CHAPITRE III

LE PROTOPLASMA

C'est par des nuances insensibles qu'on passe du règnminéral au règne végétal, et c'est par une transition en cor» moins sensible qu'on passe du règne végétal au règne animal. «Lorsqu'on observe, dit Gœthe, des plantes et d'animaux inférieurs, on peut à peine les distinguer : un poin. immobile ou doué de mouvements souvent à peine sensible, voilà tout ce que nous apercevons. Je n'oserais affirmer qu ce point peut devenir l'un ou l'autre suivant les circonstance*, plante sous l'influence de la lumière, animal sous celle il l'obscurité, bien que l'observation et l'analyse semblent l'indiquer; mais ce qu'on peut dire, c'est que les êtres issus de t principe intermédiaire entre les deux règnes se perfectionner " suivant deux directions contraires : la plante devient un arbr durable et résistant; l'animal s'élève dans l'homme au plvhaut point de la liberté et de la mobilité. » Le grand poète philosophe allemand s'élève ainsi, avec l'ampleur de vue qlui est habituelle, à la théorie complète de V évolution, saraucune réserve et avec toutes ses conséquences relatives l'origine de l'homme lui-môme.

Il n'y a point de différence à proprement parler, enli tous les êtres vivants, parce que tous, animaux ou végétau\