LE SOUVERAIN. LA POLITIQUE

Le but constant des efforts d'un roi, c'est de garder les institutions dans l'esprit du temps où il vit; c'est d'être avant tout national (i).

(i) Code des Rois. Pensées et opinions d'un prince souverain sur les affaires de l'État, publié par Eugène Paignon,2« édition. Paris, 1848, p. 64. Les pensées recueillies dans cet ouvrage (le seul de ce genre qui ait quelque peu préparé notre tâche) proviennent des discours, allocutions et notes de Louis-Philippe. La distance est déjà grande entre la pensée de ce souverain et celle de ses prédécesseurs. La divergence est particulièrement vive sur le fondement du pouvoir royal et, historiquement sur l'émigration après 1791. — Louis-Philippe qui avait une grande facilité d'élocution, écrivait aussi non sans agrément.

Un gouvernement sans force ne saurait convenir à une grande nation (i).

Le moyen pour tous, roi ou peuple, d'assurer ses droits, c'est de se conformer à ses devoirs (2).

Il n'y a de bonne année pour un roi que celle qui sera une bonne année pour son peuple (3).

C'est parce que le trône est le protecteur de toutes les libertés publiques que les prétendus amis de la liberté veulent frapper la royauté (4).

(i) Idem, p. 56,

(2) Idem, p. 56.

(3) Idem, p. 58.

(4) Idem, p. 73;

Le trône n'a de meilleure garde que l'affection du peuple et cette affection ne s'obtient qu'en se dévouant aux véritables intérêts du pays qui sont de maintenir lesJibertés publiques et d'assurer à chaque citoyen le libre exercice de ses droits (i).

Un souverain ne doit pas se séparer de son peuple ; il n'existe pour lui d'autres intérêts que ceux du bonheur, de la liberté et de la grandeur de ce même peuple (2).

[Liberté et anarchie.]

Les rois ne doivent pas exiger une plus grande étendue de pouvoir que celle qui est nécessaire à l'exécution des lois, au maintien de Tordre public et à la défense de l'État. La liberté doit avoir toute l'extension

(i) Code, etc., p. 47.

(2) Idem, p. 48.

compatible avec ce même but, car il ne faut jamais oublier que la liberté se perd par une extension immodérée, par la manie des perfectionnements chimériques, dont la poursuite renverse les États et amène à sa suite cette formidable anarchie, mère du despotisme (i).

Quand les illusions du pouvoir entraînent ceux, quels qu'ils soient, qui en sont les dépositaires, à ne pas respecter les barrières qui déterminent ses limites, ils ne tardent guère à regretter de les avoir brisées, et à s'apercevoir que ce qui gênait le développement de leur pouvoir était aussi ce qui les protégeait contre les attaques de leurs adversaires (2).

Il n'y a point de liberté sans ordre public ; il n'y a point d'ordre public sans liberté. Tel

(i) Idem, p. 49. Sur ce point du moins, Louis-Philippe s'accorde avec Louis XVIII.

(2) Code des lois, etc., p. 73.

est le sentiment qui m'a dicté ces paroles : la Charte sera désormais une vérité (i).

Il n'y a de lois respectées que celles qui sont franchement exécutées (2).

Le libre exercice des droits ne saurait subsister là où il y a une force supérieure à la loi, soit qu'elle vienne du trône, soit qu'elle vienne du peuple. Tout doit être soumis à la loi (3).

Les hommes sont soumis à leurs gouvernements parce que les gouvernements les protègent. Vouloir qu'ils leur soient soumis

(1) Discours, allocutions et réponses de S. M. Louis- Philippe I^"^. In-8. Paris, i83o, p. gS. Réponse à l'adresse présentée par les députés de Villeneuve-le-Roi. La dernière phrase fait allusion à la dernière parole de la « Proclamation » du 3i juillet i83o.

(2) Code, etc., p. i6i,

(3) idem, p. i58.

contre leurs intérêts c'est vouloir Timpossible (i).

[Sur la publicité des audiences.]

La publicité des séances des tribunaux est indispensable. Le public a le droit de savoir ce qui s"y passe ; c'est une surveillance salutaire pour les juges qui siègent. Rien n'est plus propre à rectifier leur conduite, et à les déterminer à apporter à leurs fonctions, l'attention et les scrupules qui doivent les animer (2).

Il faut apprendre de bonne heure à la jeunesse à se renfermer dans les limites de ce qui est possible, de ce qui est praticable. La royauté absolue est aussi impossible que la république absolue (3).

(i) Code, etc., p. 2o5. La Rochefoucauld qui sut avec tant de supériorité piller « son bien partout où il le trouvait » aurait sans doute, s'il eût vécu plus tard, trouvé cette maxime-là de son goût,

(2) Idem, p. i65.

(3) Idem, p, iî§t