CHAPITRE VI

PARASITES NON MICROBIENS

Les gros parasites jouent dans la pathologie un rôle qui n'est pas moins important que celui des parasites microbiens.

C'est surtout chez les végétaux que ce rôle a été d'abord apprécié, à l'époque ou parurent les travaux de Barry, vers 1847. Les travaux de Robin, de Davaine ont montré plus tard que leur étude n'intéressait pas moins la pathologie animale1.

Les parasites se rencontrent partout, chez les animaux comme chez les végétaux, si bien qu'on peut se demander si le parasitisme, que chacun des êtres qui en sont victimes a sans doute de bonnes raisons pour regarder comme pathologique, n'est pas dans la nature, à juger les choses plus largement et de plus haut, un phénomène physiologique. Certains parasites sont en effet aussi normaux que le ténia chez V Abyssin, ou chez la bécasse et les poissons. Certains naturalistes ont même vu dans le parasitisme un phénomène de symbiose,

1. Consulter pour l'étude do ces parasites: Moquin-Tandon, Botanique médicale, Zoologie médicale; Davaine, Traité des entowaires; Neumann, Traite des maladies parasitaires ; Van Bcneden, Commensaux et Parasites ; Robin. Histoire naturelle des végétaux parasites qui croissent sur Vhommt et sur les animaux domestiques.

LE PARASITE DANS LA NATURE. 3ôl

d'association normale entre deux êtres vivants, comme celle qui nouée entre un champignon et une algue forme les lichens.

Il n'est pour ainsi dire pas d'insecte qui n'ait des parasites : les chenilles des lépidoptères, les larves des diptères sont toutes attaquées par des parasites, qui rares au printemps sont tellement nombreux en automne, que presque toutes les larves en sont atteintes et périssent : le professeur Blanchard avant récolté 200 chenilles sur des choux ne vit éclore que 3 papillons; les 197 autres chenilles étaient attaquées par le microgaster. Les aphides ont pour parasites les larves iïhêtnerube, celles des syrphes et des coccinelles.

Les insectes sont encore dévorés par les larves des ichneumons, des ckalcidiens, des braconiem ou des proctotrupiens. II en résulte même, dans ce qu'on nommait jadis l'harmonie de la nature, une sorte d'alternance. Quand les insectes phytophages, dit M.Blanchard, sont devenus très nombreux, leurs parasites se multiplient au delà des limites naturelles; ils en anéantissent une quantité énorme. — Mais Tannée suivante les femelles des ichneumons, des ckalcidiens, des proclolrupiens ne trouvant plus assez abondamment l'espèce qui leur convient pour effectuer le dépôt de leurs œufs, meurent & leur tour, sans pouvoir assurer l'existence de leur progéniture et les parasites deviennent rares : les insectes phytophages se multiplient alors de nouveau outre mesure, jusqu'à ce que le point d'arrêt de la nature vienne de nouveau se faire sentir !

Le nombre des parasites qui peuvent vivre dans un individu est parfois colossal : il suffit, pour s'en rendre compte, de considérer que d'après les calculs de Leuwenhoeck deux pous femelles peuvent en peu de semaines donner naissance à 10,000 pous et que d'après Gerlach un sarcopte de la gale peut donner naissance en trois mois à six- générations repré-

sentant environ 1 ,500,000 individus. Le ténia solium de Vhomme ne produit pas moins de 150 raillions d'oeufs en une année ; pour être moins rapide que celle des microbes cette progression n'est pas moins effrayante : fort .heureusement la lutte entre parasites n'est pas moins meurtrière pour eux que la lutte entre microbes et l'hôte se trouve soulagé d'autant par les dissensions de ses ennemis.

Aussi bien sur les animaux que sur les végétaux on observe à la fois des parasites animaux et des parasites végétaux.

TARASITES VÉGÉTAUX

KP1PHYTES EXTERNES I. — IIOUILLE DU BLÉ.

On donne à celte maladie le nom depiélin, parce que le mycélium sous-épidermique, qui la produit, siège au pied de la tige, où il apparaît sous la forme de taches rousses.

Ce champignon est susceptible de métamorphoses : lorsque ses spores tombent sur Vépine-vinetle, elles donnent lieu à la formation d'un champignon du genre œcidium; aussi le voisinage des épines-vinettes suffit-il souvent à contaminer les blés.

On doit rapprocher de cette maladie une autre qui est causée par un parasite analogue sur les cerises anglaises y les bigaireaux et les merises; une maladie des poires, surtout de celles de la variété dite de Saint-Germain; la poire devient noire par places et se fendille; une maladie des betteraves dont le champignon diminue le rendement de cette plante en sucre; une maladie du mais.

Il faut encore rapprocher de ces maladies celle qui sévit

ROUILLE DU BLÉ. — OÏDIUM TLKEKlï. 353

sur les caféiers, notamment sur ceux de Libéria, qui présentent surtout l'aptitude pour ce champignon; la fumaggine des citronniers et des orangers; Yurocistis des oignons; le meunier des laitues et des ileurs de mauve.

Enfin on peut ranger dans ce chapitre Vanlhracnose de la ngne caractérisée par des taches brunes sur la face supérieure de la feuille produites par le mycélium du sphaceloma ampelinum.