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Les vers à soie sont sujets, entre autres maladies, a une infection particulière : i la montée des bruyères, a la quatrième mue, époque où le ver mange beaucoup et qu'on nomme la grande Frèze, le ver noircit, dépérit et meurt.

Lorsqu'on l'examine, on constate que le tube digestif et le sang sont remplis par un microcoque en chaînette. Le même microcoque se retrouve sur la feuille de mûrier fermentée. C'est là, en effet, un remarquable exemple d'une maladie microbienne d'un végétal transmise à un animal. Les micrologies de la feuille de mûrier fermentée sont avalés par e ver; aussi l'intestin en est-il d'abord rempli et les exerénents en rejettent sur les feuilles une nouvelle quantité. .es griffes dont sont armées les pattes du bombyx se chargent de microcoques en se mouvant sur les feuilles doucement contaminées et les piqûres que se font les vers, en nontant les uns sur les autres, inoculent en outre ces microoquesdanslesang. Lorsque tous lesorganes sont ainsi infectés l que, bien que malingre, le ver a cependant parcouru toutes ?s phases de ses transformations, le papillon est tellement farci e microcoques, que les œufs eux-mêmes se trouvent inouïes et que la génération nouvelle vient au monde déjà )ntaminée par la flacherie.

Cette maladie communiquée par un végétal à un animal svient donc chez lui non seulement contagieuse, mais hérétaire. C'est une véritable maladie infectieuse, dans laquelle ver, devenu le milieu de culture du parasite, confère à ce irasite une puissance nouvelle; c'est ainsi que les microcci cultivés dans le ver sont beaucoup plus actifs que ceux l'on peut prendre sur les feuilles.