III. — ÉTATS SCANDINAVES

Les peuples Scandinaves, coin me les Allemands, sont naturellement portés à l'association < 1 >. Ils doivent, en grande partie, leur formation, leur prospérité, leur rôle en Europe, à leur marine marchande qui a eu pour premier élément la piraterie normande, constituée et entretenue au moyen de ghildes maritimes, c'est-à-dire d'associations. Aussi les associations coopératives, particulièrement les sociétés de consommation, ont-elles pris, chez les peuples Scandinaves, un développement assez important. En Suède, en Norwège, en Danemark, ce développement a élé favorisé par le nombre, l'importance, l'indépendance des caisses d'épargnes qui, la plupart, font en même lemps fonction de banques populaires.

En 1875, il n'y avait pas en Suède moins de 325 caisses d'épargnes dont 93 dans les villes et 232 dans les campa-

(i) Revue des Banques, décembre 1880; llans Cruo-er » -\\\ 332, 334. ° ' v ' l '