SCÈNE III

RYSOOR, KARLOO.

RYSOOR, après avoir déposé son manteau et son chapeau sur la table.

Et maintenant, Karloo... laisse-moi te dire ce que j'attends de toi!...

KARLOO.

Parle!

Si j'ai assigné ce lieu de rendez-vous à tous nos chefs ; si je l'ai choisi, Karloo, c'est que ceci est Thôtel de ville, la maison commune, la maison du peuple!...

KARLOO.

Et je t'ai compris.

RYSOOR.

Ici, Karloo, nos pères ont fondé les lois que nous allons défendre... A ces fenêtres, ils ont proclamé les libertés que nous allons reconquérir!... Ceci est le cœur même de la cité, et les Espagnols en ont fait un cadavre!... Mais que ce mort se réveille!... qu'il surgisse tout à coup, dans la nuit, étincelant aux lueurs de nos torches et de nos épées, et criant : * Aux armes!... » par l'appel de toutes ses cloches!... x\lors ce peuple désespéré comprend que la liberté flamande est encore de ce monde... puisque sa grande âme s'agite encore sous ces voûtes!... Il sait pour qui lutter!... c'est pour ce drapeau qui flotte!... c'est pour ces cloches qui sonnent!... car tout cela, c'est la Ville elle-même! mieux encore, la Nation!... plus encore, la Patrie!... Et il combat... et il meurt pour elle... car elle lui crie : ... « Défends-moi, mon fils, et sauve-moi... on m'égorge... et je suis ta mère!... »

t22 PATRIE!

KARLUO.

Ah! oui. certes!...

RYSOOR.

Ici donc. Karloo. est le cœur de la lutte... c'est ici qu'il faut se maintenir à tout prix, jusque Tarrivée du Libérateur 1... et cette maison sacrée, je te la contle!... commande-la. défends-la I... Je la mets sous ta garde!

Ah! plutôt sous la tienne!

RYSOOR.

Non! non'... je n'ai pas acquis comme toi. par Gravelines et Saint-Quentin, le droit de mener ces braves gens à la bataille. — Karloo, je te sui\Tail... marche à leur tête!... Il n'y a que toi pour leur apprendre à vaincre, où je ne saurais, moi, que leur enseigner à mourir.

KARLOO.

Soit, donc, puisque tu le veux!... Mais, si je consens, c'est que l'honneur est le même pour toi. et que pour moi le péril grandit.

RYSOOR.

Ton épée?

KARLOO.

Ils me Font prise au Palais.

RYSOOR.

Alors, celle-ci...

Il prend 1 épée sur la table, et va pour la lui donner. Karloo tend sa main nue pour la prendre.

RYSOOR, saisissant cette main et poussant un cri. Ah!

KARLOOj surpris

(Juas-tu?