FOLLICULES DE DE GRAAF

sance et pendant les premières années qui la suivent, c'est-à-dire pendant la période de silence des organes de reproduction. Nous devons à présent rechercher ensemble quelles sont les modifications subies par les diverses parties constituantes de l'ovaire et plus particulièrement par les follicules de de Graaf, lorsque la femme entre dans la période d'activité sexuelle et que tout son organisme subit une perturbation des plus profondes en vue de l'importante fonction qu'elle est désormais appelée à remplir. A la puberté, époque que nous déterminerons bientôt d'une façon plus complète et plus précise, la

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Fig. H. — Ovaire congestionné pendant le processus meustruel (*).

couche corticale de l'ovaire perd la régularité qu'elle présentait chez l'enfant; et cela par suite de l'augmentation de volume des vésicules ovariennes ren-

(*) AA, ovaire. — B, follicule faisant saillie a la surface de l'ovaire. — aaa, cicatrices produites par la rupture des vésicules (Piaciborski).

fermant les ovules qui vont arriver successivement à maturité (fig. 11).

Nous avons vu précédemment que ces vésicules constituent un organe composé, par rapport à l'ovule qui est une simple cellule contenue dans leur cavité; elles sont formées, suivant les uns, par l'étranglement des tubes de Pflûger, suivant les autres, par une prolifération et une sorte de tassement du tissu propre de la couche ovigène. Décrites sous le nom de vésicules ou follicules de de Graaf, en souvenir du célèbre anatomiste hollandais qui les a le premier bien étudiées — malgré l'erreur dans laquelle il est tombé en les prenant pour des ovules, — elles sont connues encore sous la dénomination d'ovisacs qui leur a été imposée par Barry. Leur paroi, d'après Baër, Coste, Frey, Béclard et la plupart des auteurs, se compose de deux tuniques distinctes : une tunique externe, fibro-élastique, dans laquelle se ramifient un assez grand nombre de vaisseaux, et une tunique interne plus épaisse, plus molle, renfermant une notable quantité de cellules fusiformes, avec un riche réseau de capillaires sanguins, à mailles arrondies. Cette séparation de la membrane folliculaire en deux couches n'est cependant pas admise par le professeur Robin, qui regarde les ovisacs comme constitués « par une seule tunique très vasculaire, formée d'une trame lâche de fibres lamineuses, de cellules particulières polyédriques à angles arrondis, ou sphéroïdales, dites cellules de foarlule, et de matière amorphe granuleuse » . Pour lui, la paroi de la vésicule de de Graaf est assez intimement adhérente au parenchyme ovarien par sa surface externe, bien