FRÉDÉRIC II

ij juillet iQiô.

Au lieu de répéter sans cesse son mécanique et fastidieux Gott mit uns, le petit-neveu du grand Frédéric aurait mieux fait de se pénétrer de sa philosophie; mais il semble que les Allemands d'aujourd'hui en soient bien incapables, ce qui est d'ailleurs fort heureux pour nous. Si seulement ils avaient lu avec soin les écrits du roi-philosophe, ils auraient une autre vue de la destinée. « Ne paraît-il pas étonnant, écrivait-il, après avoir médité sur les événements de sa vie et de son royaume, que tout ce qu'il v a do plus rnffiné dans la pru-

dence humaine jointe à la force soit si souvent la dupe d'événements inattendus ou des coups de la fortune? et ne paraît-il pas qu'il y a un certain je ne sais quoi qui se joue avec mépris des projets des hommes? » Voilà parler comme un philosophe et comme un haut esprit. Frédéric savait qu'il faut toujours compter avec l'inattendu, que le hasard se met en travers des plans en apparence les mieux étudiés et les plus assurés. Il avait g-aarné les batailles mêmes qu'il croyait bien perdre et perdu celles dont le gain semblait le plus sûr. Il savait que les événements suivent la roue de la fortune et qu'après avoir été très bas les hommes et les peuples ont beaucoup plus de chances de se relever qu'ils n'en ont de se maintenir au sommet quand ils sont dans la prospérité. Mais il savait aussi que les exemples ne profitent ni aux hommes ni aux peuples et que chacun, à mesure qu'il entre dans la

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vie, recommence les erreurs où sont tombés ses aînés. Il dit cela beaucoup mieux, car c'était un grand écrivain. Il ne se ménag-e pas lui-même : a Ensuite d'autres ambitieux exciteront de nouvelles guerres et causeront de nouveaux désastres; car c'est le propre de l'esprit humain que les exemples ne corrigent personne; les sottises des pères sont perdues pour leurs enfants; il faut que chaque génération fasse les siennes. » Il y a là de quoi méditer pour tout le monde.