LA SOLIDARITE CHRETIENNE

plus réconte en 1883, dans la ville d'Heddersdorf-Neuwied, où la famille de M. Raiffeisen dirigeait une imprimerie.

Néanmoins, M. Raiffeisen serait plutôt antérieur que postérieur a Schulze-Delitsch. Il ne relève pas aussi directement du mouvement de 1848. Il n'appartient pas au même milieu, ni aux mêmes tendances; ses plans et ses moyens d'action sont différents. C'est la disette de 1846 qui a provoqué son attention. Il fonda en 1847 une société coopérative dans le Westerwald pour procurer du pain aux paysans. Cette société devint en 1849 la caisse de crédit de Flamersfeld.

Avant tout, M. Raiffeisen a en vue les classes rurales, tandis que, sans les négliger, l'activité de Schulze-Delitsch s'est portée principalement vers les classes urbaines. Le but de M. Schulze-Delitsch est général, universel : il poursuit l'amélioration de la condition de tous les travailleurs; M. Raiffeisen limite son action en faveur des classes agricoles proprement dites.

Il existe entre eux d'autres différences plus profondes, sur lesquelles il est nécessaire d'insister, afin de bien connaître et de caractériser l'œuvre originale de M. Raiffeisen.

M. Raiffeisen est chrétien; c'est un réformateur chrétien. Il ne voit que dans la pratique des principes du christianisme les moyens d'améliorer la condition morale et matérielle des travailleurs et de prévenir un cataclysme social inévitable. Il juge avec sévérité la société contemporaine. Il est sans illusion sur ses vices. « Le divin Maître, » le Sauveur, a lui-même indiqué la voie quand il a dit : « Cherchez d'abord le royaume de Dieu et sa justice ; tout » le reste également sera donné à chacun de vous par » surcroît... » Que ceux, ajoute M. Raiffeisen, qui ne » veulent pas s'incliner devant cette autorité suivent leurs » voies particulières, mais que ceux qui entendent se