AVERTISSEMENT DE LA TROISIÈME ÉDITION

Puisque, moins de six ans après la publication de la première édition, me voici occupé à en préparer une troisième, c'est sans doute une preuve que ce petit livre est allé à soû adresse, et que la forme volontairement ingrate qu'il affecte n'a rebuté aucun de ceux qui avaient quelque intérêt à le consulter.

Certains critiques, M. Brunetière et M. Lanson, entre autres, ont paru regretter que ces « notes » ne fussent pas rédigées et développées. Je n'aurais pas mieux aimé, dans cette nouvelle édition, que de leur donner satisfaction. Mais les raisons qui m'avaient déterminé à adopter ce procédé quelque peu janséniste, j'en conviens, me paraissent toujours valables. Je ne me sens pas encore prêt, — si je le suis jamais, — à écrire « le grand ouvrage », « le livre original et fort » dont ils

VIII AVERTIRSRMKNT

me croient Irop charitablement capable. Et, pour tout dire, ce livre, je le leur laisse écrire à tous deux (rabord. Mon unique ambition serait de leur en avoir un peu facilité les moyens.

J'ai donc conservé à cet essai de « monographie », à ce <i Manuel du pascalisanl », comme on l'a appelé, la forme qu'il avait primitivement. Mais il va sans dire que je ne me suis fait aucun scrupule pour tacher de l'améliorer encore. En présentant la seconde édition à l'Académie des sciences morales, M. Boulroux a bien voulu dire que « ce serait l'auxiliaire presque indispensable de quiconque voudrait s'occuper de Pascal ». Il fallait s'efforcer de mériter plus pleinement cet éloge. J'ai donc essayé de faire bénéficier mes lecteurs de toutes les justes observations qui m'avaient été présentées, et d'enrichir ce volume de tout ce que j'avais pu apprendre sur Pascal et autour de Pascal depuis cinq ans. Depuis lors, divers travaux de première importance avaient d'ailleurs paru dont il était impossible dé ne pas tenir compte. Et mon livre ayant eu la bonne fortune de provoquer certaines discussions publiques, je ne pouvais m'abstenir d'en consigner les résultats ici même. De là, un grand nombre