LES ÉLÉMENTS DES SCIENCES PHYSIQUES ET NATURELLES

L'enseignement agricole reposant avant tout sur celui des sciences physiques et naturelles, il est nécessaire que l’enseignement des sciences soit introduit dans l’école primaire sous la forme de leçons de choses. Dans les métiers et les industries, la connaissance élémentaire des sciences rend aussi d'immenses services. Il est facile d'orienter nettement l’enseignement scientifique destiné aux campagnes vers les choses de l’agriculture, et d’appliquer celui des villes aux métiers et aux industries. Les deux cours (agriculture et science élémentaire) doivent se pénétrer; l’un peut facilement servir de préparation ou de complément à l’autre,

Il est bien entendu qu'il ne s’agit pas ici de faire des enfants des écoles primaires des naturalistes, des physiciens, des chimistes, ete. Non,

(1) Voir Notes pédagogiques, page 291.

le but de l’école primaire est beaucoup plus modeste. L’enseignement des sciences naturelles a pour but d'apprendre à l'élève à lire au grand livre de la nature les choses qui l’intéressent le plus directement, de combattre ou de prévenir la superstition et de développer le sentiement religieux en rapprochant l’homme du Créateur.

De nos jours, il n’est plus permis à celui qui a fréquenté l’école régulièrement d'ignorer ce que sont le levier, la balance, le baromètre, le thermomètre, l’éclair, le tonnerre, l'électricité; de confondre un corps simple avec un corps composé ; de voir les animaux et les plantes croître et se développer sans pouvoir dire comment ils vivent. et se nourrissent, etc. (1)