CHAPITRE VII

Causes prédisposantes de la néphrite a frigore

Dans le chapitre précédent, nous avons étudié les causes qui, d’après nous, déterminent la néphrite a frigore. On pourrait nous demander pourquoi dès lors cette affection ne s’observe pas chez tous les individus qui, dans des conditions identiqies, se sont trouvés soumis à l’action du refroidissement ?

Certains auteurs et Vignerot, en particulier, sont arrivés à conclure qu’il n'existait pas de néphrite a frigore primitive et que les localisations du processus morbide sur le rein se faisaient toujours en vertu d’une lésion antérieure de cet organe.

La néphrite aiguë a frigore existe chez les lapins : les nombreuses constatations histologiques que nous avons faites nous permettent de l'affirmer.

En est-il de même chez l'homme ?

La chose est possible et nous ne voyons pas pourquoi un individu sain, soumis pendant un certain temps, à une pluie glaciale et pénétrante, ou à un bain très froid, ne présenterait pas les mêmes altérations rénales que nos animaux.

Castets sf

Nous croyons cependant que, dans la grande majorité des cas, certaines conditions particulières favorisent l’action des causes énumérées dans le ChapitreVI. Tantôt c'est la cellule hépatique qui, lésée depuis longtemps, est dans l'impossibilité d'arrêter ou de modifier les nombreux poisons que lui apporte le sang; tantot ce sont les produits de fermentation qui, plus abondants du fait d'une lésion intestinale, passent en grande quantité dans le torrent circulatoire ; tantôt c'est le rein qui, déjà en état de meïopragie fonctionnelle, n’est pas en mesure d'accomplir un surcroît de travail. Ces lésions ne sont point, d'ailleurs, les seules qui puissent être incriminées; une lésion nerveuse, par exemple, peut suffire pour faire d’un organe un locus minoris resistentiæ (CI. Bernard).

Pour établir ces faits, nous avons recherché, dans la littérature médicale, des observations de néphrite a frigore. Le plus souvent, comme nous le présumions, nous avons relevé, dans les antécédents personnels des malades, l'existence d'une affection susceptible de s'accompagner de localisations rénales, hépatiques ou intestinales.

Rayer, en Angleterre, remarque le rôle attribuable à l'alcool dans la pathogénie de la néphrite aiguë @ frigore : « C’est après un refroidissement plus ou moins prolongé que ces individus (les alcooliques) se plaignent des premiers symptômes de l'affection rénale. »

Laveran exprime la méme opinion. Dans Île cours de nos études, nous avons eu nous-même l'occasion de recueillir un certain nombre d'observations de néphrite & frigore : dans deux cas, on trouvait, dans l’histoire du malade, l'existence d'une scarlatine ; dans un cas, il était atteint de tuberculose pulmonaire ; dans un autre cas, un érysipèle antérieur pouvait être incriminé.

M. Ie docteur Carrière a bien voulu nous fournir six obser-

ne

valions analogues, provenant du service de M. le professeur Pitres, observations dans lesquelles on rencontrait, dans les anamnestiques, la tuberculose, la scarlatine, la typhoïde et le rhumatisme.

Nous voyons donc que notre hypothèse n’a rien d'illégitime. L'examen sérieux et attentif des sujets viendra peutêtre la confirmer.

Malgré tout, on n’a pas le droit, croyons-nous, de nier l'existence de la néphrite aiguë a frigore comme entité morbide. Dans tous les exemples que nous venons de citer, c'est au froid seul qu'est imputable l'éclosion des accidents observés, mais il se peut, en outre, que, dans d’autres cas, la maladie soit exclusivement due à uu refroidissement.