APTITUDES ET IMMUNITÉS DU NÈGRE

monde connaît les cicatrices saillantes, fibreuses, en relief accentué, auxquelles donnent lieu chez lui les plaies et les coupures; c'est à cette facilité à produire du tissu fibreux qu'est due la fréquence du fibrome de V oreille chez les nécesses heureuses de se parer d'ornements lourds, qui déchirent et irritent le lobule de l'oreille; la même aptitude explique chez elles la fréquence également constatée du fibrome ulérin.

Cette disposition à faire du tissu cicatriciel induré, normale lans la race noire s'observe, par exception, dans la race blanche : elle est héréditaire.

Une tendance et une spécialité analogues s'observent chez :ertains végétaux : on observe souvent sur les ormeaux, à la ;uite d'une plaie, de ces cicatrices saillantes purement ibreuses et peu vasculaires.

D'après une opinion ancienne les nègres seraient moins souent frappés par la foudre que les blancs; le fait mérite vériication, mais il n'a rien par lui-même d'invraisemblable : 'état électrique normal dans une race ou chez certains indiidus doit avoir une influence réelle sur l'aptitude plus ou moins ;rande à la fulguration : la couleur à elle seule peut même voir une influence, qui se confond avec celle de l'état élecrique, car Heusinger, qui admet, avec Boudin, que les nègres ont moins souvent que les blancs frappés par la foudre, rapproche cette immunité relative de ce fait, que, dans les cam- )agnes il serait d'observation, que lés animaux à poil noir ont moins souvent frappés que ceux dont le pelage est clair, ft que, chez les animaux tachetés, ce sont les taches blanches, [ui sont le plus souvent atteintes par le fluide.

C'est à ses aptitudes et à ses immunités spéciales qu'il faut ittribuer la mortalité, faible comparativement à celle du )lanc, que présente le nègre dans les pays chauds. Il suffit, )our l'apprécier, de jeter les yeux sur le tableau comparé de

la mortalité des nègres et des Anglais aux colonies de 1817 à 1836 sur 1000.

Anglais. Nèfrcs.

Guyanne 84 40

Trinité 106 39

Tabago 152 34

Nouvclle-Grcnaile 61 28

Saint-Vincenl 51 36

Barbadcs •. 58 46

Sainto-Lucic 122 42

Dominique 137 35

Leur mortalité varie du reste avec les saisons : elle a son maximum, même dans les pays chauds, pendant la saison relativement froide, tandis que les blancs succombent surtout dans la saison chaude.

Leur morbidité est, dans les pays chauds, moins considérable que celle des blancs : pendant l'expédition anglaise chez les Achantis 100 blancs ont fourni 71 malades, tandis que 100 noirs n'en ont donné que 55,5.

Nous verrons plus tard la quasi immunité des nègres pour le cancer, pour la carie dentaire, la rareté chez eux de la constipation, des varices, du diabète, la fréquence des maladie? du pancréas, au dire du docteur Chassaniol, enfin, d* maintenant, signalons leur aptitude spéciale pour une maladi? spéciale Vainhum.

Cette étrange maladie observée en 1867 pour la premier? fois par le docteur Da Silva Lima chez les nègres du Brésil semble spéciale aux noirs : noirs du Brésil, noirs de la côte d'Afrique, de Bourbon et même noirs Moundas de Pondidichéry1, noirs Papous de TOcéanie. C'est presque toujours chez le nègre et rarement chez la négresse qu'elle a été observée.

1. Voir pour plus de détails, Géographie médicale, par le docteur A. B#dter, p. 468.

ÂÏNHUM. 113

Voici en quoi consiste l'aïnhum : sans cause appréciable, parfois à la suite d'une piqûre ou d'un choc, le petit doigt du )ied présente dans la moitié de sa circonférence, à sa base, m sillon sans ulcération, sans suintement, sans changement le couleur; en même temps le doigt grossit, tend à devenir phérique et prend petit à petit la forme et le volume d'une tomme de terre ronde suspendue au bout d'un mince pédicule e 4 à 5 millimètres d'épaisseur à la façon d'un grelot. Le oigt subit la dégénérescence graisseuse ; l'anneau constricwr est uniquement formé de tissus fibreux, sans mélange e fibres élastiques.

La maladie semble produite, sous l'influence de troubles erveux vasomoteurs, par la contracture des fibres lisses es vaisseaux. L'aïnhum se trouverait ainsi voisin de ce qu'on omrae syncope locale, asphyxie locale et, comme ces affecons, aurait une cause centrale ; l'anneau fibreux serait en utre une manifestation de cette tendance propre au nègre à ûre du tissu fibreux; il s'agirait en somme d'un trouble nereux trophique d'origine spinale, d'une véritable scléroderîie annulaire.

Sans analogie dans la pathologie, l'aïnhum pourrait cepenant être rapproché de la gangrène de l'extrémité de la queue bservée chez certains singes.

Le nègre présente encore une aptitude spéciale pour une laladie non moins curieuse que la précédente, la maladie \i sommeil; mais celle-là semble être d'origine microbienne t nous aurons lieu de nous en occuper dans la suite de ce rre.

H présente encore une aptitude spéciale pour le téta- Mf le trismus des nouveau-nés , la hernie ombilicale et la ixation du maxillaire inférieur : pour ces deux maladies semble exister une raison matérielle facilement accessible

Bordier. — Pathologie comparée. 8

àl'anatomiste : la tendance de l'intestin à sortir par l'ombilic dénote une faiblesse des muscles abdominaux qui lui semble spéciale; la luxation du maxillaire semble en rapport aveefc grand développement des muscles masséters chez le nègre.

L'aptitude des nègres à la tuberculose et au choléra e>t extrême; en revanche on constate leur immunité ralativeou absolue pour la fièvre palustre, la dysenterie, Y hépatite, la fièvre jaune, la fièvre typhoïde. Le noir est enfin plus sujet que les autres races à la peste, à V éléphant iasis des Àrùtfê. à la lèpre.

Même avec une aptitude égale à prendre une maladie te races diverses, parmi les hommes comme parmi les autre animaux, ne présentent pas les mêmes symptômes : le géra? est le même, mais c'est le terrain qui diffère; c'est ainsi que, parmi les animaux qui nous entourent, les ruminants scct caractérisés par la marche lente de leurs maladies et que, chei les nègres, celles-ci prennent volontiers la forme que les cliniciens nomment adynamique; chez eux la scrofule, Yartkrifa et surtout la syphilis prennent un aspect spécial. Nous auret? occasion, dans une autre partie de ce livre, d'étudier ces particularités en détail.

On dit que les nègres jouissent en général d'une longée assez grande; on compterait aux États-Unis, toutes chose; égales d'ailleurs, plus de centenaires parmi eux que parm les blancs, mais l'état civil des noirs nul jusqu'à ces teinf* derniers permet difficilement une opinion exacte à cet égard

Les hommes de la race jaune présentent également i& aptitudes et des immunités liées les unes et les autres : des particularités de structure ou de composition chimique tout aussi caractéristiques que la saillie des pommettes, l'état bridé des paupières, etc. On a noté dans la raft jaune la fréquence de Y alcoolisme, celle des épidémies m-