COTE N. E

[cHAP. III. |

Sondes. — Les sondes s'étendent jusqu'à 30 milles de la rôle. Entre 10 el 20 milles de terre, la profondeur varie de 110 à 3GG mètres, et le fond est presque partout d'un sable lin blanc ou pique". De 5 à 10 milles, la profondeur moyenne est de 91 m ù, quoiqu'elle varie de 55 à 183 mètres et que dans certains endroits on ne trouve pas le fond par 366 mètres. A moins de 5 milles de terre, les sondes sont très irrégulières, généralement en dessous de 73 mètres, mais augmentant tout d'un coup cl arrivant à 180 mètres et plus dans certains endroits, tandis que dans d'autres une roebe s'élève seule presque à la surface de l'eau. Si l'on veut enfiler une passe après avoir, en s'y dirigeant, trouvé 91 mètres, 73 mètres, 54 mètres et 36 mètres, il est possible que Ton tombe tout d'un coup dans des fonds de 109 à 180 mètres à l'entrée, et dans les grands Sounds qui sont derrière les îles du large le brassiage est beaucoup plus considérable qu'en dehors.

Un banc de sondes ayant 20 ou 30 milles de large s'étend tout le long de la côte; il semble avoir été formé par l'action continue de la mer, qui a sans cesse entraîné et réuni les sables du rivage. En somme, il y a beaucoup moins de risques à approcher celte côte qu'on ne le croit généralement. Elle est élevée el accore, sans hautsfonds ni bancs de sable; sa position est déterminée avec soin, et un banc de sondes s'étend à 20 ou 30 milles de terre : elle ne peut donc inspirer de craintes. Il y a, à la vérité, beaucoup de roches près de la côte, mais elles sont très rapprochées de terre et hors de la route des bâtiments.

Entre les îles où l'on ne trouve que peu de houle el de ressac il y a beaucoup d'eau, et le fond est très irrégulier. Dans l'Est du cap Horn, le brassiage n'est pas aussi considérable que dans l'Ouest et les terres ne sont pas aussi élevées. Un pelit bâtimenl peut passer entre les îles clans plusieurs endroits et trouver de bons mouillages; mais c'est un labyrinthe d'où il peut se trouver embarrassé de sortir, el avec un temps sombre il peut y avoir du danger.

CÔTE N. E. DE LA TERRE DE FEU. — Cette côte commence au cap Espirilu Sanlo, qui a élé décrit en même temps que l'entrée orientale du détroit de Magellan (page 33). \

A partir du cap Espiritu Santo, des falaises de 30 à 91 mètres de haut s'étendent, avec quelques coupures, à 23 milles environ dans le S.E. jusqu'à la pointe Nombre; les terres oui de 91 à 120 mètres de haut, à contours irrégulièrement arrondis el presque entièrement dénudés. A partir de là une plage basse ou plutôt un long banc de galets formant une langue de terre s'étend à 9 milles, se terminant par une étroite pointe escarpée appelée pointe Arenas. Dans l'Ouest de cette pointe, et entre elle et le cap Saint-Sébastien, à