LE PELERINAGE DE SAINT-PRIVAT

Après deux heures de montée, nous atteignons le grand plateau qui s'étend de Rieuzerolles à Saint-Privat-la-Montagne. Le site est admirable. Ce sont des plaines légèrement mamelonnées, entrecoupées de bois, bois qui ont servi beaucoup aux Allemands, car l'Allemand, comme du temps de César et de Tacite, aime à marcher à couvert, à apparaître subitement et à combattre par surprise.

Devant nous, la route de Gravelotte, que nous descendons, puis que nous remontons jusqu'à Rezonville, par une journée splendide. Tout a repris l'aspect habituel; la nature a tout réparé. Comment l'armée allemande avait-elle devancé les Français à Rezonville? Uniquement par un fait inexplicable : le. pont de Pont-à-Mousson, d'abord gardé, a été abandonné. Les Allemands l'ont franchi comme s'ils l'avaient fait construire; et puis, de là, ils ont gagné Rezonville. C'est le fait décisif.

Puis nous suivons toute la ligne le long de laquelle a combattu l'armée française le 18. C'est une des grandes journées de l'armée française. Moulin. Verneville, Amanvilliers, Saint-Ail, Sainte -Marie -aux -Chênes, Saint-Privat. Partout des tombes. A Saint-Privat nous trouvons des témoins qui ont assisté à la terrible lutte. Ils nous accompagnent sur la route où a péri le 4 e régiment de la garde prussienne : un monument spécial l'indique; vient après celui des soldats du \i" corps saxon. On s'est massacré jusqu'à la nuit. Les maisons étaient remplies de cadavres.

Cependant Bazaine se tenait à dix kilomètres de là, au fort de Plappeville, avec plus de 20,000 hommes. Rien ne put l'en faire sortir. Serait-il sorti, il remportait une éclatante victoire, il devenait un libérateur, il était placé au nombre des grands hommes, il dominait Turenne. Il est mort misérable et méprisé à Madrid, et sa place est au milieu des traîtres.

r/HÉRITAGIÎ DE LA FRANCE

saisi/ £ t n r e , S ^T^ qUelqUe chose c I u ' on ne peut saisir, et Sophocle a été bien inspiré :

Mais le sort est le maître; Quoi qu'il semble permettre, Rien n'est hors de ses mains!

Nous revenons alors par la seconde route, celle de Woippy La descente est charmante; on se croirait en Provence noyers pommiers, poiriers, cognassiers chargés de fruits-' de belles fermes, des champs; partout la richesse agrS

Il faut recommander ces excursions aux jeunes gens 1, comprendront alors les malheurs dont le second Empire a accable a France; ils pénétreront dans la nature d

les sans -patrie qui vivent des subsides allemands- ils s armeront pour les jours où de nouvelles épreuves se présenteront, épreuves inévitables. Plus sages, plus ferme gueux préparés que leurs pères, ils répareront 1 ur auT-' ils reprendront leur héritage. '

APPENDICE