Voir ci-dessous, liv. III, ch. ii

CXXIV PATHOLOGIE HISTORIQUE

Nous voyons combien, dans l'état actuel de la science, ces synthèses sont prématurées. Ce ne sont pas là les services que la pathologie historique doit rendre à la clinique : ceux-ci sont à la fois moins ambitieux et plus importants.

Que dire d'un médecin comme Jacoby qui va jusqu'à établir des lois au mépris de toute méthode clinique ?

De même que d*une série d'études sur les typhiques dans Yespace, le médecin qui croit en thérapeutique à la méthode statistique tire une loi en faveur de tel ou tel traitement, Jacoby a voulu appliquer cette méthode au temps. Mais, comme ici les symptômes sont faux et qu'il les a pris dans le dictionnaire de Bouillet sans les vérifier, on voit ce que peuvent être les lois soi-disant de Jacoby dans sa Sélection :

A. Pouvoir mental des régions, déterminé en combinant le nombre des grands hommes et les votes du plébiscite.

Exemple : le thermomètre intellectuel des Provinces de France, obtenu en combinant le nombre des grands hommes avec le maximum de non au plébiscite de 1870.

B. Loi de déchéance du pouvoir démontrée par les Césars, au lieu d'attribuer cette déchéance, faute de textes, comme l'avait fait modestement et plus justement le D' Wiedemeister ', à la tare croissante produite par les mariages consanguins entre individus déjà pathologiques.

Mais ceci demande une étude approfondie de l'histoire vraie des dynasties, dont la préparation exige des années de travail, tandis que M. Jacoby préfère remplacer cette étude par des tirades, — fatras démocratique d'Henri Martin transporté de l'Histoire dans la Physiologie.

L'école Lyonnaise, inspirée par le professeur Lacassagne', tombe dans les mêmes erreurs pour aboutir à des résultats aussi stériles. Certains auteurs de celle école' admettent la

1. Der Câsarenwahnsinn dcr Julisch-Claudischen Imper ai or en- Famille j Hanovre, 187j.

2. M. Lacassagne, positiviste de stricte observance, a pris dans la théorie d'Auguste Comte ce qu'il y a de plus faux et ce que Littré, médecin, a dû rejeter, la- classification frontale, occipitale et pariétale, empruntée à Gall.

3. Maurice Beaujeu, Psychologie des premiers CésarSy p. t. — Dusolier, Psychologie des derniers Valois^ p. 4.

INTRODUCTION. CXXV

nécessité de l'intervenlion de la pathologie pour expliquer la psychologie des personnages historiques et de leurs actes, mais ils oublient trop que les médecins qui entreprennent de semblables travaux ne sauraient les faire sans préparation.

Se basant sur Tétude des Césars de la famille d'Auguste, sur les antécédents héréditaires desquels nous n'avons aucun document sérieux, M. Beaujeu s'efforce de tracer <( nettement le caractère de chacun des cinq premiers Césars » au moyen de « rhistoire d'abord » et de photographies des statues des musées de Rome « rapportées d'Italie par le professeur Lacassagne, et représentant « tous ces vivants de pierre plus « parlants que les mauvais chroniqueurs qui nous restent » '. Les signes manifestes de folie chez les Césars proviennent, selon M. Beaujeu, d'une « folie partielle » (p. 51) qui est « une forme spéciale de la monomanie des grandeurs, la césariie, comme l'appelle le professeur Lacassagne ». Ce sont les instincts d'orgueil, de vanité, do besoin de domination qui s'hypertrophient sous l'influence d'une puissance sans borne et donnent naissance à cette forme spéciale de monomanie. La césarite n apparaît chez les empereurs au moment de leur arrivée au pouvoir et sous l'influence évidente de cette nouvelle position sociale » et dans l'éclosion de cette maladie « l'hérédité est peu, le milieu est tout « (p. 54, 55). L'auteur ne fournit à l'appui de sa thèse aucune citation, c'est comme un article de médecine sans observations.

M. Dusolier, qui appartient à la môme école, donne à l'hérédité nerveuse et psychopathique un rôle prédominant dans l'étude de l'histoire pathologique. Dans sa thèse, Psychologie des derniers Valois^ il afflrme que « les Valois ont subi cette loi fatale qui fait l'homme victime de son évolution.... Ils ont disparu, accablés sous le poids de leur hérédité... l'hérédité

1. « Nous avons vu également Monsieur Ampère épiloguer et raisonner à perte de vue sur les visages de bustes (souvent très douteux) d'empereurs romains. Mais a-t-on bien le droit vraiment de tirer de pareilles conséquences des lignes d'un visage, fût-on le physiognomoniste par excellence, fût-on Lavater en personne? Ces sciences conjecturales, ces sciences à demi occultes sont-elles donc devenues comme la seconde vue de lliistoirc ? » (Sainte-Beuve, Nouveaux Lundis, t. II, p. 153.)

GXXVI PATHOLOGIE HISTORIQUE.

nerveuse et psychopalhique grandie et accumulée en eux par tous leurs ancêtres ».

Mais cette lourde hérédité des Valois n'est nulle part étudiée par Fauteur, qui ne consulte aucun texte historique. Lorsqu'il arrive à conclure que les fautes commises par les derniers Valois sontdues à une dégénérescence, « conséquence de rhérédité doublée de l'influence d'une éducation mauvaise et d'un milieu pervers », nous n'avons qu'6. le croire sur parole, aucun document ne vient dans son ouvrage corroborer cette affirmation.

Quant à sa seconde conclusion, plus générale, que « toutes les dynasties royales dégénèrent et que la plupart des races privilégiées partagent le môme sort », après lecture de son livre, elle reste à prouver. M. Dusolier n'admet pas Tinfluence des mariages consanguins sur la dégénérescence des familles royales et aristocratiques (p. 46).

Montrons tout ce que ces théories ont d'aventureux.

Toute dégénérescence d'une race ne peut être que le résultat d'une hérédité, et Tun des facteurs importants de rhérédité est précisément les consanguinités des géniteurs.

« La consanguinité, a très bien dit Ribot (//ered., p. 352), n'est qu'un mode de l'hérédité, mais elle l'élève à sa plus haute puissance. Elle joint à l'atavisme de la race celui de la famille, et elle réalise les plus complètes conditions de la loi des semblables. »

De cette définition ressortent les conclusions suivantes :

1° La consanguinité n'est, par elle-même, ni bienfaisante, ni malfaisante. Elle a simplement pour résultat d'exalter, chez le produit, les modalités (bonnes ou mauvaises) des deux facteurs.

2° C'est une loi déjà ancienne et bien établie que les modalités des deux facteurs s'additionnent dans les mariages non consanguins; elles se multiplient dans les mariages consanguins.

3° Si les facteurs sont sains, l'hérédité consanguine est bienfaisante (cf. les pêcheurs des îles de Batz et Brehal, dans Bullel. Soc. d'anthropologie, I-VI; etc.).

4° Si les facteurs sont morbides, deux cas à considérer :