SCENE II

MAURICE, PAULA, dans le pavillon.

■AURICB, du haut du mur, et prêtant l'oreille.

Tou! est calme... descendons...

PAULA

Et un malheur de plusl... pourquoi ce départ précipité de Montalvao ?... pourquoi ces trois semaintA d'absence quand il est notre seul conseil, notre unique appui?... laligué de notre malheur, nous aurait-il abandonnées?... aurait-il reculé devant l'œuvre qu’il avait si dignement commencée ?

■auricb, après être descendu dans le jardin.

La savoir là... souffrante encore, et ne pouvoir tomber à ses pieds. . Et pourtant, mon Dieu ! j'en suis séparé depuis le jour où sa mère, se plaçant entrenous, ordonna mon départ... mon départ!... comme si je pouvais m’éloigner de l'Espagne j laissant derrière moi une femme et un enfant adorés 1... Oh 1 non, je ne le pouvais pas sans avoir au moins crié grâce à ma victime, sans avoir embrassé l’étre infortuné qui peut-être ne m’appellera jamais son père!

PAULA

Voici le jour... (elle éteint sa lumière) retournous auprès d’Inès.

Elle referme la fenêtre.

■AURICB.

Mon Dieu !... cctiedernière tentative échouerat-elle donc... comme toutes celles qui l'ont précédée?... Me faudra-t-il donc partir sans emporter la promesse que mon souvenir ne lui sera point odieux?... sans avoir posé une seule fois mes lèvres sur le front de mon enfant?... ( S’élançant vers le pavillon.) Oh! non, je ne m'éloignerai pas ainsi!... [la porte du pavillon s'ouvre, Paula est sur le seuil; Maurice recule en s'écriant:) Sa mère!

Encore vous !. ..vous en Espagne I ... vous ici!... mais vous avei donc juré sa mort, dites, monsieur ?

■Aumica.

l’ai juré de la revoir une dernière fois et d'embrasser mon enfant!... après cela, rassuresvous, pauvre mère... j’irai mourir loin d'elle et de lui...

PAULA

La revoir !... oh! jamais, jamais!... c’est h l’instant même qu'il faut vous éloigner... Sortes d'ici, monsieur, aortes I '

■ AURICB. .

Mais pour espérer cela, vous ignores donc,

madame, que depuis cinq mois je veille autour de votre retraite?... que la nuit où Inès devint mère, j'étais là, à cette place, où chacune de ses plaintes arrivait à mon oreille , où chacune de ses souffrances retentissait à mon cœur?... et vous crojes que je m’éloignerai pour toujours sans avoir reçu le prix de tant de persévérance ?..; Oh ! ne l'espérez pas! ne l'espérez pas!

PAULA

N’espércx pas, vous, arriver jusqu’à elle !... craignez de revoir celle qui hait maintenant en vous l'époux d’une autre !

HAUBICB, avec désespoir.

Oh! que me dites-vous là ?... Mais n’importe!... par pitié, madame, laissez-moi lui adresser un éternel adieu!

Paula, avec véhémence.

Mais comprenez donc que votre présence réveillerait toutes ses douleurs!... et qu'avant tout je suis mère!... encore une fois, sortez, monsieur, sortez!... votre vue m’est odieuse, car elle m’a rappelé cruellement et sa faute et votre crime! Sortez!

■aukicb, accablé.

Eh bien ! soit... vous le voulez... je mourrai sans l’avoir revue... (Se ranimant.) Maisla nature m’a donné un titre aussi saint que le vélre, des droits sacrés que vous voudriez en vain méconnaître... mais je suis père, et vous n’avez pas le droit de vous placer entre mon enfant et moi i PAULA, effrayée.

Que voulez-vous donc?

■auricb, suppliant.

Lui donner un premier et dernier baiser... Oh I ne me refusez pas!... ce que lout-à-l’heure je réclamais comme mon droit, je l'implore à présent comme nne grâce!... je l’implore à genoux avec votre pardon !

I) est à genoux ; moment de ailance ; combat ebex Paula.

paula, avec doute.

Vous dites donc que si, je vous accordais de le voir et de l'embrasser, je vous aurais revu pour la dernière fois ?

■AURICB, affirmativement.

Pour la dernière fois !

paula, se décidant.

Venez donet... mais vous partirez aussitôt, n’est-ce pas?... vous quitterez pour jamais l’Espagne?

■AURICB.

Pour jamais I

PAULA

Jurez-le-moi.

■auricb, toujours à genoux.

le vous le jure par mon amour et mon repentir!...

11 couvre île baisera ica uiatus aie Paula.

MAGASIN THEATRAL

HCU.

Je rççoi* votre serment, et Dieu l'a entendu! ... venez I

munie».

Oh ! merci, merci 1

11 v. s'élancer vers le pavillon, Pauls l'arrête

«encc!... pardonnei-moi d'avoir pu croire que vous nous aviez abandonnées.

■ORTALYAR.

Moi, vous abandonner!!... je vous en voudra.

' beaucoup de celte pensée. . plus tard... mais au plus pressé d’abord.

PADLA, t itemrm.

Non, pas de cecdté... vous ne devez jamais la revoir, elle... Par ici! par ici!

R I la* lYntraîne |>ar l’avt nuo opposée ; au mêm« instant Montalvan paraît, debout liant de celle qui longe derrière le pavillon.

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