MAORI

Qu'enteuds-je T

PADLA.

J’ai que dans deui heures mon épnui surs accepté pour gendre le (ils du corrégidor!... comprenez-vous?

MAORI», clléré.

Ah!

PADLA.

Comprenez-vous aussi qu’avant ce temps éroulé i il faut que vous, monsieur , vous ayez demandé la main d'Inès à son père, et qu'il faut que vous i l’ayez obtenue ?

MARRI», immobile.

Mon Dieu!...

PADLA.

Allons, remettez- voua, monsieur... ce mariage vous savez bien qu’il ne se fer/ pas, qu'il ne peu! pas se faire... vous savez bien que c'est vous, vous seul qu’elle peut, qu'elle doit épouser!... (Le contidérani avec étonnement. ) Ce morne silence... Mais vous na m'avez donc pas entendue, monsieur?... faut-ii voui répéter que dans deui heures mon époux aura donné sa parole... cl qu'alors mon enfant n'aura plut qu'à te tuert Maurice, pleurant.

Oh ! malheureux que je suis

PADLA, avec l’ impatience du iéteepoir.

Mais ce ne sont pas des larmes que je voui demande I c'est de m'aider à sauver ma fille, entendez-vous?... me fille, que vous avez perdue!... Mais le temps s'écoule avec une effroyable rapidité— par pitié, monsieur , ne perdez pas une minute, coures à l’instant trouver mon époui... qu'il tacbe que voua aimez Inès, qu'Inés vous aime, avant que votre rival ait mis le pied daui cette maison... Courez! Mais aunouS qu’il n’aiilr pas deviner votre faute, car tous deux la paieriez de la vie peut-être!... Allez, monsieur, il est làprès d’ici... (Avec étonnement. ) Toujours immobile et muet... Mais ètea-vous donc cloué à « llc place?... ou plutôt hésiteriez-vous à élre honrn' 15 homme, dites, monsieur ?... Ah! ce serait abominable, savez-voua ?... abominable et lâche! ( Maurice fait un mouvement. ) Oui , lâche 1 je I e répète t

1 RES, les maint jointee.

Maurice, je t’eu conjure ! sauve-moi de et mariage !

padla, vivement.

Oh I ne le prie pas, ma fille, ne le prie pas

PAULA

11 j aurait bassesse à toi de descendre à la , prière... C’eat à moi, paurre mère, d'en appeler à sa loyauté, à son cœur... c’est à moi de lui crier avec des larmes : Maurice, mon fils, ayei pitié de noua t... c'est à moi de me traîner à ses pieds...

Il n'y a pas de honte dans l'abaissement d’une i mère qui prie pour son enfant !

Maurice, accablé.

Ah! madame...et toi, pauvre infortunée... maudissea-moi... maudissei-moi, car je suis un mal- i heureux ! un infime!... Ce mariage... ce mariage qui comblerait tous mes vceui...

PAULA

Après?...

Maurice, avec effort.

Il est impossible!...

pacla et inks ensemble.

Impossible!...

Moment de silence.

liras, sanglotant.

Ahl...

PAULA

Impossible, avei-vous dit?... (Balbutiant. )Et pourquoi donc , monsieur? pourquoi?...

Maurice, désespère.

Oh ! ne me le demandes pas I ne me le demandez pas 1

PAULA

C’est-à-dire quevous, qui vous êtes cru te droit de nous ravir l'honneur et la vie, vous n’accordez pas à vos victimes celui de vous interroger, I de vous forcer à répondre?... ce droit-là, nous ! l'avons payé assez cher pourtant!... Mais allons j donc, monsieur, parlez!...

■AURica, defaillant.

Tous le voulez...

Oui!

■Auaici.

Eh bien !...

PAULA

Eh bien ?...

■AUklCB, chancelant.

Je suis marié !

paula er mas.

Marié I

PAULA, comme folle.

Oh! j'ai mal entendu!... mais non... il a dit marié !

mas, se laissant tomber mourante sur le lit de

repos.

Mon Dieu!... pardonnez-lui...

PAULA , s'écriant.

Ah! vous avez tué ma fille.'...

MAL'RICB.

Inès!... chère Inès!...

Ah! ne l’approchez pas, monsieur! ne l’approchez pas I

MA unies.

Pai pitié, senora !...

PAULA, penches sur Inès.

Cette pàleut... ce regard fixe... Inès, mon enfant, parie-moi !...

VAURICS, à genoux.

Que j’entende ta voix, dût-elle me maudire!

PACLA, s adressant n Maurice , tout en secourant sa fille.

Marié!... savez-vous que c’est horrible et infâme cela T... Mais aidez-moi donc à la secourir, monsieur!... vite un flacon... Sur ce meuble--. macricb, vivement

Voici !.. .

pacla , même jeu.

Payer par un crime l’accueil leplus généreux ! .. . Tenez, faites-lui respirer ce mouchoir... Se faire aimer d’une pauvre jeune fille, la perdre de gaieté de cœur!... Ah! voilà ses joues qui se colorent... les larmes se frayent un passage... Vous me la rendez, mon Dieu, je vous rends grâce.

inès, d’wne voix affaiblie.

O ma mère !...

PACLA, même jeu.

Pleure, pleure, mon enfant... les larmes soulagent et consolent... Oh! remerciez le ciel, mon sieur, remerciez le ciel de ce que je ne suis qu’une femme; car si j’étais son père, je yous tuerais!... Mais que voulez- vous encore de nous?... Sortez... mais sortez donc, monsieur! vous voyez bien que votre vue nous fait mourir ! ( La porte du fond s’ouvro tout-à-coup; Lope est sur le seuil. Paula ajoute avec effroi. ) Mon mari !

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