MADAME PASTEUR I

que cette union prédestinée ait été réalisée en vue des grandes choses que Pasteur avait à produire.

Mme Pasteur a été admirable pendant la période laborieuse 011 le Maître a édifié son œuvre extraordinaire. Elle l'a été plus encore au moment du triomphe quand, de toute part, ont afflué des honneurs sans précédents. Elle a noblement porté sa part de gloire tant elle avait de bon sens et de modestie naturelle.

Mme Pasteur a mérité la reconnaissance universelle pour la part qu'elle a prise à l'œuvre de son mari; de plus elle a droit à la respectueuse affection des disciples du Maître et à celle de tous les Membres de l'Institut Pasteur pour la bienveillante bonté qu'elle n'a cessé de leur témoigner. Comment oublierons-nous la bonne grâce avec laquelle elle nous a accueillis dès notre arrivée au laboratoire, l'intérêt qu'elle a toujours pris à nos travaux, la sollicitude qu'elle a constamment manifestée à nos proches, nous donnant ainsi l'impression que cet Institut scientifique forme une vaste famille.

Cette action bienfaisante, elle l'a exercée jusqu'à la fin. A 82 ans passés, même après le malheur de la perte de son fils, elle avait conservé sa vaillance, l'activité de son esprit et sa bonté agissante. Pendant les vingt-deux années qu'elle a habité ici, elle est restée comme le génie tutélaire de cet Institut. Sa présence a contribué à y maintenir la tradition du fondateur. Sa dépouille mortelle sera donc à sa véritable place dans ce tombeau glorieux. Mme Pasteur a mérité d'être réunie après sa mort à celui dont, vivante, elle a soutenu le labeur. Elle le rejoint, jour pour jour, après quinze années de séparation, et cette date du 28 septembre sera désormais un anniversaire doublement douloureux.

Ceux qui se succéderont dans cette maison auront à honneur de veiller sur l'illustre dépôt confié par la famille aux élèves de Pasteur. Il leur suffira, en parcourant cette galerie, d'évoquer le grand couple qui repose dans cette crypte pour se sentir animés de la passion du travail et du désir des grandes entreprises.

Plus peut-être que les autres collaborateurs de Pasteur, pendant les trente-quatre années que j'ai vécues dans [l'intimité de'Mme Pasteur et de sa famille, j'ai été à même de connaître la délicatesse de son cœur et d'éprouver sa bonté protectrice; aussi, est-ce avec une douleur filiale que je lui adresse aujourd'hui, au nom de tous les Pastoriens, ce suprême hommage.