LETTRE DE PASCAL A FERMAT

Monsieur,

Vous êtes le plus galant homme du monde, et je suis assurément un de ceux qui sais le mieux reconnaître ces qualités-là et les admirer infiniment, surtout quand elles sont jointes aux talents qui se trouvent singulièrement en vous : tout cela m'oblige à vous témoi-

1. La sœur puînée de Pascal, qui pensait alors à marier sa fille, Jacqueline Périer, âgée de quinze ans.

2. Il s'agit de Singlin, Saci et Rebours, directeurs de P. R., qui croyaient à la vocation religieuse de la nièce de Pascal.

3. Fermât, que Pascal tenait pour le premier homme du monde, était un

conseiller au Parlement de Toulouse qui consacra ses loisirs à cultiver les sciences. En même temps que Descartes, il eut l'idée de représenter les courbes par des équations et son Introduction aux lieux géométriques, plans et solides est la première application, aussi profonde que nouvelle, de l'algèbre à la géométrie.