ACTE DEUXIÈME

Moiiveiiieut d'impatieno* à'i Puul,

A bon droit j'ai pu m'alarmer De cette ^ourse folle à travers la campagne!

PAUL

Elle nétait pas en danger, Monsieur, puisque j'étais près d'elle!

Je suis d'âge à la protéger 1

SAINTE-CROIX, railleur.

Je le crois!., excusez mon zèle!

ENSEMBLE

PAUL, à part, avec colère.

Ahl son regard moqueur.

Sa parole hautaine Allument dans mon cœur La colère et la haine!..

Près de lui mon cœur

Frémit de fureur!

SAINTE-CROIX, à part, d'im air trauquille

Ah!., de ce jeune cœur Je devine la haine, Mais mon rire moqueur Brave sa rage vaine!..

Mon rire moqueur

Double sa fureur!

PAUL

Tenez, monsieur, laissons le mensonge et la feinte! Vous cherchez votre esclave...

SAINTE-CROIX

Eh bien?

PAUL

Elle est icil

i^ PAUL ET VIRGINIE

Comme vous fûtes sans merci, Vous le voyez, je suis sans crainte.

SAINTE-CROIX

Et de quel droit, monsieur, cette hospitalité V

PAUL

J^gnore si ce droit est ou non légitime, Mais je sais que sur moi votre esclave a compté Et que je ne peux plus l'abandonner sans crime A votre cruauté !..

SAINTE- CROIX, avec emportemeut.

Monsieur!., prenez-y garde!

Celui-là se hasarde, Qui ne craint pas de m'outragerl Prenez-y garde!

Je pourrais me venger!

PAUL

Sa vie est sous ma garde,' Là-haut Dieu nous regarde Et me dit de la protester!

Dieu nous regarde!..

Je saurai la venger.

ME AL A, cachée.

Seigneur, prends sous ta garde Celui qui se hasarde Pour la pauvre esclave en danger!

Prends sous ta garde Qui m'ose protéger!

SAINTE-CUOIX.

Arrière!., et livrez-moi passage, Ou sinon...

Il menace Paul de son fusil*