ACTE DEUXIEME

DOLORÈS, inquiète*.

Tant que cela?

KARLOO.

Oui, oui! tant que cela!

DOLORÈS

Et pourquoi?... Après tout, qu'est-ce que vous souffrez, vous?... Pour votre amour, je me torture dans ce monde et je me damne dans l'autre!... Mais qu'est-ce que vous me sacrifiez, vous, en échange?

KARLOO, descendant à gauche de la table.

Ce que je vous sacrifie?... Ce que j'ai de meilleur et de plus sacré!... mon honneur et ma loyauté!... la paix de ma conscience... la fierté de moi-même!... cette joie... cette joie sans égale!... de se dire : « Je suis un honnête homme et je fais mon devoir!... » Ah! vous vous damnez pour l'autre vie!... Eh bien, moi, je suis damné dans celle-ci!... car je la porte avec moi, ma damnation!... car j'ai là mon enfer! qui me suit partout!... le mépris que j'ai conçu pour moi...

11 remonte.

DOLORÈS, le regardant avec inquiétude.

KARLOO, redescendant vers elle, au-dessus de la table.

Mais voyons!... pensez-y donc!... Mais il est odieux, le rôle que je joue dans cette maison!... Cet homme qui m'appelle son ami, qui m'ouvre ses bras, son cœur!... cet homme généreux, dévoué! je le trompe indignement... Et l'amitié qu'il me tend est le poignard dont je l'égorgé... Et ce n'est pas tout!... Il faut qu'il ait toutes les vertus, cet homme!... et que je les admire!... Oui!... cela est horrible à dire, et ressemble

" Karloo, Dolorcs.

à de la folie 1... J'étranglerais, par amitié pour lui, celui qui le tromperait, comme je le trompe!... Et je suis votre amant!... et je n'ai pas le courage de ne plus l'être!*... Ah! si je le détestais comme vous... par Dieu!... ce serait bientôt fait de mes remords!... Vous êtes bien heureuse, vous, de le haïr!... Moi, je l'aime... oui,je l'aime!... Et voilà ce qui est plus infâme que tout le reste!... je l'aime et je lui mens!... et je le trompe!... et je le vole!...

DOLORÈS, effrayée.

Ah! tu ne m'aimes plus?

KARLOO, avec un geste de désespoir.

Ah!...

DOLORÈS, vivement.

Non! tu n'avais pas de ces scrupules autrefois!

KARLOO.

Ah! dites donc des remords!... Et vous m'avez reproché tout à l'heure de n'en pas avoir!

DOLORES, de même, anxieuse.

Tu en as trop maintenant!... Dis la vérité!... dis-la!... tu n'as plus d'amour?

KARLOO.

Oh! si je pouvais!

DOLORÈS

Tu vois bien!

KARLOO, tout près de Dolorès, sans la regarder. Je vois ! je vois que je suis aussi impuissant à l'arracher de mon cœur, cette fatale passion, que j"ai été inhabile à l'en défendre!... Vous m'avez si bien enlacé dans vos sortilèges, sorcière d'amour, que, malgré moi, je vous ai aimée et voulue!... et qu'à l'heure mèni' où je te maudis je t'aime et je te veux encore!

• Dolorès, Rarloo.