LES MILLIARDS DE

bourg, ont gardé leur indépendance et leur importance relative, mais ils sont aujourd'hui primés, par celui de Berlin; et non seulement Berlin a pris, comme marché financier, la première place en Allemagne, mais il a étendu son influence de toutes parts, en Europe, aux États-Unis, dans l'Amérique du Sud, comme Francfort lui en avait donné l'exemple, au surplus. Cette extension du marché de Berlin n'a point empêché d'autres villes, en dehors de Hambourg et de Francfort, de conserver ou d'établir des marchés particuliers, tels que ceux de Munich, de Dresde, de Leipzig et de Breslau. Ces divers marchés correspondent aux principaux centres allemands et aux progrès généraux qui ont eu lieu en Allemagne. De môme, en France, les marchés de Lyon, de Lille, de Marseille, de Bordeaux, malgré l'accablante centralisation au moyen de laquelle Paris exploite et atrophie la France entière, ont vu croître leurs opérations.

Jusqu'en 1866, même jusqu'en 1872, les capitaux de la Prusse seuls affluaient à Berlin. Ils y trouvaient deux sortes d'emploi immédiat, les valeurs des chemins de fer dont la construction, très rapidement conduite, en vue des guerres qu'on préparait, exigeait de grandes ressources, et les emprunts russes. Berlin était alors le seul réservoir auquel la Bussie s'adressait.

A partir de la paix de 1871, le gouvernement prussien, enrichi des 6 à 7 milliards extorqués à la France, maître en outre de l'Allemagne entière, eut à sa disposition d'immenses capitaux qui lui permirent de réaliser l'un de ses projets les plus caressés en secret, le rachat des chemins de fer. Ce rachat mit en circulation de très fortes sommes. Les États, qui avaient partagé les dépouilles de la France, remboursèrent, en outre, la plupart de leurs dettes ; c'est ainsi que les capitaux français ont coopéré à enrichir l'Allemagne et