PHENOMENES DE H0TIL1TÊ ET DE SENSIBILITE

lisation se fait d'abord dans les cils vibratiles : les mollusques, pendant leur vie embryonnaire, sont complètement recouverts de ces cils, qui tombent plus tard. — De même, dans l'embryon humain l'œsophage, la bouche, l'estomac, les ventricules cérébraux et le canal médullaire sont tapissés d'épithélium vibratile, qu'on ne retrouve plus chez l'adulle que dans les fosses nasales, la trachée, les canaux déférents, l'utérus, la trompe de Fallope, la trompe d'Eustache et les conduits biliaires. — D'une façon générale, les cils vibratiles disparaissent dans la série animale, a mesure que les muscles et les nerfs apparaissent. Obéissant aux lois de la température dont je parlais plus haut, pendant le sommeil d'hiver des animaux hibernants, leurs cils vibratiles cessenl de se mouvoir.

Les végétaux ont, il est vrai, beaucoup moins besoin do mouvement que la plupart des animaux: fixés au sol, ils n'ont pas besoin de chercher leur nourriture; ils n'ont pas besoin de se rechercher entre sexes différents, car les deu\ sexes sont souvent réunis sur le même point et, lorsqu'ils n*1 le sont pas les insectes se font les entremetteurs suffisants: on peut constater cependant chez certains végétaux quelque chose qui ressemble à la recherche d'un sexe par l'autre : dans les Valismeria, plantes aquatiques, la fleur mâle se détache et flotte en suivant le courant; la fleur femelle pousse du fond vers la surface jusqu'à ce qu'elle rencontre la fleur mâle. — Ce sont là des exceptions et cependant le mouvement existe chez tous les végétaux ; Linné frappé de leur cessation intermittente avait décrit le sommeil des plantes, caractérise par la cessation du mouvement; certaines plantes sont du reste plus que les autres douées de la propriété d'exéculer des mouvements : tels sont le sainfoin oscillant (Hedysarum gyrans), les plantes carnivores comme le dtonoea muscipula, un grand nombre de légumineuses smilthie, œschy-

C0NTRACT1UTÉ. — SENSIBILITÉ.

no mène, desmanthus, robinia (faux acacia), mimosa pudicc

Les mouvements dus a ta contractante du protoplasma sor provoqués, chez les végétaux comme chez les animaux, à I volonté de l'expérimentateur, par l'électricité, ainsi que l'on montré Colin, pour les filets des étamines des cynarées llumholdt pour ceux de l'épine-vinette ; Van Marum a cons talé que l'Euphorbe pouvait être foudroyée par un courar électrique trop intense.

On a essayé de faire l'étude dynamo métrique de ces mouve ments et de voir quelle est la limite de charge que peuver supporter les organes contractiles sans faiblir. — Ileckel apprécié la limite de charge des étamines de Berberis (épine vinette) à 0*' 03. P. Bert a estimé la limite dynamométriqu du pétiole de la sensitive à 23 grammes.

Mais chez la plante, comme chez l'animal, un mouvemei n'est jamais à proprement parler spontané. — Il est toujoui provoqué par une cause déterminante ; il est toujours la ré ponse à un acte de sensibilité. La sensibilité est d'ailleurs un propriété commune à tous les corps, qu'ils se présentent o non, comme le dit justement de Lanessan1, sous l'état parti cli lier que nous nommons la vie. — « Cette propriété en ap parente mystérieuse, ajoute-t-il, n'est autre chose que cell dont jouissent tous les atomes matériels d'obéir aux impul sions qu'ils exercent les uns sur les autres. » Ainsi compris lu sensibilité est l'ébranlement moléculaire conscient o non, qui précède le mouvement, qui le détermine d'une ma nïi'-re consciente ou non, volontaire ou réflexe.

['ne monère, qui se divise en deux, par scissiparité, d encore de Lanessan, ne le fait pas plus spontanément qu'u morceau de cristal qu'on divise en deux avec un couteai Ortaines cellules ne se divisent que pendant la nuit ; d'autn