LA MALADIE
Section t. — La cause déterminante.
§ 1. Séjour de Charles VI à Amiens, fin mars commencement d'avril 1392. Entrevue du roi et des princes anglais. Cf. la Chronique du Flamand Jean Brandon religieux de Tabbaye des Dunes (Kervyn, Chron, Lat. Belges^ 1870, 1, 21) : « Mense autem aprili tractabatur de pace inter reges, conveneruntque Ambianis, xV* die mensis, rex Francorum, dux de Thureine, frater ejus, dux Byluriae, dux Burgundiae dux Bourboniae et ceteri nobiles regni ; ex parte autem régis Angliae, dux de Lancaistre et plures alii, recepitque rex Francorum ipsum ducem de Lancaistre multum honeste, omnes sibi quitans expensas, quousque in Calesium revertoretur, non obstante quod xiiii* equos secum habuit, nec pax inlereosconvenit,sedinduciae perannumconcessae. Posthaec festa celebria et hastiludia Ambianis facta rex Francorum et dux Bythuriae, dominus Philippus de Bar et multi alii infirmati sunt, famaque fuit Anglicos hiis occasionem dédisse. Unde et dominus et Philippus de Bar post paucos dies defunctus est. Rex et ceteri medicorum ope relevati sunt. » Sur Tautorité de Jean Brandon (1340-1428) qui commença sa chronique dès 1360 (Kervyn, I, 17) ^
1. Cf. Adrien de But, Chron. édit. Kervyn, p. xiii : « Circiter ergo teofipus annorum ab incarnatione Domini m.ccc.lx., Brando Dunensis floruit et communicari meruit cum notario régis Francorum
Ce passage, qui a (comme celui de laChron. des Quatre premiers Valois^ cité ci-dessus p. 601, ayant trait à la folie de la mère de Charles VI, Jeanne de Bourbon) échappé à l'attention des historiens, nous donne la clef du problème. La symptomatologie du malade s'établit par :
Froissart (éd. Kervyn, XIV, 389) : « Après ce que le parlement ot esté à Amiens, le roy de France eschey par incidence et par luy mal garder en fièvre et en chaude maladie, dont luy fut conseillié à muer ayr. Si fut mis en littière et vint à Biauvais et s'i tint tant qu'il fut guéry, et estoit ou palais de Tévesque, et son frère le duc de Thouraine delès luy, et aussi ses oncles deBerryet de Bourbon, et là tindrent ces seigneurs leurs Pasques. Et depuis, quand le roy fut tout fort et en bon point et que bien il povoit chevauchier, il s'en vint à Gisors à rentrée de Normendie pour avoir le déduit des chiens, car il y a là environ grant foison de beaulx bois.
« Environ TAscencion retourna le roy de France à Paris en bon point et en bon estât, et se loga en son hostel à Saint- Pol, lequel on avoit tout ordonné pour luy, et jà y estoit la royne de France venue et la duchesse de Thouraine. »
Plaidoyer de Jean Petit (Monstrelet, 1, 227, éd. Douet d'Arcq) : «... et avecques ce pour faire plus grant plaisir, honneur et révérence à Sathan, Tennemy d'enfer, par le moien duquel toutes les manières de sortilèges, charmes et maléfices ont sorty leur eflfect en la personne du Roy nostre sire. Je le monstre par trois moiens. Le premier est de deux griesves maladies que le Roy eust tantost après. La première fut à Beauvais, qui fut tant angoisseuse qu'il en perdi les ongles et les cheveux pour la greigneur partie. La seconde fut au Mans... »
Pour le sens de la locution de Froissart eschoir en fiebvre et en chaude malladie, cf. Du Cangev^morôu^ca/idus (Lettre
moiiacho in Sancto Dyonisio non longe de Parisius, a quode reiroactis non solum universaliier gestis per amplissimum orbis spatîum accepit, sod quae suis indiebusevenerant velut in alveolo quodam cursum habcre coegit usc^uc ad diem cxiremi vitae suae spiritus videlicet m"cccc<»xxviii°. »
de rémission de 1459) : « La femme du suppliant fut surprinse de la maladie de fièvre et aussi de certaine maladie que on appelle ou païs [d'Auvergne] le mal chaut. »
Isolons Tun de Tautre ces symptômes, pour préciser le sens spécial de chaud mal. Au moyen âge, l'expression chaud mal signitie le symptôme convulsions sans fièvre (épilepsie, éclampsie, etc.).
Ce mal est dit chaud par Tidée qu'à la convulsion (épileptique, méningitique, etc.) est lié un état congestif du cerveau.
La locution est d'origine médicale hippocratique et dérive de Taxiome hippocratique : rapparition de la convulsion dans les fièvres esi un signe funeste (Cf. Hippocrate^ éd. Litlré, t. V, p. 659.
Au xiv« siècle, on faisait de la médecine de symptômes comme nous faisons de la médecine de lésions, et l'expression chaud mal désignait les convulsions^ quelle que fut leur origine ou leur cause, épilepliforme, méningitique, etc. Chaud mal esi donc un symptôme d'ordre moteur et non pas, comme le croit le professeur Brissaud*, un degré de chaleur de plus; c'est un épiphénomène, et désigne les convulsions au sens générique. Suivant les cas cette expression pouvait s'interpréter par Vépilepsie, Vhystérie^ Yéclampsie puerpérale^ les convulsions qui accompagnent fréquemment les maladies infectieuses, etc.
Dioscorides(édit. Matthioli, 1564, t. II, p. 1389) dit à propos de Vœtites (pierre d'aigle) : « Lapis aetites tritus et cerato excerptus comitiales magnifiée juvat. »
Le De proprietatibus rerum de Barthélémy l'Anglois, dont Dioscorides est la source principale, dit également au chapitre de Vœtites qu'elle guérit du chaud mal : « Hic lapis caducorum prohibet casum », ce qu'en 1875 le médecin Jean Corbichon traduit par : « ÏEthice vault moult contre le chaut mal ». (Pour l'usage del'Aetites dans la puerpérali té, \oy. ci-dessus, p. 596-597.)
Le sens de chaud mal dans ces textes est très net, il correspond au symptôme convulsion.
1. Hist. des expressions populaires relatives à l'anatomie, à la phy^ siologie et à la médecine, 1892, in-i2, p. 125.
On le voit encore par les textes suivants :
C est Tépilepsie dans Robert Gaguin [Historia^ f^ 279) : « Nam comitialis morbo cuin interdum premeretur... » dans la traduction française de 1498 : « Car comme aulcunes foys il fut persécuté de chaulde malladie,.. »
C'est V hystérie que désigne Texpression mal chault dans le passage que voici : « Les femmes de madame de Bourgongne ont esté toutes malades du mal chault. » *
Elle a le sens de convulsions dans la citation suivante :
Beaucoup de gens périrent de « mal mauchaut et deboce », c'est-à-dire, de convulsions et de bubons (peste).
La fièvre et chaude maladie de Froissart doit donc être traduite dans la langue médicale du xix*" siècle par fièvre à forme convulsive.
Pour la signification de Talopécie et de Tonyxis consécutivement à rinfection cf. ci-dessus, pages 266-267.
Les textes autres que Brandon ne nous présentent Taffection de Charles que comme une maladie personnelle et isolée (Froissart et Jean Petit cités ci-dessus p. 622). Nous savons désormais par Brandon qu'on a affaire ici à une maladie épidémique. Ce diagnostic de maladie infectieuse nous aidera puissamment à préciser ensuite la forme de la psychose, ce qu'on avait jusqu'à ce jour inutilement tenté.
L'alopécie et l'onyxis indiquent une épidémie ou éruptive ou typhique. Nous avons dit (p. 544) combien le moyen âge est attentif à noter les affections éruptives (dont les symptômes sont toujours apparents: rougeur, desquamation, etc....') L'absence de tout symptôme de ce genre, l'accusation d'empoisonnement portée contre les Anglais à l'occasion de cette épidémie, restreignent ici Vars conjectandi au domaine typhique. La « fièvre elchaud mal » achèvent de limiter le diagnostic.
La maladie du roi est, par conséquent, une fièvre typhoïde
