ONT ALT AU

I Ah ! c’est comme cela que tu fais promener les i amis!

( MBB , a Lope et suppliante.

Pitié!...

LOPR.

i Khblenloull...ouiI... je l'épargnerai!., mais ! laisses-moi partir!... Viens, Inès!. . Allons, faites place t

MORT alv an , lui barrant le chemin.

Non pas, s’il te plaît!

LOPB.

Oh 1 alors I... tous répondras devant Dieu de ce qui va ae passer !... Encore une fois, place 1... ■aurice, avec calme.

Vous ne sortirez pas, senor, avant de m’avoir entendu... Libre à voua aprèa cela do me maudire, de me frapper de me tuer... je ne me défendrai pu.

Lope t'arrête.

mfcs, à part , et défaillant.

| Je me meurs!

mohtalyan, bas à Inès.

Chère enfant, du courage... soyez forte... je | veille sur vous.

Lope, aprk» evoir fermé et verrouillé U fenêtre eu dedans, ! court eu faire autant à la porte du fond.

LOPE , s’avançant sur Maurice.

Cela signifie, misérable, que j’ai trompé Ma- 1 nuel... que le traître Montalvan est tombé dans le piège... cela signifie que, pendant qu’ii court ] me chercher à l’extrémité du jardin, je te tiens

Pendant ce» denx réplique», Lope , comme vaincu par la sang-froid de Maurice, a descendu 1a scène; il gagne ainsi 1a table et n* iatue tomber sur un tiége.

LOPR, avec une rage concentrée .

Puisque me voilà votre prisonnier, puisque je suis forcé de vous entendre... voyons, que peut avoir à me dire M. Maurice Dir ken?...

PAULA

P*i à Ton» dire, «enor, qae j’ai commis une grande foute.

lifÈg,-â demi-voix ,

Ail moDiieur, par grâce, par pitié I Maurice, continuant.

J'ai â TOU, dire encore que cette foute... que J roui supplie de me perdouner... aujourd'hui je puis et jereui la réparer.

LOP«, avtc ironie.

le réparer, dites-vous f

MAUkICK.

Oui, fenor, la réparer... je su ii libre!

INfcS.

Libre!

MORTALTAR

CMt-i-direreun .. tout ce qu'il y a de plu, ▼eufl... puisque sa femme est morte.

lopb.

Et que m'importe, i moir... Finissons^, monsieur: qu èle^vou, Tenu chercher ici T que me Touler-you, r... que demaodei-vousT MACRics, d'une voix ferme.

enfonu"”’ ,eB ° f ’ récl * mer “* f e“œe- et mon

Ah!

IRC,.

EU. .. courre 1. rU.g., Mouulr.u I. , oui, eu,.

l0? *. incertain et lentement.

Sa femme!... ton enfant I

Cite rtpüqu. de Lope, Mou,.lr,„ . condDlt lues , demi.mouraute , jusqu'î .ou pire.

IRks, tombant à genoux.

Grâce!... grâce, mon père!

LOT*, ee dresiant et menaçant.

Ahl c était donc toi, malheureuse f... c'était donc toir... (Effroi d'Inie , que Maurice éloigné vivement. Lopee'e.t arrête, U brat levé ; le déecepotr fait place i la fureur.) Ah !... (Il tombe dan. le. bra. de Montalvan et pleure dan. ton .ein ; pui, t’en détachant tout-à-coup.) Mai, alors que me disait-elle donc elle!... PaulaT... que cet enfant... O mon Dieu!... mon Dieu!

IRks, avec explosion.

Ah! je comprend, tout maintenant!... oui, ma sainte et bonne mère, je comprend, tout ce que tuas fait pour moi!

mks.

t Tout, mon père.. . . je sais que pour tous, pour moi, elle , 'est Tolontairement immolée!... je sais que, pour nous sauver l’honneur, elle a eu la force de se passer de Totre estime, de rotre amour, elle est si pure !

ton, haletant.

Pour me sauter l’honneur 7 IRks, avec élan.

Ah ! pardonner-moi, mon pèiel... je Tou, aime toujours!... mais je défends ma mère!

moRtaltar, avec feu.

Oui, celle que lu as accusée eut l'héroïque courage de se dépouiller à te, jeu, de son titre d'bonnéte femme, et cela pour racheter une faute de ta jeunesse.

LOPt, tremblant.

Une faute!

MORTALTAR.

Oui, une lettre dechange qui deraitte perdre!

LOPB, reculant épouvanté.

üne lettre de change !

montàlyah, continuant.

Restée entre le, mains de Gaétan Linarés.

LOPB, s'écriant.

Honte et désespoir!... Mon Dieu! rfngtansde repentir n'ont donc pu me foire trourer grâce de- T«nt vousî... Mai, ce que je viens d'entendre... quoi!... PaulaT... innocente, elie se lai, Mit accuser T... elle payait le silence d'un lâche du malheur de toute sa viet... pour épargner la rougeur i mon front, ellese résignait à vivre méprisée?... MORTALTAR.

Oui, OUI I

LOPk.

Oh ! mais alors je suis un monstre, un infâme!... msis lorsque pour moi elle acceptait le martyre, chacune de mes pensées était un outrage, chacune de mes paroles était un crime... Oh! je te vengerai, courageuse victime, je te vengerai l... mais c'est à ses pieds que je veu, espirer dan, les remords!... (Bor. de lui.) Condufsei-moi!... où est-elle T où est-elle T

MORTALTAR, qui a ete chercher Paula.

Dans tes bras!... dans tes bras!

MORTALTAR.

Il n'y a que Dieu pour récompenser dignement d’un tel sacrifiée .'

IRks, avec énergie.

Ah ! ce n'est pas d’aujourd'hui seulement que iesais ma mère noble et généreuse. ..et vouaseul, »on père, vous seul ave, pu la méconnaître !

lope, trouble.

ik méconnaître... Mai, tu sais donc... 7

LOPt, s'écriant.

Paula!... (// vatomber dans ses bras et s'arrête. ) Mais non... ma place n’est pas , U r ton cœur... (tombant à genoux ) laisse-moi t’adorer comme une sainte !

MO if t ALT AN, s'écriant.

A la bonne heure donc !

paula, défaillant.

Un pareil moment...

MAGASIN THEATRAL

LOPB, à genoux.

Tout mon sang, PauU!... tout mon sang en échange de ton pardon !

PAUL A

Non... la gr&ce de notre fille.

LOPB.

Ahl

Ils font aux bras l'un de l'autre.

IBfeS, M’avançant le regard baiseé .

Mon père 1

LOPB, rattirani Mur son cœur.

Mon Inès!... ( Tendant la main à Maurice.) Mon fils!... (A Pau la , qui lui présente une lettre ouverte.) Ctil e lettre?...

PAULA

Ma justification.

Lopc déchire la lettre sans la lire.

■ARUBL, qui s’est approche de Lope , à mi-voix . Quand je tous disais qu’on pardonne toujours 1 à son enfant !

MORTALVAR.

Eh bien!... y ayait-il trop de cinq couverts ?

Pendant ce temps, Paula, qui a gagné la table, brdlc la lettre de change b une bougie : Ix*pe la remercie du regard. Maurice est aux pieds d’Inès. Tableau.

Kïsi