III. — PLUMICOLES

On les nomme aussi analgésinés. Ils vivent sur les oiseaux, entre les barbules des plumes. On les trouve surtout sur la poule, le faisan, la pintade, le capard, le pigeon.

Ces parasites nous offrent un curieux exemple de transformisme, qu'il faut signaler en passant. Lorsque les oiseaux muent, leur peau devient sèche et le parasite se trouve du même coup privé de chaleur et d'aliments gras : la nymphe devient alors vermiculaire; elle s'introduit dans le tissu cellulaire, où elle se nourrit par absorption cutanée. Lorsque les plumes repoussent, elle rebrousse chemin et reprend avec son habitat aérien sa forme ancienne.