une haie eoosidférablet de ; ..mutins qui tirèrent sur lui presqaà bout.portant^ ef "pas uœ balle ne le toucha L ce qui lefs étonna tellement qu!ils le regardaient caqime invulnérable ^ et a osaient plus l'approcher. Cependant^ peu après> quehques^uns des plus hardis trouèrent Le moyea de le surpreudi*^ sans défense,. le. saisir#nt e| rentrai^èrei^t dans .un cachot ,. qui >. placé deniveau a^vec un-^ cour^.fermé seulement par une grille de fer ^ semblait é];ce pLu tôt. la^ loge d^ua fou, ou d'une béte féroce, qu'une prison, ils , placèrent, en ayant de cette grille., deu.xffic^ tionnaires que M* deMalseigne accablait de menaces et d'expressions de mépris, a Lâches l ce leur, cp?i,ait-il> TOUS êtes aruokés et je suis sans « défense;, osez tirer. s]Ufr votive général, suv « l'homme d'une toise{c'était ainsi qu'il seplai-! a sait ài se^nommer kii^même ) : y^ns sauvez que c jesuisiavulaérable;. les balles retourneront tt sur TOUS.. D Pendant qu!il parlait ainsi , Tua des factionnaires., à. moitié ivre ,. s'aïausant à^ &ire sauter son fusil en l'air ,^ l'arme mauvais^ et mal chfii^ée partit > se brisa >:et:ie repoussa^

$1 ruéemén[lqti*ii ftit renversé codlrelâ muroiile* Son camâracfe , saisi d'effroi tn le vojant tomber, etatlribciants^chcrteàia meoacequi Tenait èe \m é*re fut te , s'èaftiit ûvec^ ta plrrs. grancte vitesse- Ei\ ce 'moraettli les trobpes. inaridéef potir rétablir roçrëre , aprè^ avoir r^ potissîé. les carabiniers dans leurs oâse^nfés , fl^rri-». vèi^t à la prison , ei remirent en Ktett^të tacm-. sieur cte Maiseîgne , fjai , voyant riinpassibilité de réWbMr la discipline ëbns^soii corp^ , partj^t p^eu de temps après poôr fes pajs étranosejs.

I4 s'ati*ê>a <jHèlq«es jonrs dans sa iert^ en. Franche -Comlé, fil pwl>Uqô^jnent t^ P^P«" ratife 4e sou vojî^e , sans que personne osât s'jr opposer ; et, iaffeoiant de prendre pou» so'a départ le s6ir d*an gi^ând joiir <|e filtç , il st. pi?ése<nta à cfieval suc la place de l^églîse , Imh^ rangea d^ins te. genre, militaire les kabltanls dû village peur leur recofl^aiander Vorére et* I^ tranquilUfé, leurdéobra qull)^lss^itseùs leut garde son (^bâtçau et ses propriétés} qee si, par' leur faiile, il y arrivait quelque ^lérîo» Italien, il les en reQdraHtous re^^pOQsaUes, et partit eo leur présence j: accompagnl^^ de sôn^ âdèlé domêsti(j|ue, hAbîHé eo btissàtrd', qniiie. l^qdlttaitpmais.-

Le comte de 1*tàfee^oe, Hirré ^ ^^éîM m)k

taird è^ sa plus leiidre enfance, q« connais.* ^ii gv^bve d'^utr^s principes de n)orale q.iiQ c«ttx 4^ riionneuJT, et n'iuo4gina.it pas. (jj^u'il.s^ pusseol «^içcarder avec c^qx de la religion ^ ^ur laxf i^Ue il était d'une ignorance profonde. Il fiit att^ûkl^ à Constance ea AUeni«igne,, d^iîi^i^vtpe lentç^ qui , accompagnée d'étourdi$^iy)enjt«. Créquents^ faisait d'autaut pjus cra^(?dre pour ses pars, qu'il était pLa&que i^^gén$iire«. J^ çespfeciahle évéq^uç de Li$ieu:i^ yrit HP pr^te^e pjausible ppi^jr aller le visii^fi Qt ]^ préparer d'avance aux dévoilas, de ^^té i|u'^igeaiit le daistger de soa étqt,. Pour 1^1^ pasile 4cçp effrajrer, il ne fi^t que le pres«« Keniir d^s.Us preniièrescQfive;;*sations.i et lui annonçant q.uç sei$ occupations ne Inipermetn tfi^i^t pas dç Je voir a,us,si souvent qu'il le dé^ $ii^fit^ iUm4iea>9nda là permission d ç9vo^e( ^avplin dç ses npuvellçs par spn grand vicaire, l/abbé Barbelnejr, le.pJus dignç^ comine Ie> pjps éclairé dçs ecclésiastiques, qui se trouvaient en celtf rillç» L*abb^, l^iea prévenu par San prélat ^ ne s'efFaroucKa point des.

propoSk nûlitaires du général > le tU a^ssidumenj^ plusieurs jours dç auile;, et entama enfin avec ménagement le vérilahle objet de $aniissioB« K,. Ah ! [e m'aU^QdaîSj^ dit Âf. d^ Mabeigne^

( 5»8 ) « que c'était là le but de vos yîsîtes et de ce celles du prélat. Eh bien ! je vais vous para 1er rranchement. Quoique je sache fort peu € de choses sur la religion y ]ç n^ignore pas que <c son premier précepte est de pardonner à ses « ennemis, et jamais je ne Fadopterai. Mësen- <c nemis , ce sont les Jacobins : je ne demande « à Dieu de vivre que pour en exterminer la it race ; je garderai ce sentiment .jusqu'à la « mort , et Dieu , qui Fa gravé dans mon a cœur, est trop juste pour m*en punir dans la n vie éternelle. — Vous avez raison > monsieur-, a répondit Fabbé ; je pense comme vous^ et la « religion ne s'oppose pas plus à votre juste dc haine qu^à la mienne. ^ Ce début inattendâ étonna d^abord le général , et Fabbé continua:» « Mais dans ces mêmes Jacobins^ ce ne sont <c pas les. individus que vous et moi détestons; « nous ne les connaissons pas : ce sont leurs «péchés^ ce sont leurs crimes également « odieux au Ciel et à la terre. Conservez pré-^ « cieusement cette haine, qui est un motif de jK plu;s. pour suivre constamment le chemin de « Fhonneur et de la vertu. Plaignons ensem"* « ble les malheureux qui s'en écartent , et <c cherchons tous les moj^ens de ne nous trou* « ver ni dans celte vie> ni dans Fautre> avec

« de pareils monstres. Or, vous crojez fermece ment à l'immortalité de Tâme, à rexistenc^ (c du paradis et de Fenfer ; vous êtes persuadé <i que le crime ne peut pas être admis dans ce Vun , et qu'il sera éternellement puni dans <c lautre. Ne rejetez donc jamais ce juste sen- « timent d'horreur que vous avez pour le a crime : mai^ aimez les criminels comme « hoqiimes; priez Dieu de leur accorder un.

u sincère repentir; pardonnez-leur vous-même «comme hommes, du fond de votre cœur, a sans quoi votre haine elle-même deviendrait <c injuste ; elle mériterait punition , et vous (f vous trouveriez en société dans l'enfer avec <c ces mêmes scélérats morts dans leur péché, a et dont vous avez bien raison d'ahborrer <c l'odieux aspect. »

L'idée de pouvoir se trouver en société avec les Jacobins fit une impression profonde sur

Tesprit do général, qui s'écria : ic Ah ! d ,

a personne ne m'avait fait un argument de « cette force'; je n'ai rien à répondre, et je me <( rends. »

Converti une fois sur ce point, qui lui paraissait le capital , il fut aisé de le ramener à toutes les vérités de la religion, et quelques

mois après , il terimnaf sa vie par I^ Èa !a pKis^ édifiante.

rrï-^r

M. PB hà. LuEBKirE^ énéquir de i4aiigt6$ , obligée de s'ex^patrier , "po^r avoir refusé en^ 1791 le senoeot c[u^of| exigeait- des préites^ tonctîoDBairea pvÛtcs^ eu ^iHtlâ^t son dior^ cèse y j laissa les d?ux siaâc^s.$oi?anl6s t

Ou le senoent ,^ ou Findî^eotçe , Mon cœur, pourrals-tu balancer t;^ Adieu pon^ toujours opulence :

De tû îe àaiMEsii ime ^$«r»

Li barque , sans être àoaçée^ N'iirrive-t-elle pas au port ?

par îcs revers Fâme (^ùrëc Yol« «lH câci aniec. làokit ù'efÊM:

Autour de moi Fonde écûiDanle Gronda w^ ses fiols ipeniif^vii t.

Calme , )e ris de la tourmentai Et de ses cfTorts impuissants.

O mter ! fbncl9 sur moi toute entliie;^ 7u ne prunus pas m'engloutir :

^e suis sur la barque de Pierre } Elle ne peut Jamais përir.

Au miliea des déchirants souveoios de ISk révoIqlioQ^^ 00 SQ reposera avec quelque plaj^^

'$ft» sur des traits qui en adoucissent l'amer* tume, et qui nous démontrent tous les avantages que <ïe respectables pasteurs peuvent se promettre d'une patience soutenue et de Tactîvité d'un zèle éi^I^iré par les vrais principes de la religion.

Je ne ferai que rapporter ici le récit qui m'a été fait par de$ gens dont la véracité ne peut être suspecte, et -qui d'ailteuts est co4fiôi?mé par les iémoignages Içs pliis noQibrçQ^ et les plus authentiques.

Les habitants d^s montagnes du LjonnaisV presque tçus pi«qpriétdii*es aisés , se sont montrés -dans tous les te^ps fidèlement attachés à leurs devoirs pitils et religijsxix. Cependant ^^ lofîgBes année^. a'^ant la réja^dutioti, la seule commune de %înt-Mârtin-en-Haul semblait Be distinguer pa> l%uméuir fiiroiiche et plifs qu'intéressée de 'sft t^otiibre^bse population > dont le ooinnier0ô ^ p^u sôr , éteignait tou$ ses voisins, 90 poiat qu^ 1<? nom ^q1 d'habitant (le ce lieu éiai|;> à^us rjespHt des autres monbagnards-, un signe de rép^b^tion.

M^ de Gastelias, digne parent de celui que la vénératioa de ses confrères avait placé à la tête du chapitre de Lyon , fut nommé curé de celte paroisse; L'aspérité àw iol , le défaut ab-

solu de toute SQciété, et rimmoralité trop connue des habitants , ne furent pas des motifs asf* sez puissants pour lui faire refuser une missioih^ dont les difficultés lui parurent» au contraire-, un aliment de plus à son zèle pour la( cause de la religion. Sachant avec adresse écarter les obstacles, sans paraître vouloir les forcer^ il étonna d^abordsçs paroissiens par une patience que rien ne put altérer; il se rendit l'arbitre de leurs dispensions , le médiateur de leurs querelles domestiques y rinsûtuteur de leuca enfants» qui, par leur insubordination ^avaient fait jusqu'alors le malheur de leurs. parents, et parvint enfin en peu d'animées à obtenir » non seulement le respect » mais encore la confiance générale par sa douceur» sa piété et ses éminentes vertus* Ses soins assidus, et vraiment aspostoliques» les ramenèrent tous dans la voie .du salut; et ce ne fut qu'avec Ja certitude de n'avoir pas ùnç brebis é^rée » et de laisser son troupeau sous Ja garde d'un digne pasteur, M. Gardés, sou neveu, qu'apipès avoir régi cette paroisse pendant quinze ans» il passa à celle de Notre-Dame de la Platière» à Lyon.

IVf • Gardés marcha sur les traces de son res^ pectable parent; et tel fut lé succès de l'un et de l'autre, d^ns la dii^ection des œuvres de leuF^

sffcré mirrislère , que depuis long-temps lopinion gëuérale aTait totalement changé en faveur des habitants de Saint-Martin-en-Haut^ alors aussi justement aimés et respectés pour leu^r bonn^e foi que méprisés auparavant , lors* que les principes "de la révolutionne portèrent , jiisquç dans les villages les plus écartés. Mais les moeurs de celui-ci étaient fondées sur une hase trop solide ponr que' la séduction pût fj pénétrer.

A cette même époque (i 791), on avait de* mandé la prestation dy serment ordonné par l'Assemblée Législative aux fonctionnaires pu-* blits dans le saint ministère^ et M. de Gastellas j incapable d'hésiter siir le refus^ que lui dictait sa conscience , crut pouvoir se retirer avec sûreté auprès de son neveu , aussi ferme que lui' dans sa soumission à l'autorité de l'Eglise. Lorsque la nouvelle de l'arrivée de ce vénérable pasteur parvint à Saint-Martin-en-^ Haut 9 tous les travaux de la campagne furent suspendus : ce fut une fête générale parmi les babitantSy qui, avec M. Gardes à leur tête, allèrent l'attendre processionnellement aux confinas de la paroisse, le ramenèrent sous le dais jusqu'à son ancienne église paroissiale , qù iLls chantèrent nn Te Deum, av^c cette effu*

iiioh de cœur, qui a plus de mérite aux j^ëui de Dieu que les accents de la musique la plus solennelle. Vieillards ^ femmes ; enfants, ac^ coururent recevoir la bénédiction de leur bon curé : c'est ainsi qu'ils l'appelaient. Eh! quelle épitbète poùrrait-où préfërei* à Celle qui , attribuée par excellence à la Divinité, annoncé la réunion de toutes les vertus?

Gepetidant l'orage révolutionnaire gi'ondait de plus en plus, et l'on remarquait ayeé une espèce de fui^eùir les lieux qui ehercbaieht à s jr lM)U5traire. Bieàtôt Saiht-Marti^-en-Haùt fut sigaalé comnaé n'étant poidl encore d la ftau- UUrdè, laHvolution i quôiqu'o^i^ y eût organisé i solon la loi ^ une garde nai4onale qui , à la vérité/ dé s'oécbpâlit que de la tranquillité islérieure, et de se n)élai4 peiDt de discussioos politiques. On eavoja de la ville de Lyoïi dauX'gardes nationaux pour prendre des informations positives sfur l'espiyit de ce canton; Ils se présentèrent un dimanehë dans le viI-« lage} mais l»e tardaùt paà à s'apercevoir dé l'émotion qu'y causait leut préléflce^ ils ne multi plièrent pas des tjûestiôn* qui, dès lé principe^ avKieùt été fort mal accueillies , et tetourftèrent à la ville rendre compte de la t^ttoquillilé insultante qui régnait parmi cef

hlônUgpàtd^. Il n'en fallut pas davanlage pouf texciter^es moiioQs violentes dans les assemblées , qui ue respiraient que lé troulyle et la discorde^ Il fut déddë qu'on enverrait cinquante bomm^ de la garde i^olionale, pour meltre^ sejon Texpression du tençips, ce pajïlà aà pasi, lum d^tac|ienient part^ plein de ce ^èle féroce qui était Tesprit du moment^ et ^u'oU avait encore cherché à éckaufler par l'espoir d'un sucfcès aussi facile que glorieuxi Les deux oU trois premières lieues se firent avec beaucoup d'activité $ mais on reocofilra ^quelques voyageurs, qui^ s'informan t de la destination de celte troupe, crupent devoir a ver-^ tir qu'ils avalent vu les pajrsans bien armés» attendant dans les défilés de leurs mont^itgfnes teu?t qui viendraient l^sattAquen Cett^ nouvelle tommença à raieUlir un peu l'ardeur de la marche 5 mais l'amourpropre Temporta sur la crainte ; et on alla encore en ayant. A une lieue plus loin^ le rassemblement des montagnards parais^it pleinemefikt confirmé par le rapport unanime des pass^^ts ; chacun ^ dès lors» n'écouta plus que sa prudence. Le dédordr^ se mit dians la tiroup^^ et on se bâta de retourner à Lyon.

Cependant les dignes pasteuni de det exceU

lent (roopeâu sentirent que leur présence sé^ raît un prétexte de plus à la fureur dçs mal- Teillants^ et prirent avec regret la résolution de se retirer; ils assemblèrent leurs paroissiens , firent part de leur détermination et des sages motifs sur lesquels elle était fondée ; ils les exhortèrent à persévérer dans la pureté de leurs sentiments , et leur indiquèrent les moyens de se soutenir dans leurs principes de religion et dé piété, malgré la privation où ils allaieût se trouver de tous secours spirituels. On cob" cevra aisément combien ces adieux durent être touchants , et combien il ftit versé de larmes au départ de ces respectables curés, qui quittaient une famille chérie , dont tous^ les membres se regardaient comme leurs enfants. Mais la semence jetée sur une bonne terre avait fructifié : aucun prêtre intrus , ou assermenté , n*a pu , malgré les forces armées qu'on a employées plusieurs fois pour leur installation, parvenir à exercer son' ministère en ce lieu. La crainte des persécutions, les persécutions mêmes , et on ne les a pas épargnées, n'ont pu forcer ces honnêtes habitants à dévier de la voie précieuse et sûre qui leur avait été tracée. La religion seule a su leur ifispirer le mépris des plus grands dangers ,

dès qu'il s'agissait d^ secourir les malheureuses victimes de l'oppression. , Armés d'un aussi puissant motif, on les a vos se rendre indivîduellemeot.à Lyon, pour porter des aliments et des proviîiions de toute espèce à ceux avec qui ils pouvaient avoir la moindre relation, dans le temps où Içs propriétaires les plus for- .tu nés de cette déplorable cité gémissaient dans les fers et dans les horreurs de la famine. Obligés souvent, pour se mettre à même d'exercer jcette pieuse bienfaisance > de se mêler parmi les cannibales, qui dévoraient le sang de leurs victimes, ils entendaient leurs exécrables vociférations > leu^rs complots de pillage , Içs

rapportaient avec douleur à leurs compatriotes, et se rassemblaient pour fléchir en leur faveur la Justice divine, si justement irritée.

Lorsque la tourmente révolutionnaire parut un peu se calmer, leur premier soin fut d'exprimer leur reconnaissance à la Bonté céleste qui les avait protégés, et ils crurent ne pouvoir miedx signaler ce sentiment, qu'eu forj[](iantà leurs frais dans leur commune et sous les auspices des vicaires généraux administrant lediocèsédeLyon, un petit collège, où nom^ ire de jeunes élèves , destinés à Fétat ecclésiastique, recevaient l'éducation la plus pieuse; IL au

mais bientôt le local ne pouvant suffire à l'extension rapide que prit cet établissement, dont les élèves étaient forcés de se disperser chez les différents habitants^ il fut réuni aux autres collèges du diocèse , et cette fondation ; aussi pieuse par son seul motif , qu'utile par sa nature , a été remplacée par une congrégation de soeurs des petites écoles^ entretenues aux frais de la commune.

Les âmes sensibles n'apprendront pas sans intérêt qu'on a nommé, pour desservir cette même paroisse de Saint-Martin- en-Haut , un excellent pasleur, qui, par son zèle, ses vertus et ses talents , se montre bien digne de rem* placer MM. de Gastellas et Gardés, morts il j a quelques années dans les pajrs étrangers, et dont la mémoire vivra éternellement dans ua lieu qui leur a dû le plus grand des bienfaits , celui d'un sincère retour à la religion.

Ce n'est pas sans raison qu'on a blâmé M. de Malesherbes sur sa prédilection marquée pout la philosophie moderne pendant la courte durée de son ministère • mais le grand caractère qu'il a montré dans le temps ou il était l'un des premiers magistrats du rojraume^ la fer->

meté avec laquelle il s'esi illustré à la fiû de sa carrière, en se changeant de la défense du malheureux Monarque dont il était devenu l'ami; enfin, la rétractation authentique de ses erreur^ , qui ne furent jamais qu€ celles de son esprit, peuvent bien effacer quelques torts , et Ton ne pensera jamais à ses derniers moments sans respecter la mémoire d'un homme dont le nom sera à jamais gravé dans le cœur de tous les vrais Français.

Si l'on ne savait quelle est la différence de la marche du bel esprit e^de celle du génie, on serait étonné de la modestie et de la simplicité qui semblaient envelopper tant de rares qualités. Cette existence san^ prétention liii assurait rattachement de tous ceux qui le con« naissaient, et lui a procuré quelquefois des scènes assez originales.

Vojrageant en Suisse, après avoir renoqcé volontairement aux affaires, et se trouvant, sans aucune suite, dans un petit village, au milieu des montagnes , il*montra quelque envie de visiter le temple des protestants, et le pasteur du lieu, qui parlait très- bien français, lé lui ouvrit aussitôt, et le conduisit obligeamment partout, répoi^dant avec honnêteté à ses remarques et à ses questions. Mais, étonné de trouver dans un^vojrageur aussi simplement

mis, un homme instruit , ^et.qui s'exprimait «vec autant de facilité , il lui demanda d'où il était, et quelle était sa profession, ce Je suis <c Français, répondit M. de Malesherbes^ et^ « peu de temps avant mon départ , j'étais- mi- « nistre en France, j> Cette qualification ne laissa pas douter au pasteur qu'il n<e fut son collègue ; les ecclésiastiqqçs, dans celte religion , portant le titre de miniçtres.cc Ah ! dit-il, « je me félicite de cette heureuse rencontre ; a mais je ne souflPrirai pas que mon confrère a dine à l'auberge : j'espère que vous viendrez a partager mon frugal repas. » M. de Maiesherbes, qui ne voulut pas rhumilieren le faisant apercevoir de sa méprise, accepta la proposition avec la même franchise qu'elle lui avait été faite, et se rendit au presbytère. Pendant et après le dîner, la conversation roula entre eux sur la religion., la morale, et même la politique , et le pasteur n'eut pas lieu de se détromper sur la prjçt^iière idée qu'il avait prise de son hôte, dont la bonhomie lui plaisait infiniment. Cependant, lui ajant derpandé son nom, il resta d'autant plus étourdi d'apprendre que celui qu'il avait traité si familièrement , était M. de Malesherbes ; qu ayant voyagé en France pendant son ministèrç, il avait entendu parljer généralement de lui avec touslesi éloges

et reothopsiasme qu'il mërilait. Il voulut se confondre en excuses; mais M. deMalesherbes, le serrant dans ses bras , l'assura de toute l'amitié qu'il lui avait inspirée , le priant de disposer de lui dans toutes les occasions où il pourrait lui être de quelque utilité; et, pour lui prouver le plaisir que lui avait fait une réception aussi lojale, il accepta, sans se faire presser, un^lit dans le presbytère, d'où il partit le lendemain. Il n'a pas manqué depuis d'entretenir une corr respondance suivie avec le pasteur, sous prétexte de se procurer différentes plantes de la Suisse, ipour cultiver dans un jardin dont il faisait ses délices, en s*y appliquant unique^ ment à l'étude de la botanique.

Quand on demandait à M. de Malesherbesr pourquoi il avait quitte le ministère de la inaison du Roi , dont une partie essexitielle était )a haute police de la capitale, il répondait avec autant de franchise que de gahé : « Que vouce lez-vous? J'étais dégoûté de vouloir le bien, « et de ne pouvoir jamais le faire; tous lesil mauvais sujets étaient protégés , tous les <( honnêtes gens étaient protecteurs : je n'ai « jamais mis la main sur un décrotteur , que ic je n'aie trouvé derrière un duc et pair pour <!c le soutenir. )»

Os parlait cm jour, devant madame Geoffreio , de la simplicité de caractère : Tant de gens ^affectent , dit-elle ; mais JU. de Maiesherbes j voilà un homme simplement simple.

M. DE Saint-Foix, mousquetaire, auteur des Essais sur Paris , et de plusieurs jolies petites pièces de théâtre , avait pour se battre vue passion bien malheureuse ; car il était rare qu'il mitTépée à la main sans être blessé. Il est peu de recueils d'anecdotes qui ne citerti différents traits de son étourderie» qu'il sérail inutile de répéter ici. Je me contenterai d'en rapporter un que je crois moins connu.

Il prit un jour en guignon un homme qu'il trouva dans une société, et qu'il ne connaissait point; mais dont le sang- froid l'impatienta d'autant plus qu'il le jugea affecté, et le regarda comme une satire amère de sa vivacité^ Il se crut Qffensé y demanda son adresse , et lui an* Donça tout bas qu'il irait le trouver le lendemain matin, roulant avoir affaire avec lui. En effets il se présente chez lui le lendemain, à la pointe du jour : il est accueilli très^froidement^ mais poliment, par celui qu'il regarde comme

( 345 ) ^on adversaire^ et qui lui propose une tasse de chocolat. Saint- Fqix répond qu'il n'est point venu pour cet objet , mais pour l'engager à sçrtiravec lui. ce Volontiers , monsieur; maisy ce araut de sortir, je prends toujours une tasse ce de chocolat : c'est ma CQutûme y et si vous ,« voulez , nous déjeunerons ensemble. — A la ce bonne heure. » Et Saint-Foix se résigne à prendre du chocolat. Ils sortent ensemble , passent devant une église, et le compagnon de Saint-Foix j entre, ce Mais^ monsieur, à quoi <c pensez-vous donc? Allez-vous entendre la a messe ? -^ Oui, monsieur, je ne sors jamais « sans entendre la messe : c'est ma coutume»

<( — Eh bien, monsieur, entendons la messe, » dit Saint-Foix, qui voulut voir jusqu'à quel point cet homme porterait sa froide goguenarderie. La messe finie ^ ils sortent, tra* versent ensemble le jardin des Tuileries , et lorsqu'ils sont au Pont -Tournant, l'homme retourne sur ses pas. « Eh , monsieur , qu'estai ce que vous faites ? Quelle est donc cette « nouvelle fantaisie? — Monsieur, je fais tous ce les matins deux tours dans la grande allée : « c'est ma cpulume. — Oh! j'espère que vous w voudrez bien en changer aujourd'hui , et ♦c venir avec moi aux Ghapps - Elysées. ~

«Non, monsieur, ce n'est pas ma coutume.

« — Comment ! vous refusez donc de vous « battre avec moi? — Me battre ! monsieur ; K je vous assure que je n'en ai point d'envie: « ce n*est pas ma coutume ; je suis maître aux « comptes, je ne porte une épée que pendant «€ les vacances , et ne me sers que de ma plume : ce vous m'avez parlé d!une affaire avec moi , et « j'attendais qu'il vous plût d'entrer en mar « tîère. » Saint-Foix , bien convaincu alors que le sang-froid de l'hopame qu'il avait provoqué si mal à propos était très-naturel, et qu'il avait eu tort de lui supposer J'intenliorl de TofiFenser, fut obligé de retourner chez lui, fort honteux de n'être pas entré en explication dès le premier moment , et de s'être attiré ainsi la punition plaisante que méritait sa ridicule susceptibilité.

On trouvera sans doute fort extraordinaire que le même homme qui recherchait si étourdiment les occasions de se battre, ait déclamé hautement contre la fureur absurde des duels, dans ses Essais sur Paris (t. J , p. 248). On peut en conclure qu'on serait souvent trompé en jugeant du caractère d'un auteur par ses écrits.

( 345 ) sj

. Mademoiselle Phil...... descendante du

célèbre banquier de ce nom , âgée de plus de quarante ans, et ayant renoncé au mariage, avait conservé toute là naïveté' de Tenfance: ce qui la rendait souvent le plastron des plaisanteries d'une société aimable où elle allait habituellement.

Deux personnes causant tout bas en sa présence, elle eut la curiosité de s'approcher, et de demander le sujet dé la conversation. «Nous « parlions, dit Tun d'eux, de choses qu'une « jeune fille ne doit pas entendre. — Ce que «vous dites-là^ monsieur, est fort déplacé , « répondit-elle d'un air piqué ; apprenez que « je ne suis fille que de nom. »

Se trouvant, parla mort de son frère, en posseission d'un vignoble considérable , elle voulut, selon qu'on y était obligé par la loi, faire la déclaration de la quantité de vin qu'a* vait produite sa récolte. Elle demanda à quelqu'un de sa société à qui il fellait s'adresser pour remplir celte formalité? On lui indiqua malicieusement le recteur des cas fortuits , c'est-à-dire, l'Ijomme chargé de recevoir et enregistrer les aveux de grossesse. C'était un vieillard assez bqurru , qui, en la vojant paraître, lui demalida d'un ton brusque ; « Que

«( Toulez-Tous? — Monsieur, je viens faire ma « déclaration • — Vous ! à votre âge! — Ehî « pourquoi pas à mon âge ? Fallait-il vous en-* m vojrer h ma place un enfant ? -r- Point de « sottes plaisanteries; venons au fait* De qui « tenez-vous cela? — De mon frère. — Com- « ment, malheureuse! de votre frère? — Que « veulent dire ces termés-là ?Quoi, vous m'in* « suites ! » lia conversation continua ainsi très-vivement en quiproquo de part et d'autre, et ce ne fut qu'après un peu de modération des deux côtés qu'on parvint à s'entendre , et

que mademoisolle Phil fqt convaincue du

tour perfide qu'on lui avait, )oùé.

' Madame de B. disait un jour naïvement étant a table : Mon Dieu , je suie bien heureuse de ne point aimer lès épinards , car fen mangerais et je ne puis pas tes souffrir.

Le maire du petit village deTalans en Bourgogne, avait, à ce titre, droit de séance aux

( 5*7 ) états (le la province , et celui de manger h la table du prince , lorsqu'il venait présider aux états. Celui qui possédait cette place était un bon pajsan d'assez mince apparence , -mais ne manquant pas d'un certain esprit ; d'ailleurs» fort content de jouir de sa prérogative. Les jeunes pages qui servaient à table imaginèrent de s'amuser à ses dépens, A mesure qu'on mettait quelques mets sur son assiette, celui qui était derrière lui la lui enlevait avant qu'il eût le temps d'y toucher, et lui en donnait une vide. Ce petit divertissement, qui le faisait rester à jeun au milieu d'une excellente table, commeuçait à l'ennuyer. On venait de lui servir une aile de faisan , et on allait la faire disparaître, lorsqu'il donna un coup sec du manche de son couteau sur les doigts du petit espiègle qui retira bien vite la main* Le prince qui était jeune, et qui' s'était amusé de cette plaisanterie, sans faire semblant de la voir, lui dit : ce Qu'esl-ce donc que cela, monsieur a le maire ? Vous battez mes pages ! — "Oh !

a non, monseigneur ^ répondit-il; je leur apte prends à lire : ils prennent des L (ailes) « pour des O (os). » Le prince rit beaucoup du calembourg, et fit cesser le badinage.

M. ViDAUT DB LA TouR , coiiseiller d^Etat , renommé par ses talents^ par son intégrité, et jouissant d^une grande fortune , ne pouvait à tant de titres échapper à la faux révolutionnaire. Il fut arrêté avec sa mère âgée de quatrevingt-quinze ans, aveugle, sourde, infirme j et conduits ensemble à l'échafaud. « Où me ce mènes-lu , mon ami, lui disait cette respeca table femme ? — En Paradis , ma mère ! » lui criait ce malheureux fils, qui perdit la vie immédiatement après elle.

Les protestations du parlement de Paris contreles horreurs qui se commettaientà cette époque furent un crime irrémissible aux jreux de ce tribunal de sang, qui avait juré la destruction de tout ce qui portait le caractère de l'honneur et de la vertu. Les magistrats qui avaient signé cet acte, et qui ne purent échapper aux recherches que Ton fit d'eux dans toute la capitale, furent immolés à la vengeance des factieux. M. Sallier, conseiller au parlement, et l'un des signataires, eut le bonheur d'être averti d avance qu'on devait l'arrêter, et n'eut que le temps de se sauver dans les pajs étran-

gers, sans pouvoir prévenir personne de son départ. Mais, surla ressemblance de nom^ et sans prendre de plus amples informations ^ on alla saisir apn respectable.père^ président à la cour des aides , vieillard septuagénaire, et on le traduisit devant ces juges qui ne cherchaient que des victimes. Là, an lui montre les protestations au bas desquelles était son nom, et on lui demande s'il reconnaît cette signature.

(C'étaitcelledesonfîls dont il ignorait la fuite.) Le président n'hésite pas à se sacrifier dans l'espoir d« lui sauver la vie, et répond affirmativement. Interrogé quel a été son motif, il dit qu'il n'a rien àse reprocheren suivantl'im^ pulsion de sa conscience. Une telle réponse fut l'arrêt d^ sa condamnation. Il fut traîné à l'échafaud , et périt courageusement avec la satisfaction de donner le plus grand exemple de l'amour paternel.

Le sang-froid avec lequel tant d'innocentes victimes allaient à la mort, la piété qui a caractérisé les derniers moments d'une foule d'autres, adoucissent en quelque sorte le souvenir ineffaçable d'une époque aussi funeste. Mais

ilestpçQ d'exemples d'une tranquillité pareille à celle de M. de Montjourdain qui« apprenant qu'il était condamné par le tribunal réyolutionnaire à périr le lendemain, composa et adressa dans le jour^ à sa femme, les vers sui- Tants, bien connus dans le (emps, mais que je ne me rappelle pas avoir vus dans aucun recueil.

L*I|eure avance où je vais mourir ^

L*heure sonne , et la mort m^appelle :

Je n'ai point de lâches désirs ;

Je ne fuirai point devant elle.

Je meurs plein de foi , plein d*honneur ;

Mais )e laisse ma douce amie

Dans le veuvage et la douleur

Ah ! )e dois regretter la vie.

Demain mes yeux inanimés

Ne s'ouvriront plus sur tes charmes;

Tes beaux yeux , à Tamour fermés ,

Demain seront remplis de larmes ;

Le froid glacera cette main

Qui m* unit à ma douce amie :

Je ne vivrai plus sur ton sein

Ah ! je dois regretter la vie.

Si j'ai dix ans fait ton bonheur^ Garde de briser moi^ ouvrage :

Donne un moment à la douleur , Donne à la raison ton bel âge ; Qu anciens souvenirs à leur tour Viennent rendre à ma douce amie Des jours de paix, des nuits d'amoiu:....^ Je ne regrette plus la vie.

Si le coup qui m'attend demûa

N^écrase pas mon triste père ; ^

Si rage, Tennui , le chagrin ,

^'enlèvent pas ma tendre mère ;

Ne les fuis pas dans leur douleur :

Sois à leur sort toujours unie.

Qu^ils me retrouvent dans ton cœur : >.

Us aimeront encor la vie.

V On a peine à concevoir que le plus tendre sentiment ait pu dicter de pareils vers en un moment aussi cruel. Mais n'est41 pas plus inconcevable encore que ce même homme mi adressé ce jour-là à ses amis les stances suivantes d'un genre bien différent, et dont la gaité présente un contraste si frappant avec la situation de celui qui les composa ?

A MES amis;

Je vous quitte donc pour toujours :

Il faut renoncer à la vie.

Adieu i^aisirs , adieu beaul jours , Qu'avec quelque peine j'oublie.

Mais j'ai mon passe-port : demain Je prends la voiture publique ; Je vais porter mon front serein *: Sous la faux de la république. '

Mes tristes et chers compagnons , Ne plaignez pas mon infortune :

Ge$l dans le temps où nous vivons Une misère trop commune.

Dans nos gaîtés , dans nos ébats ^ Toujours chantant /toujours en f«te | Mes amis, ne jn'avez-^yoiis pas Fait quelquefois perdre la tête?

Quand au milieu de tout Paris ^ Par un ordre de la patrie , On me K3ule à travers les cris D'une multitude étourdie , Qui croit que de sa liberté

Ma mort assUre la conquête

Qu'est-ce autre chose, en vérité ^ Qu une foule qui perd la tête ?

M. RoucHEk, auteur du joli poëme des Mois, ne montra pas moins de Iranquillilé que M. de Monljourda'in dans la même circonstance.

Conduit au tribunal révolutionnaire , condamné à périr le lendemain^ et ramené dans la maison d'arrêt, i\ pria un de ses amis, prisonnier comme lui, qui avait beaucoup de talent pour la peinture' et la ressemblance, de faire son portrait. L'ouvra«e achevé-, il Tenvoja à sa femme et à sa, fille avec les quatre vers suivants :

Ne vous étonnez pas^ objets chéris et doux, Si quelqu airde tristesse obscurcit mon Visage : Lorsqu' un savant crayon dessinait cette imitge , J'attendais Téohafaud , et je pensais à vous. ^

M. Feutouillot, magistrat également distingué et estimé à Besançon y livré entièremenè aux devoirs de son état, et ne se mêlant point de discussions politiques^ n'avait pas cru que la proscription révolutionnaire pût l'atteindre dans la. tranquillité dont il jouissait. Cependant, quoiqu'il n'eut pas quitté cette ville, quoiqu'il s'j montrât publiquement) il j fut inscrit sur la . liste des émigrés» En vain protesta-t*il contre un faux aussi matériel; en vain, pour constater sa présence, passa-^t-il plusieurs actes par-devant notaire : il ne put parvenir à faire effacer cette inscription» Obligé enfin de se soumettre au bannissement qu'on lui imposait sous des formes aussi extraordi-< naires, il fallut qu'il abandonnât son intéres-^ santé famille dans laquelle ;il mettait son bon-* heur, et qu'il se transportât dans les pajrs étrangers^ où il vécut plusieurs années du produit de ses travaux littéraire^. Mais^ pendant son absence^ les malheurs domestiques les plus cruels pour une âme honnête et sensible se réunirent pour lui enlever la plus grandei partie des objets qui avaient été jusqu'alors ceux de son estime et de ses affections. Il les ignora long-temps, et n'en fut instruit qu'au moment où le retour de la tranquillité publi-*^ IL. 23

que lui permit de revenir en France. Dèà lors il n'hésita pas à renoncer à la patrie qu'il avait quittée auparavant avec tant de regrets, et qui ne pouvait remettre à présent sous ses jreux que le spectacle et les souvenirs les plus déchirants. Il vint s'établir à Lyon, où il se voua à la profession d'avocat, avec des talents qtri lui attirèrent bientôt une célébrité digne de^la noblesse avec laquelle il exerçait l'état le plus honorable pour celui qui sait en apprécier les devoirs.

L'un de ses premiers débuts dans cette carrière, dont il connaissait parfaitement la théorie (ayant exercé long-iemps les fonctions d'avocat du roi dans le tribunal où il avait siégé ) , en lui conciliant l'estime des juges et l'enthousiasme du public , ne laissa pas douter du succès avec lequel il soutiendrait la réputation que ce moment lui assura* Chargé de défendre la cause d'un mari qui réclamait contre le divorce qu'avait obtenu sa femme, en soa absence, il s'y porta avec d'autant plus d'intérêt, qu'il trouva dans la situation de son client une grande conformité avec la sienne propre.

Le public, toujours avide de ces sortes d'af^ fâires, et de la malignité qui, dans ces oeca- Bionsy ne manque pas d'alimenter les plai-

dojers des deax parties » s'était rendu en foule à Faudience. Mais on fut très-étonné de voir prendre à M. Fenouillot une marche absolument opposée à celle des sarcasmes et des injures par lesquels les avocats ordinaires sem* blent mendier avec bassesse les applaudisse*, ments que l'esprit satirique n'accorde que trop souvent à la méchanceté, et qui répugnent toujours à la délicatesse. Après avoir établi avec clarté et précision les moyens de droit qui devaient assurer le succès de sa demande , il démontra que le malheur des circonstances avait seul produit et prolongé Terreur d'une femme trop honnête pour ne pas respecter, dès qu'elle serait éclairée . l'indissolubilité des liens religieux et sociaux qu'elle avait volontairement contractés ; trop attachée à ses devoirs pour se dévouer au soupçon d'avoir eu seulement la pensée de les enfreindre; trop sensible y enfin y pour ne pas partager intérieurement la tendresse d'un époux qui ne réclamait le secours des lois, que pour avoir le droit de s'occuper uniquement du bonheur d'une épouse adorée, et si digne de l'être par ses vertus^ ses grâces et la conduite la plus exemr plaire. En terminant son discours, dicté d'abondance par l'effusion du plus vif sentiment^

iX s'exprima avec tant de chaleur sur la félicité d'une union sanctifiée par là religion , les lois et rhohneut> €[ue plusieurs fois ses sanglots étouffèrent sa voix, et qu'il arracha des larmes^ aux juges et à tout son auditoire. Il gagna pleinement son procès; mais il obtint encore un triomphe bien plus flatteur, lorsque la jeune femme^ qui avait assisté à la séance , vint se jeter publiquement,, tout en larmes»

entre ses bras , et le remercier de l'avoir rendue à ses devoirs et au bonheur en. plaidant Contre elle. Dès le lendemain, il reçut la visite des deux époux réunis, qui ne se disputaient plus que sur les moyens de mieux lui expritaer leur reconnaissance.

I)Àisrs lé temps où toutes les pérsonues qui possédaient des richesses et des places émi- Dcntes crurent devoir se soustraire par la fuite

à la persécution révolutionnaire, M. d'A ,

qui 51 en raison de son immense fortune et des fonctions importantes qu'il avait exercées , pouvait être, plus que tout autre, en butte à Fa nimad version populaire, passa à Londres avec environ trois millions d'argent effectif.

qu^il pldca bien solidement^ et qu'il ménageail ;^vec autant de parcimonie que s*il eût çlé dans la détresse.

Un de ses malheureux compatriotes , avec lequel il avait été particulièrement lié à Pàris^ et qui ne pouvait pas ignorer son opulence , se trouvant dans un besoin pressant d'argent , crut ne pouvoir ipieux s*adresser qu'à lui poùi? emprunter une somme de cinquante louis.

IVJ. d'A...... le fait entrer dans son cabinet ,

de l'air le plus affable, oqvre son secrétaire, en tire un grand registre ; et lui disant qu'il est juste de mettre toujours ses affaires en ordre, il écrit en sa présence, en se dictant lui-même tout haut : « Le.... du mois de..^.

« M. *** m'a dem2(ndé à emprunter la sommé •ç de cinquante loui^, ci.... 1206 liv. » Le de-^

mandeur, d'après ce préambule, dont il sûp* 'porta aisément l'ennui, ne doutait pas que l'argent ne fût compté à l'instant; içais monsieur d'A.,.., lui montrant plusieurs feuilles <3e son registre , remplies de différents noms et de différentes sommes plus ou moins fortes, ajouta : « Vous voyea^, mon cher ami, quelle « confiance j'ai en vous : tenez, voila les noms €€ de ton? ceux qui ont voulu m'enipruntér de V l'argent, Voje;s où j'en ferais réduit, si je

«f n'avais pris le parti de les refuser tons. « J'espère que vous ne me saurez pas mauvais « gré de vous traiter comme MM.*** et ***, qui « m'assuraient être dans le même cas que vous, « et qui ont cependant pu se passer de moi. v En disant cela ^ il referma son registre , son secrétaire, et accabla de politesses le demandeur, qui ne lui témoigna pas moins son mécontentement sur un pareil procédé, et le publia bautement.

M. d'A se présenta, un matin, dans cette

tnéme. ville, avec une vieille perruque , enveloppé de la plus mauvaise redingote, chez un célèbre dentiste, auquel il demanda de lui faire tin râtelier postiche, le sien étant usé de manière à craindre de ne pouvoir bientôt plus s'en servir, ets'informa du prix qu'il mettait à cette opération. « Vingt-cinq guinées, répondit le dentiste. M A ce mot, M. d'A se met à gémir. « Et

te où voulez -vous qu'un malheureux émigré ce français trouve cette somme ? — Ah I monte sieur, vous êtes émigré et malheureux, reprit « le dentiste ; alors c'est bien différent* Je sais t€ ménager l'infortune, et dans ce cas-là je ne « demande que mes déboursés, qui sont de <c trois guinées. Si cela vous convient, revenez c< dans. huit jours, et ce que vous demander

( 359 ) <c sera fait » M. d'A..... accepte bien vite, et se retire très-content. Il est rencontré sur l'es^ calier par un homme qui montait chez le dentiste, et qui, en arrivant, dit à ce. dernier: « Vous venez de recevoir la visite d'un Fran- « çais bien riche, M. le comte d'A,.... — Quoi!

ic c'est le comte d'A , celui qui est sorti de

ce France avec trois millions ? Il m'a bien ce trompé : il s'est donné ici pour un malheuc< reux émigré ; mais je n'en serai pas la dupe«. ce II doit revenir dans huit jours, à cette même et heure; trouvez -vous chez moi, et vousse-^ ce rez témoin d'une scène assez singulière. »

M. d'A ne manqua pas en effet d'arriver

au jour marqué. Le dentiste le reçoit fort poliment , lui fait voir son ouvrage qui était parfait, déchausse son ancien râtelier, le brise sur une table d'un coup de marteau, pour mon» trer combien il était mauvais , et avant de repla-^ cer l'autre r lui dit : a Vous vous rappelez sans c< doute nos conventions; je me. fais toujours « payer d'avance. Avez-vous apporté les vingt-^ ce cinq guinées ? — Mais nous ne sommes con-o a venus que de trois. -^ Oui, quand je croyais <c avoir à obliger un malheureux émigré; mais

«c sachant que je parle à M. le comte d'A ^

iK qui est très-opulent^ j'espère qu'il ne sersk

^ pas moins juste , et je le crois i^capabIe « d'abuser de ma bonne foi. Au surplus, H, le ce comtç, si cela ne vous convient pas, vous a êtes le maître de reprendre votre ancien ce râtelier, et de vous adresser à <juel(jué autre tt artiste, n

, Eu 1794* un émigré français se trouvant obligé, pour ne pas épuiser ses ressources en *voyaga, de séjourner, pendant i'hiver le plus rigoureux, dans un petit village aii milieu des •cables de la Westpbalie, et maàqoaat absolument de bois, vit passer une voiture, ^ui en était chargée. Il appela le conducteur > et demanda quel prix il en voulait. Gelui-^ci s^apercevant, à la mauvaise prononciation de la langue allemande , qu'il avait affaire à un étranr ger , exigea trois louis , et se voulut jamais ce* der sa charge à moins. L'émigré, ne pouvant obtenir une diminution , paja et fit décharger )a voiture en sa présence. Le voiturier, bien content du marché qu'il avait fait, entre dans un cabaret, demandé à déjeuner, et se vante devant tout le monde d'avoir complètement leurré un Finançais, auquel il jptvait vendu troi^

louis une voiture de bois qui valait tout aa plus huit francs. L'aubergiste, homme honiiête , se montra indigné de ce procédé , et lui en fit des reproches , (jui auraient dû Thumilier ; mais celui-ci ne fit (ju'en rire ; et comme il avait de grands principes philosophiques, il étala toute sa doctrine sur le droit naturel : d'où il conclut que son bois étant son bien, sa denrée , il était le maître d j mettre le prix qu'il voulait , sans que personne y pût trouver à redire.

Le déjeuner fini, le voiturier demande combien il doit, (c Trois louis , répond l'aubergiste « d'un grand sang'-froid. — Comment ! trois '<c louis pour un morceau de pain, un morceau ce de fromage et deux verres de bière? — Oui; << c'est mon bien, c'est ma denrée : je suis le « maître d'jr mettre le prix que je veux. J'en « demande troislouis, et votre cheval restera ce en fourrière chez moi jusqu'à ce que vous c( ajez pajé. Si vous n'êtes pas content, allons i( chez le bourgmestre» » Ce dernier parti est accepté. Le voiturier porte sa plainte , et le juge paraît aussi indigné que surpris de l'exaction horrible de l'aubergiste, dont jusque-là il n'avait jamais soupçonné la probité. Mais ce dernier, preqant à son tour la parole, raconta

le procédé de sa partie adverse à l'égard d'un étranger malheureux , les reproches qu'il lui eo avait faits, la manière dont il avait répondu, et finit par invoquer pour lui-même Texerciçe du droit naturel dont cet homme s'était si crueV lement prévalu. Le bourgmestre se rendit à d aussi bonnes raisons, et jugea en sa faveur* L'aubergiste reçut les trois louis, en remit huit francs au voiturier, et alla tout de suite por^ ter le surplus au Français , duquel il ne voulut accepter autre chose que quelque monnaie

qui lui était due pour le déjeuner du conducteur.

La nouvelle de ce petit événement ne tarda pas à être répandue dans les environs , et attira autant de louanges à l'aubergiste que de huées à son inique adversaire, qui cependant s'en consolait en songeant qu'il avait au nioins le pfrix de sa marchandise, et qu'on ne lui avait pas retenu les frais de son déjeuner. Mais la Providence ne permit pas qu'une avarice aussi sordide et des intentions aussi basses restassent impunies : car les gardes-forêts dil village où demeurait cet homme, ajaut été instruits de ce qui s'était passé, et sachant qu'il n'avait aucun bois en propriété, imaginèrent que la charge qui avait formé l'objet de la discussioo

pourrait bien avoir été coupée dans les possessions du seigneur ; ils firent des perquisitions , et ne manquèrent pas de témoins qui constatèrent le vol ; ils dressèrent aussitôt leur procès-verbal ; et ^ à peine était* il revenu à son domicile , qu'il fut arrêté et conduit en prir SOU) jusqu'à ce qu'il eût payé une très -forte amende.

J'ai parlé précédemment du digne évêque de Lisieux avec l'intérêt du plus tendre atta^ chement; mais ce qui tient à sa respectable famille a des droits si sacrés sur tout ce qui porte un cœur honnête et sensible^ que je m6 reprocherais de passer sous silence la noble conduitedu comte Eugène de la Féronajs , son frère y à l'égard d'une illustre étrangère , dont il eut la satisfaction d'adoucir le malheur , et qui, longues années après , eut elle-même celle de pouvoir lui prou ver sa reconnaissance avec toute la générosité que lui dictaient lé souvenir de sa propre infortune, le tableau de celle où était réduit l'homme dont elle avait éprouvé là bienfaisance , et le contraste qui existait alors entre leur situation respective;

La princesse Sapieha^ distinguée en Pologne par sa haute naissance et son immense fortune, ayant été obligée de quitter précipitamment sa patrie > à Tépôque des premiers troubles de ce royaume ) se rendait à Paris , sans autre suite que celle d'un valet et d'une femme de chambre /quand elle tomba malade auprès de Melun , et fut forcée de s'arrêter plusieurs jours dans une fôiPt médiocre auberge, où elleeut soin de cacher son nom et son état. Mais le comte Eugène de la Féronajs, dont le châ- .teau était trèsTrapprpqhé dç cette hôtellerie-, ayant appris qu'une dame étrangère, et qu'on ^croyait Polonaise , s!y trouvait dans une triste . situation) ^ transporta aussitôt ;aupr es décile fpour lui offrir to»s les secours qui pou^vaient dépendre de lui. Il lui prodigua ses soins avec le plus grand zèle, et montra avec franchise un vif intérêt, non seulemeot surJà révolution 4^ la Pologne, çaaiç sur le m^aUtcur des. gens .honnêtes. qui 9 en raison: de ces troubles, ve^ jD^nt chercher :tm: asile dans leç; pays étraotgers, cl devaieodîyr trouver toutes les^ consoi'iations dues à leur crdelle position, Enfin, '^aprèi beaucoup de sollicitations !, il la détermina à.se readre dans son château» où il continua de lui donner^ sans la connaître, iou^

les secours, qui ramenèrent bientôt à une heu* reuse convalescence. La sensibilité de la prin-^ cesse lui fit alors un devoir de déclarer ce qu'elle était; et le comte Eugène, qui ne pouvait redoubler de zèle, voulut au moins, dès ce moment, le rendre plus respectueux; mais la reconnaissance et rattachement de la prin-* cesse ne lui permirent d'autres démonstrations que celles de l'amitié. Elle lui fit part du dessein où elle était de se retirer dans quelque campagne > sa situation et se3 principes devant également l'éloigifer de la cour, quoiqu'ellie fût alliée de fort près à la maison de France par «a parenté avec la reine Marie Leckzinska. Le comte lui offrit tout de suite la disposition absolue de son château pendant tout le temps qu'elle resterait en France , sans vouloir, mal* gré les instances de la princesse, y mettre aucun prix. Sachant même qu'une partie de sa suite, qui était venue la rejoindre, la mettait dans un pressant besoin d'argent^ il la força d'accepter également, sans intérêts, une somme de vingt mille livres, qui, peu après, lui fut exactement rendue. De tels procédés les lièrent ensemble de la plus étroite amitié.

Cependant le partage de la Pologne ajast

été terminé y et les possessions de la princesse Sapieha se trouvant sous la domination de la Russie j elle retourna dans sa patrie y conser-< Tant autant d'attachement que de réconnaissance pour le comte de la Féronajs , avec lequel elle entretint plusieurs années une cor- , respondance habituelle ^ que réloignement et -. différentes circonstances rendirent cependant peu à peu moins fréquente. Elle était même interrompue depuis quelque temps , lorsque la révolution française força M. de la Féronajrs à s'expatrier, et le conduisit, après beaucoup de traverses, à prendre du service sous les ordres de la Russie. Placé à environ quarante lieues de la demeure de la princesse Sapieha, mais ne pouvant quitter son corps , il crut de* voir lui écrire pour se rappeler à son souvenir; mais il ne reçut point de réponse. Une seconde lettre, confiée à une occasion sûre , ne fut pas plus heureuse. Quoique sensiblement affecté d'un oubli aussi extraordinaire, il chercha à éloigner celte idée. Peut-être même Tavait-il totalement écartée deson esprit, quand un jour il vit entrer^ dans l'espèce de cahute de paysan qui lui servait de logement^ un grand bomme bien armé , accompagné de deux au-

très à longues moustaches et à grands sabres^ avec des mousquetons. Sa première pensée fat de se croire destiné à être transporté en Sibérie; mais il fut bientôt rassuré lorsqu'on lui présenta une lettre de la princesse Sapieha qui, lui écrivant avec la plus tendre amitié, lui mandait qu'elle n'avait reçu les deux siennes qu'en ce moment, à l'issue d'une grave maladie qu'elle venait d'éprouver; que son plua grand bonheur serait de le recevoir chez elle dès qu'il pourrait s'jr rendre ; qu'en atten« dant elle lui envoyait un de ses gentilhommes^ fermier d'une de ses terres voisines du lieu ou'il habitait, avec ordre de rester trois jours auprès de lui , et de lui envojer un. état de tout Ce dont il manquerait. Le gentilhomme fut fort bien accueilli ; il manda que le comte de la Féronajs manquait de tout : ce qui était a peu près vrai, et reçut aussitôt ordre de lui fournir chaque semaine toutes les provisions nécessaires pour le plus grand ménage le mieux monté, et de lui laisser deux soldats deuchecs ou domestiques , pour le servir. Elle Voulut* en même temps qu'on ajoutât promptement à son logement toutes les aisances qui pourraient le rendre plus agréable et plus commode , et qu'on récompensât généreusement les bons

p£^ans qui jusque-là lui avaient donné toui leurs soins. Ces ordres furent exécutés ponctuellement , et quatre mois après ^ le comte ayant obtena un congés s'empressa de se ren^ dre avec son fils chez la princesse , qui le reçut avec toute la sensibilité du plus véritable attachement > le conduisit dans un appartement superbe qu'elle avait fait arranger pour lui à la manière française, et ordonna que, dans sa maison , tout lui fût soumis comme à elle-même. En effet, on venait tous les matins prendre les ordres du comte et de son fils ; et, s'ils voulaient se promener, ou faire une partie de chasse , des carrosses à six chevaux , des écujers^ des piqueurs étaient aussitôt commandés et prêts.

La guerre s'étant rallumée, M. de la Féronajs voulut aller rejoindre son corps* La princesse, ne pouvant le retenir dans une occasion où il croyait son honneur intéressé > lui donna deux excellentes voitures, remplie» de tout ce qui pouvait lui être nécessaire ou agréable , lui fit présent de magnifiques four-* rures et de sept chevaux de main où d'attelage* Elle voulait garder auprès d'elle son fils, qui, trop jeune encore pour être placé en pied / n'avait pas les mêmes obligations à remplir.

(569) Mie promenait de lui procurer lelablïssemeïil le plus honorable, et otie fortune hit?n audessusde celle qu'il pourrait éJçpérer en France? mais le jetine homme voulut absolument suivre son père, et elle le combla de présents et de rouleaux d'or pour suppléer à tout ce qxxi lui manquerait^ ^

Après une campagtie malheureuse, le comte de la Féronay^, laissant son fils avantageuse^ ment placé au service , retourna auprès de la' princesse Sapieha , où il retrouva la niértle 0mitié, les mêmes attentions ^ qui malhéureu*' semenC ne purent prolo^^r s^$ jours,. dont' une gontte réoioiitée terminai le coun quel* ques mois àprè^.

La princesse, voulant qùe^ fees Sentiments traversassent la nuit du tombeau ^ lui a fait élever un très-beau mausol^ée dans k chapelle de son château. Au-dessus d'une épitapfa^ ^-^ lâtîve au sujet, on voit en relief les statues ,4^, la, Reconnaissance et de l'Angiitié , présentapt» au Ciel, enlr'ouvert pour le recevoir, l'urne; cinéraire, si^laqpelle ressortent les armoit ries du comte di^ la Féronajs, et. les attribiim. de son grade d'offîcier*général aiu service de France.

IL a4

La réputation du comte Suworow> feld-ms^réchàl général des troupes russes^ a eu taut d'éclat, que les moindres particularités de sa vie ue peuvent que produire le plus grand intérêt. On ne lira donc pas sans plaisir quelques détails sur le caractère et la conduite privée de cet homme célèbre, rapportés par un ofBcier supérieur au service de France » M. le comte de Pommartin , qui était à même de le bien apprécier, lé voyant journellement à Tulcbjrn, en Pologne , où Tarmée russe était cantonnée en 1796. La lettre qnil écrivit à ce sujet est eu ddite du; 5 novembre fie cette même année. Après avoir parlé de Inorganisation des différents corps , au centre des-, quels le feld- maréchal se. place toujours, il ajoute :

« Les troupes russes soiit superbes , Tin- « fanterie surtout ; je n'en connaié» pas de plus^ iT belle. La cavalerie est très-belle en hom- « mes; mais les chevaux sont médiocres. Je « les ai vus manœuvrer tout Fêté ; ils ne sont M pas forts dans ce genre. Le i Al - maréchal, <t quoique fort instruit dans la théorie de la ce tactique militaire^ ne connaît dans la pra- <c tique que d'aller en avant , soit en colonne ^

( 371 ) jut soit en carré , el; p^eu eo ligne. Les soldats ce russes, tirent peu , et .chargent toujours ce en faisant des cris affreux^ Le mot de re^ ce traite et l'action sont défendus. Pour les encc tretenir dans l'habitude de toujours attace quer, et de ne jamais se laisser prévenir , ce l'on ne fait d'autre manoeuvre que le hurçt , «c ou la charge, soit aux camps, soit aux canf€ tonnements, jusqu'aux gardes montantes, ce La cavalerie et l'infanterie se chargent, pasce seiit l'une dans Vautre, le sabre haut et la ce baïonnette en savant. Il n'jr a pas de jour ce qu'il n'arrive quelque accident ; mais cela «f les accoutume apx dangers et aux mouvece ments rapides , les seuls que le feld-maréce chai aime , et par le mojen desquels il a tour ce jours vaincu , soit Turcs , soit Polonais , soit ce Persans.

a . . . C'est un homme bien extraordinaire « que ce comte Su worovsr ! Sensible , bon , gé- « néreux, il est, à soixante-et-dix ans, aussi « vif et aussi bouillant qu'un Français de dix- « huit. Sobre à l'excès , dur à lui-rmême , il ce ne couche que sur du foin , et n'a pas d'au- « tre lit. Il dine à six , sept , ou huit heures « du matin , selon la saison , dort de dix à

« deux heures , travaille jusqu'à la retraile i tf qui est au soleil couchant. Celte retraite oti « prière du soir, à latjuelle il assiste exacte^ « ment, dure de vingt à vingt-cinq minutes, fc Ensuite il reittre dans sa chambre ou dans « sa tente , fait une demi-heure ou une heure « de conversation, et se couche. Il se lève à <c minuit ou une heure, travaille jusqu'à qua- <K tre , va à la messe ou à ToIBce jusqu'à six , it et à la garde montante avant son dîner. Il •t est tôujburs en gilet et en culottes blanches «f hiver et été. Quelque temps qu'il fasse, on » lui Jette une douzaine de seaux d^eau sur « la tête et sut le corp» , après quoi il s'essuie «« et se chàufle nu près d'un grand feu. Il court ff et «aute continuellement : toujours gai , et «« ne respirant que son métier.*;.. Sa conver*- (c sation roule principalement sur la< guerre. Il « pleure sur notre révolution , et surtout sur la « fin déplorable de notre nialheureux maître. « Il n jr a pas de jour qu'il ne parle de tout ce c< qui a fait nos malheurs , et pas un détail H n'échappe à sa sensibilités

« Il eistxidns l'usage Ae prêcher tous les sa^ ^' médis à ses troupes une heure, M quelque- « fois plus. On l'écoute dans le plus^and si*

( 575 ) u lence. Tout spn discours roule sur le res* fc pect et TaixiQur dus à Dieu et au Souverain y « sur la sobriété, le tiravail, et Favautageque « les trompes eodurci^es à la fatigue oiH tou- ^ jours sur les autres^ Ua so)dat russe vit eu « effet quarante-huit heures avec une livre de «( pain et uii quarteron de gruau ^. de sarrasin « ou de millet ;( ne niangeant de la viande que « rarement, ne. buvait q^ue de Fea« et un peu «^ d'eau-de-vie. De tels hommes,, tant qu^ils se- « ront conduits par un tel chef, qui, en cpn- « servant la plus austère discipline, sait se (aire ce adorer^ dolurcot toujours vaincre , ou se faire « hacher. Leurs idées religieuses exaltent en- « côre leur bravoure et leur énergie. Mourir fc dans les combats est pour eux un bonheur; « se retirer, c'est un crime et une honte qu'ils ce ne connaissent pas. ^

En i799i leçomtedeSq^woraw traversa les.

monts aveola pliiis grap4e précipitation pour se réunir à la division dcf vingt millç Russes^ qui étaient en Suisse sous les ordres du prince Korsakaw» :€| avec laquelle, selon les plans combinés entre le^ cou rç de Vienne et de Pétersboura,, il devint pénétrer en France par la Fraivchç r C&mté. Mais, à son arrivée aux

( 574 ) frontières, il eut la douleor d'apprendre que cette division, extrêmement affaftbliepar ledé^ . placement inattendu derarméeatitnebiennei, n^avaitpu soutenirTeffortiinpétiieux des Français, et venait d'être complètement défaite à la bataille de Zurich.

Au moment où il était le plus accablé de ce cruel événement , le général , piince Korsakow entre chez lui. Suworow, en le voyant, recule deux pas, fait un cri d'effroi et d'indignation: «Brrrr, vous êtes bien hardi, lui dit-il, « de vous préscT\t«p devant moi, après avoir « imprime sur mes drapeaux une tache incon- «c aue jusqu'à vous. Sortez, et que votre pré- « sence ne, souille jamais mes^jreux. » .

Le prince se retirait confondu r* toutes les personnes présentes à une correction aussi sévère restaient dans le plus morne silence, lorsque Suworow rappelle le malheureux général : «Ecoutez; je vous ai parlé en chef ir* «< rite, je vais maihtenant vous pâiteren père ce et en ami. Je saiç tout : ceux^ qui vous ont «c livré à l'ennemi sont plus coiipables ^ue I» vous : votre seul tort est de survivre encore « à Taffront que vous avez reçu, el que votre « respectable famille partagera aveé vous. Je

n TOUS donne un bon conseil i allez tous, con- « finer daiis le 'désert lé plus ignoré de fa «Russie, et tâchez d'écbapper même à yos^ f€ souvenirs. Adieu« »

Quelque irrité que fût le généi*al russe contre K.orsakoW; qui n'avait en effet d'autre tort que celui de s'être trouvé dans rimpossibilité de vaincre, il l'était bien davantage contre l'archiduc d'Autriche qui , en évacuant inopinément la Suisse , et portait son armée dans le Brisgaw , avait obéi , bien malgré lui , aux ordres positifs et réitérés qu'il avait reçus à cet égard. Ge ftit en - vain' «f^^^' les cou^rs» de Vienne €t< de Londres ' firent solliciter Suwo- K>w de se eoocerten d^inoiÀV^éan avec ce^prince;^ ilréponditparéériita J'àfe.quiUé l'Italie plus tôC M que je hC'rauraî&rdû ;rmais*jemè conformais « à un plan général que j'avais adopté de conr « fiance, plutàl que de. conviction. Je combine « ma marche en Suisse^j'en envoie l'itinéraire; M je passe le Saint-Qothard^ et je franchis tous « les obstacrès qui' s'opposent a mon passage, te J'arrive au jour indiqué à rendrôU où l'on •t devait se réunir à moî^^ et tout me manque •e à la fois. Ali lieu de trou ver urte armée en u: bon ordre, et dans une situatiônavantageuse^

< 576 )' « fe ne troutq plus d'armée: J^ position « de Zurich , (|[ui deyaut éirç défendue par « soixante mille Autrichiens^ avait été aban* « donnée à vingt mille Russes» On laisse cette^ « armée manquer de vivres. Hotz se laisse sur- « prendre; Kprs^kow se fait battre : les Fran« « çais restent maîtres de la Suisse : je ine vois « seul avec mon corps de troupes^ sans artille- <f rie , sans vivres y ni munitions , ol^Ugé de me n retirer chez les Grisons, pour rejoindre des « troupes en déroute. On n*a rien fait de ce « qu'on avait promis^.

ic Un vieux «oULu. cûmm0 mol peur élre «f joué une fois ; mais il 7 aurail trop- de sottise^ « a Tétre deux fins/ Je ne puis plus entrer dans m un plan d'opécal^oas dont je ne vob sortir « aucun avantage. J'ai envc>yé un courrier à n Pétersbouig : je laifserai bepnaer mon armé^ « et ne ferai rien avant les ordref de mon « Souverain. » • ^

Suworow , comme il lavait annoncé , ne prit plus de part au reste, de la campagne» It réunit ses tioupes et les débri^ de celles de Koriakqw auprès de Lindaw. C'çst là que l'archiduc lui euvoja un de ses offîpiers ppur

(577) i'iaviter à confiéjder avec lui sar un plan de défense.'jSuworowIe reçut eo pleiae audience, ^t lui répoodit bauteoi^at.: « Dites à monsei-^ « goeor r^rcbiUiic , que je ne connais pas la « 4éren$ite ; je q6 sais qu'attaquer. J*irai ea If avant i^4i)d koJi pe aeoibjer^ , 0t alofii j^.ae « tt';a[rréter:AipjiAi9n.$ui«e^ jdiparcbiEîrfti, sejo* « m^:or4r^s^, cUr€iCleme0t en ]F^?aQjcfee-Ç9m♦^^ f Di{es4i^i qu'a Vienne je serai à sef piçds » « tnais qp'ici je ^uis pu moins son /égal ; U ^^t ce feld'marççJbal^ je }e suis aussi ; il est au serr « vice d*u^ gr^nd Kmpereur, çt moi aussi : il « est jeupe^ et inoi je suis yiejasi i je^'ai jai^ais « éi^ vaincu^ )>i. Qçqgif ipop e^spérieuce. à «Jbrcç de viçlçiç^s^ el je n'c^i ni conseils, \ni « ^yis à recevoir de qpi que ce spit; je. n'ço « prends qne de „Mieu et de mon épée. ».

Peu de tempii après, Paul L", instruit de tout ce qui s'était passé, ne dissimula plus son ressentiment contre la eenr de Vienne , et même contre Suworow , qu'il accusait d'avoir gardé Ir^ lofAg'-le^)ps le $ilQnpe.$up ces per- ^des naaoœuvres* Il rappela s^s ^ri^iées , aban*ilonna oeUe coalition qii) 1 avilit si piuiçUement trompé/ fit sa paix ayec jU FjçaOQç, et disses inina se» troiipesea flus^ie;; 4^ ipani^e qM'ii

(378) ne resta plus de. commandement au comte Suworow , qui , se trouvant ainsi exclus du service, se regarda comme disgracia par son souverain , qu'il avait servi avec tant de zèle et de fidélité , et qui lai fit éprouver , à son arrivée en Russie, le refus humiliant; des honneurs militaires dus à son titre de généralisa siine. Sa sensibilité ne put résister à ce dernier 4rait. Il arriva malade à Pétersbourg, où le chagrin , la suite de ses blessures et de ses fatigues, peut-être même la perspective d'une inactivité si éloignée de ses habitudes , terminèrent bientôt une t^tnrUvA qu*il avait remplie 'avec tant de gloire. L'empereur de Russie sentît cependant vivement la perte qu'il faisait^ bt ordonna de rendre à ses mânes tous les honneurs que le rang et les services de cet illustret généra) devaient mériter.

Sous le régime révolutionnaire , i^n officier municipal' d'une grande ville de province, chargé de la policé du spectacle, manda un musicien , et' lui fit des reproches sur sa negligeace. Le pduvre diable , qui connaissait toute

( 579 ) l'étendue da pouvoir municipal^ ne le contraria qu'avec tout le respect possible , et lui demanda trèsrtimidement quels étaient les griefs qu'il avait contre lui y et si on lui av^it porté des plaintes. « Oh ! je n'ai besoin de personne , « monsieur : j'ai des jeux, et je vois bien que w vous vous reposez la moitié du temps que « les autres violons jouent. — Mais je ne joue «'pas du violon , monsieur. — Vous mentez, «je vous, en ai vu un. — Je vous demande « pardon j je joue de la quinte: -— De la quinte! « de la quinte ! Ne faites pas l'insolent , crbjez- « moi, et qu'il ne vous arrive plus de rester f les bras croisés quand lés autres jouent ^

« comme vous avez fait hier dans l'opéra. — '

« Ah I monsieur, je Comptais mes pauses,:-—, « Qu'est-ce que c'est, monsieur, compter -des « pauses? conter des gaudrioles? — Mais non, « monsieur , il j avait un iàen allegro , et...i <c — Comment? comment? taen allegro. Je « crois que vous tenez des propos ; en prison* . « — Mais,, monsieur. —En pïison , vous dis-ji&. « Ah ! je vous apprendrai à vbus moquer d'uft « homme en place. » '

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