ACTE DEUXIÈME
Mouvement d'impatience de Paid.
A bon droit j’ai pu m’alarmer De cette course folle à travers la campagne!
Elle n était pas en danger,
Monsieur, puisque j’étais près d’elle !
Je suis d’âge à la protéger!
SAINTE-CROIX, railleur.
Je le crois!., excusez mon zèle!
ENSEMBLE
PAUL, à part, avec colère.
Ah ! son regard moqueur, *
Sa parole hautaine Allument dans mon cœur La colère et la haine!..
Près de lui mon cœur Frémit de fureur!
S A INTE- CROIX, à part, d’un air tranquille.
Ah!., de ce jeune cœur Je devine la haine,
Mais mon rire moqueur •
Brave sa rage vaine!..
Mon rire moqueur Double sa fureur!
PAUL
Tenez, monsieur, laissons le mensonge et la feinte! Vous cherchez votre esclave...
SAINTE-CROIX
Eh bien?
Elle est ici
RR
Comme vous fûtes sans merci,
Vous le voyez, je suis sans crainte.
SAINTE-CROIX
Et de quel droit, monsieur, cette hospitalité ?
PAUL
J’ignore si ce droit est ou non légitime,
Mais je sais que sur moi votre esclave a compté Et que je ne peux plus l’abandonner sans crime A votre cruauté !..
SAINTE-CROIX, avec emportement.
Monsieur!., prenez-y garde !
Celui-là se hasarde,
Qui ne craint pas de m’outrager!
Prenez-y garde!
Je pourrais me venger!
PAUL
Sa vie est sous ma garde,1 Là-haut Dieu nous regarde Et me dit de la protéger!
Dieu nous regarde!..
Je' saurai la venger.
ME AL A, cachée.
Seigneur, prends sous ta garde Celui qui se hasarde Pour la pauvre esclave en danger!
Prends sous ta garde Qui m’ose protéger!
SAINTE-CROIX
Arrière!., et livrez-moi passage,
Ou sinon...
Il menace Paul de son fusil.
