Livre X. Lettres a la Presse

Livre XI. Après la signature de la paix: le protectionnisme, voilà l'ennemi! (Publication de la Ligue du Libre- Echange.)

Livre XII. La faillite internationale des dirigeants et la défaite des vainqueurs.

Livre XIII. Conclusion : L'article premier d'une Déclaration de* Droits et des Devoirs des Peuples.

La deuxième partie de Pax Economica peut être considérée comme un supplément de la première, en quelque sorte comme un appendice. Le lecteur y rencontrera, cependant, au Livre VII, relativement aux trois grandes questions à l'ordre du jour — la Société des nations, le désarmement, et la libre disposition des nationalités, — le développement de certains points auxquels il n'avait été que touché au cours de ce qui précède, ainsi que quelques considérations nouvelles, différant sensiblement de celles en faveur à notre époque. Au Livre VIII, il trouvera le résumé d'un exposé fort instructif de la conception allemande de la liberté des mers, par le Prof. Dr Brentano, de l'Université de Munich. Le Livre IX reproduit une conférence au Clergy Club de New- York sur « La moralité internationale et la spiritualité humaine », en conclusion de laquelle l'auteur a indiqué, à grands traits, le système de philosophie générale dont il se propose de tracer une esquisse plus complète dans un prochain volume. Le Livre X contient une série de lettres qui parurent dans de grands journaux anglais et américains, et qui ne furent pas toutes sans retentissement. La succession des présentes études sur la paix universelle et permanente se continue, au Livre XII, par un article paru dans le Journal des Economistes et publié en brochure par la Ligue du Libre-Echange de Paris. Cet article se résume comme suit : la victoire des « démocraties alliées » aboutit à une honteuse faillite; leur traité de paix protectionniste est une trahison de l'idéal démocratique.

Pax Economica conclut par le libellé de l'article premier d'une Déclaration des Droits et des Devoirs des Peuples.

Des répétitions assez nombreuses, évidemment sujettes à critique, ont sans doute été notées au cours de la première partie; il s'en rencontrera de nouveau dans la seconde. Pax Economica représente la collection d'une série d'articles didactiques, auxquels un but de propagande politique ne fut jamais étranger. Il y avait donc lieu, dans chacune de ces études, de répéter l'énoncé des vérités essentielles sur lesquelles s'appuie la thèse de la « paix économique » — vérités dont la méconnaissance et même l'ignorance apparaissaient générales. N'est-il pas stupéfiant que Ton puisse aisément compter, sur les cinq doigts de la main, les écrivains et les hommes politiques qui, tant en Amérique qu'en Europe, pendant les années que durèrent les événements, affirmèrent, avec quelque persévérance, le caractère primordial et fondamental du règlement économique de la paix ?

Dans cette lamentable faillite des penseurs, des dirigeants, des gouvernants, quelle fut la part des idées fausses — dont tous, ou à peu près tous, nous sommes victimes — inspirées d'un classicisme qui exhume, pour nous les proposer comme modèles, les concepts de civilisations basées sur la puissance des armes, la guerre, la conquête, l'impérialisme, l'exploitation, l'esclavage, — civilisations totalement ignorantes de l'existence même des vérités économiques les plus élémentaires ? Quelle fut, dans cette faillite, la part de la pusillanimité ? — car il n'est pas toujours sans péril de se refuser à hurler avec les loups. Quelles furent l'influence des inté-

rets politiques — ainsi que celle des intérêts tout court? Nous ne songeons pas à le fixer ni rechercher, ici. Notre but est, avant tout, de mettre l'historien philosophe, qui, plus tard, voudra traiter véridiquement des origines de la grande tragédie internationale, en possession d'observations et de considérations émanant, dans le sens complet, d'un « témoin », et qu'il ne rencontrera nulle part ailleurs.

Charleroi, octobre 1919.