LA HANTISE DE L'ANCÊTRE

A la mémoire du château de Grange Blanche ,

Dans la pâleur des ciels brouillés qui s'atténue, Les vieux arbres se sont courbés sur ravenue.

Tout près du banc, où mon rêve a voulu s'asseoir, Les vieux arbres rouilles ont tamisé le soir.

Malgré le souffle appesanti des jusquiames.

Les vieux arbres tremblants ont murmuré leur âme.

Un à un, ils ont dit les secrets enlacés

Que tressait vers leurs troncs l'ombre des fiancés :

6o PAYSAGES INTROSPECTIFS

Un à un, j'ai senti s'égrener dans mon être Le chapelet du troubadour et de Fancêtre.

Pas à pas, ils ont fait rebrousser à la nuit Le pont-levis jeté sur un passé détruit.

Pas à pas j'ai pu voir défiler des rapières,

Dont le choc arrachait une étincelle aux pierres.

D'arbre en arbre, ils ont pris des visages grivois. D'arbre en arbre, j'ai cru reconnaître leurs voix.

Quand la blancheur des ciels marins est revenue, Les vieux arbres jonchaient le sol de l'avenue.

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Mais les bois ont, ce soir, tant de mélancolie Que notre cœur s'émeut à son tour et s'oublie A parler du passé, sous le ciel qui s'endort, Doucement, à mi-voix, comme d'un enfant mort.

Samain

ERQO ERRAVI

Nos chevaux sont fourbus : asseyons-nous au bord De Fétang solitaire où vogue notre sort. Déjà les sons du cor et la chasse s'éloignent ; Laissons les cerfs s'enfuir blessés, qu'ils se rejoignent Au carrefour crucifié de trois chemins.

Buvons, et que l'oubli ruisselle entre nos mains, Rafraîchissant les coins amers de notre bouche: N'entends-tu pas au loin la meute qui débouche En la clairière ; et nous sommes venus ici Pour guetter son retour comme en un raccourci : Restons encor, veux-tu, tandis qu'on nous oublie ? C'est bon de respirer la moiteur affaiblie De l'Automne béni dans sa virginité De nouvelle jeunesse et de maturité ;

Gomme si le soleil, teinté du sang des vignes, Brillait pourFaile froide et lapâlem^ des cygnes, Et comme si l'étang, quoique mort sous les joncs, Et conservant pourtant l'âme des vieux donjons Sous le glacis couvert par l'arcade des branches. Réverbérait encore un peu de formes blanches, Que la lune retient du bout de son croissant.

Oh ! l'automne I l'automne ! où Diane tressant L'ambre de ses cheveux humides de rosée, Appuie au bas d'un tronc sa hanche reposée, Et, tendant son mollet, s'amuse à le roidir ! Heure, où l'on se surprend à regarder blondir La broussaille agriffée aux fûts noueux du rouvre ; Où de l'âme jaillit comme un trouble qui s'ouvre. Chrysanthème en bouton, subtil et décevant. Déjà courbé sitôt pubère, et mort avant D'avoir épanoui la fleur de sa jeunesse. Sans qu'on fasse pourtant des vœux pour qu'il renaisse. Tant notre être jouit à s'écouter mourir : Ayant compris que cet émoi ne peut fleurir Deux fois, sans dissiper un peu de son arôme. Et qu'il vautmieux, tout lentement, comme unatome, Se volatiliser, sentir qu'on ne sent plus...

— Heure, où le cœur se pend à mille bruits confus

ERGO ERRAVI 65

Et devient chaque son de Tétrange harmonie,

Comme un mystique extasié qui communie

Avec tout l'univers et passe en lui, si bien.

Que ces chants qu'on dirait d'un plectre éolien,

Accroché par hasard à la feuille qui vibre,

Sont des lambeaux d'un cœur pincé dans chaque fibre,

Qui pleure sous l'archet sympathique du vent ;

Et qu'on croit percevoir dans le rameau mouvant.

Non plus le friselis de la bise en personne,

Mais l'Etre tout entier qui tremble et qui frissonne.

— Heure de panthéisme et d'amour suggestif ! Heure où le temps s'écoule en songe intuitif! Où l'àme s'exaspère, où la femme se donne I Heure grise! heure lourde! heure exquise! l'Automne. . .

Pas de bruit. L'air est tiède et pesant, Cachons-nous.

Peut-être verra-t-on Pan lui-même à genoux

Devant l'inscription d'une pierre tombale,

Animer ses pipeaux ou choquer la cymbale ;

Et ses chèvres se dresser sur leurs sabots blancs.

Peut-être, tristement du profond de l'étang.

Les visions des anciens jours monteront-elles,

A travers la buée à peine grise, et telles

Qu'on voudrait tous les deux les contempler vraiment

Pour oublier...

Revivre ! oh revivre un moment L'innocence perdue et la joie envolée ! A travers les tilleuls, au détour des allées, S'en revenir tout doucement vers le Passé, Dont les jardins vieillots ont conservé tracés, Parmi le fol élan des jasmins et des menthes, Le caprice enfantin de nos courses démentes ! Se plonger dans la peur du mystère ambiant, Qui dégoutte le soir du feuillage ondoyant. Oh ! ce rêve ! être ainsi qu'un Josué de l'ombre ! Pouvoir éterniser chaque minute sombre ; Au bord du ciel pâli des souvenirs, pouvoir, Afin de la revivre ou de mieux la revoir. Fixer sa vie errante aux confins de l'espace, Et s'immobiliser dans l'image qui passe I Oh ! s'endormir encore aux chants de nos pommiers, Et subir l'attirance intime des premiers Murmures d'intuitions métaphysiques !

Te sens-tu pas frôlé par de frêles musiques

Qui viennent d'autrefois, qui nous ont câliné

Jadis, alors que l'on était à peine né,

Et qui, tendres, voudraient nous chatouiller encore î

Je vois planer dans la clarté qui s'édulcore,

ERGO ERRAVI 67

Au-dessus de l'étang taché de nénuphars, De languides Eons et des Sylphes blafards, Dont les gestes à peine esquissés nous désignent. Tous nos rêves transis semblent nous faire signe Du fond de notre enfance enfouie, et leurs pleurs Débordant des canaux ravinés de nos cœurs. Ont noyé nos esprits sous un lac d'amertume. Oh ! respirer un peu de leur parfum posthume ! Pour retrouver dans leur suprême effeuillaison Cette ancienne douceur dont nous agonisons !

Ne nous en allons pas ! Il fait si bon ! Il fait si doux Dans l'ombre où le Jadis se donne rendez-vous. Que le désir me prend de dresser là nos tentes, Et d'y coucher notre vieillesse pénitente. Qui regrette la vie et qui maudit le sort. D'avoir jeté tous nos espoirs par dessus bord! Nos espoirs ! nos espoirs ! naufragés en bas-âge, Qui nagez éperdus dans notre blanc sillage. Gomme nous aimerions à vous tendre la main ! Mais la vague nous pousse et le flot inhumain. Engloutissant vos bras plaintifs levés sur l'onde. Suggère à notre esquif sa course vagabonde.

68 PAYSAGES INÏROSPECTIFS

Mais quel est ce fracas qui nous fait tressaillir Gomme un cerf endormi ! ... Ne pourrons-nous vieillir En paix loin des soucis , loin des vains bruits des hommes ! ... Les cors ont dissipé notre songe et nous somment D'obéir aux appels fougueux du hourvari. La meute se rapproche et sa voix renchérit Sur les taïauts éclaboussés dans l'or des chênes. . . . Hélas jusqu'à la mort la chasse nous entraîne Dans son lourd tourbillon à travers monts et vaux. Reprenons notre rang; enfourchons nos chevaux, Et galopons encor, grisés, l'âme asservie,

A travers la forêt terrible de la Vie.