SCENE V

î Les biémes , palmyre.

PALMYRE

Toi, Jean, je t'en clëfie,

JEAN

Comment, tu m'en défies ! . . .

PALMYRE

Certainement, parcequ'il faut être fidèle à sa femme.

JEAN

Fidèle, fidèle. . • ta sais bien que je le suis.

PALMYRE

' Allons tiens. . . voilà un patron de corset, échancre-le un peu.

JEAN

Eh! bien. • . voilà encore. . . je n'aime pas travailler dans les corsets. . . parce que ça donne des idées. . .

PAUL

Ali! si tu savais quels souvenirs, quels regrets ce bonheur que tu envies , laisse souvent au fond du cœur. PALMYRE (passant auprès de Paul).

Encore un soupir!... il y a quelque amour sovis jeu. . .vous, à la bonne heure, vous êtes libre , vous êtes jeune. . .

n PAUL ET JEAN,

JEAN (coupant).

Tiens, et moi donc, j'aurai 26 ans, aux cerises* • • 26 ans.*» qne ça!, . . quand ta feras l'étonnée.

PALMYRE

Dame ! j'ai peut-être des raisons. . • mais, M. Paul, ce que j'ai dit là vous a rendu tout triste , tout rêveur.

PAUL

Ah! c'est que cela vient de réveiller des chagrins.

JEAN

D'amour?

PAUli.

Eh! mon Dieu , oui. . . des chagrins qui me déchirent le cœur. . .

JEAN

Est-il heureux! c'est quelque aventure». , contez-nous donc ça.

PALMYRE (d^un air pique.)

Oh ! M. Paul est trop discret avec nous.

PAUL

Pourquoi donc?. . . Caiîser ,dc ses peines, ça console un peu, et j'en ai besoin! et puis Jean verra que dans les romans, tout n'est pas roses.

JEAN (coupant un patron.)

Oh! c'est égal... il y a des épines qui font du bien; {secouant la main) aie ! . • c'est une épingle.

PALMYRE

Chut. .6- échancre sous les bras. . . et tais-toi.

J'écoute.

PAUL {s^ asseyant).

Voici ce que c'est. . . j'étais , comme vous le savez , de la (garnison d'Ancône. . . et je m'y ennuyais passablement.. . je commençais même à avoir la maladie du pays, quand, pour

'^ Palmyrc , Puul , Jean.

me remettre , on me permit de passer un mois à Rome. • . j'y arrivai au milieu des fêtes du carnaval; et Je logeai à l'hôtel d'Europe où venait de descendre, presque en même temps que moi, un riche seigneur vénitien, avec sa fille, jeune et jolie personne de seize ans environ, belle comme une madone,

JEAN

Je vois ça d'ici.

PAUL

Nos fenêtres étaient en fece l'une de l'autre. •• je ne sais pas si le hasard nous y attirait en même temps. . . Mais nous y revenions toujours. . - elle 5 un livre à la main. . . moi, les yeux en l'air, pour admirer ce beau ciel. Mais nos yeux se rencontraient bien vite. . . Damel quand on a unp jolie femme en face de soi . . .

JEAN ( le poussant ) .

Scélérat! ça ne m'arriverait pas à moi.

PAUL

Je ne sortais pas* .. son père qui courait les cardinaux, n'était jamais à l'hôtel. . . au bout de la seconde journée. , . le sentiment va vite en Italie. . . je me hasardai à lui écrire dans les termes les plus passionnés. . . elle ne me répondit pas... mais mes lettres étaient toujours reçues... et un soir. . . il y avait huit jours que nous nous adorions de loin. . je ne sais pas comment cela se fit. . . j'entrai dans la chambre de la jolie Vénitienne , pour lui rapporter un livre de prières , qui, en s'échappant de ses mains, était tombé dans la cour de l'hôtel.

JEAN ( laissant tomber ses ciseaux )•

Ah! bah!

PAUL

Elle le reçut en tremblant. . je tremblais plus qu'elle. . et j'allais sortir. . . sans oser lui parler de mon amour. . .quand, pour cacher sou émotion, elle s'assit près d'une harpe. .. je rentrai doucement, et blcnlôl sa voix si pure et si douce, xiao. voix d'ange, m'attira près d'elle. . . mou cœar battait violemment. . . et je me laissai tomber à ses pieds.

Air : La fille du Danube. (Musique d'Adam.)

(Premier couplet).

Sa voix était mourante j Et ma bouche brûlante Pressait sa main tremblante Qu'elle m'abandonnait ; Doublant encor ses charmes , Ses beaux yeux pleins de larmes Trahissaient ses alarmes Et son amour secret.

Partez , me disait-elle , En ajoutant tout bas: ^

« Je vous serai fidèle « Mais ne m'oubliez pas ! »

JEAN

Oh! oh! c'est-à-dire , que je vaîsme pâmer.

Après,

JEAN

Gazez, gazez un peu.

PAUI.

Tout à coup un grand bruit se fait entendre. . . c'est le père qui arrive.

JEAN

Bon!... ça se complique.

PAUL

Il bouscule ses gens... Il crie... Il est furieux... et je n'ai que le temps de me jeter derrière la porte qu'il venait d"^ouvrir... après avoir vivement gronde' sa filîe de revenir trop souvent a la fenêtre... en foce de la mienne... (Il paraît que quelque ân^e charitable l'avait prévenu de nos rencontres secrètes, d'un bout de lliôtel à l'autre...) il lui signifia qu'ils repartaient pour Venise, avant le jour... et en sortant, il ferma la porte à dcublo tour.

JEAN

Vrai !... Et vons étiez dedans... (^Frappant dans ses mains). Bravo 1 Oh ! ces pères , c'est comme ces maris.

PALMYRE

Mais laissez donc finir... Après?

JEAN (bas).

Gazez.. • gazez.

Après... que vous dirai-je?... Le jour viat nous séparer :

( Deuxième couplet ).

La fenêtre discrète S'ouvre pour ma retraite ; De l'amour qui m'arrête Je calme la douleur.

Adieu donc mon amie! ^

Mais un serment nous lie , Et pour toute ma vie J'emporte du bonheur !j Et de loin , moi comme elle , Nous murmurions tout bas :

Adieu ! soi s- moi fidèle , Je ne t'oublierai pas.

PALMYRE

Et VOUS voilà Isauvé !

PAUL

Au risque de me casser le cou !

JEAN

En voilà une d'histoire !... Et pour qu'elle me fût arrivée, je donnerais... (^Regardant M"^® Jean. ) je donnerais...

PALMYRE

Ta femme , peut-être.

JEAN

Je n'ai pas dit ça. . . Et depuis ce temps I

PAUL

Quinze jours après, j'élais à Venise, dans l'espoir de

reirouvcr ma bolle voisine. . . Je ne craignais pas de rencontrer son père . . ,il ne me coniiaît pas. . • morne de nom... il ne m'a jamais vu.

PALMYRE

Èh bien !

PAULc

Eh bien I Monsieur le Comte et ^a fille n'y étaient pas devenus.

PALMYRE

Ah! c'est un Comte.

JEAN

C'est un conte des Mille et une nuits !

PAUL

Je repartis pour Ancône ; et , à mon arrive'e , je trouvai à mon adresse , dans un coffre en ébëne , ce même livre de prières que j'avais ramassé ce jour de bonheur, avec ces mots sur la première page : « Cet hiver , à Paris, . . si je vis encore.»

PALMYRE

Si je vis encore !

PAUL

Ses jours sont donc en danger,

JEAN

Je devine à présent pourquoi vous avez quitté Aucône, si précipitamment.

Tu devines toujours tout , quand on te l'a dit , toi.

PAUL

Demain , le bateau à vapeur , le Léopold, passe à Gênes... je m'embarque pour la France : je cours à Paris, et j'espère

JEAN

II espère* . . Dieu ! Dieu ! . . . Rien que de l'entendre , ça me fait bouillir.

PALMYRE

Hé ! l>îen , pour le cnlmer, monte au magnsin , et inesuromoi vingt aunes de Valencienne, qu'il faut porter au palais Durazzo.

PAUL

Et moi , avant de fumer mon cigarre, je veux écrire h Venise.

Air : de la valse de Robin des bois.

Dans ma chambre je me retire...

Voulez-vous me donner là-haut Une limonade ,

JEAN

Falmyre , Va vous renvoyer aussitôt.

VAhUY^E parlant.

Tout de suite. {Elle sonne. )

JEAN {êerraut la main à Paul).

Grâce à vous , j'ai les nerfs malades y Je suis en feu.

PAUL

Voyez -vous ça?

JEAN {soupirant).

Il faudraitbien des limonades Pour éteindre ce volcan -là !

(Parlant), Ma femme même , ma femme... {A Pamyre qui le re^ garde») vingt aunes de Valencienne...

REPRISE ENSEMBI^E.

JEAN

Dans sa chambre Paul se retire , Et moi je monte aussi là-haut ; Pour la limonade , Palmyre Va vous renvoyer aussitôt.

PAUL

Dans ma chambre je me retire.

Mais n'oubliez pas que là-haut Je vais attendre ; vous Palniyrc, Envoyez -moi ce qu'il me faut.

Archives de !a Ville de Bruxelles iJVchiefvandeStadBrussel ^

Puisque monsieur Paul se retire , Toi 9 tu vas le suivre là haut ; Pour la limonad' je vais dire, De vous monter ce qu'il vous faut.