CHAPITRE XVIIl

une force infinie. Mais il y a bien plus ici. C'est une suite d'hommes, durant quatre mille ans, qui, con* stamment et sans variation, viennent, Tun ensuite de l'autre, prédire ce même avènement. C'est un peuple tout entier qui l'annonce, et qui subsiste pendant quatre mille années, pour rendre en corps témoignage des assurances qu'ils en ont, et dont ils ne peuvent être détournés par quelques menaces et persécutions qu'on leur fasse : ceci est tout autrement considérable.

Prophéties. — Le temps, prédit par l'état du peuple juif, par l'état du peuple païen , par l'état du temple, par le nombre des années. Il faut être hardi pour prédire une même chose en tant de manières.

Il fallait que les quatre monarchies idolûtres ou païennes, la fin du règne de Juda, et les soixantedix semaines arrivassent en même temps, et le tout avant que le deuxième temple fût détruit.

f Prédictions. — ... Qu'en la quatrième monarchie, avant la destruction du second temple, avant que la domination des Juifs fût ôtée, en la septantième semaine de Daniel, pendant la durée du second temple, les païens seraient instruits, et amenés à la connaissance du Dieu adoré parles Juifs; que ceux qui l'aiment seraient délivrés de leurs ennemis, et remplis de sa crainte et de son amour.

Et il est arrivé qu'en la quatrième monarchie, avant la destruction du second temple, etc., les païens eu foule adorent Dieu, et mènent une vie angélique; les filles consacrent à Dieu leur virginité

et leur vie ; les hommes renoncent à tous plaisirs. Ce que Platon n'a pu persuader à quelque peu d'hommes choisis et si instruits, une force secrète le persuade à cent milliers d'hommes ignorants, par la vertu de peu de paroles.

Les riches quittent leur bien^ les enfants quittent la maison délicate de leurs pères pour aller dans Taustérité d'un désert, etc. (Voyez Philon,.Juif.) Qu'est-ce que tout cela ? C'est ce qui a été prédit si longtemps auparavant. Depuis deux mille ans, aucun païen n'avait adoré le Dieu des Juifs; et Uans le temps prédit, la foule des païens adore cet unique Dieu. Les temples sont détruits, les rois se soumettent à la croix. Qu'est-ce que tout cela ? C'est l'esprit de Dieu qui est répandu sur la terre.

f Efpundam spiritum meum. — Tous les peuples étaient dans l'infidélité et dans la concupiscence; toute la terre fut ardente de charité. Les princes quittent leurs grandeurs; les filles souffrent le martyre. D'où vient cette force ? C'est que le Messie est arrivé. Voilà l'effet et les marques de sa venue.

f Prédiction. — Il est prédit qu'aux temps du Messie, il viendrait établir une nouvelle alliance, qui ferait oublier la sortie d'Egypte [Jérém.y xxiii, 5; Is,f XLiii, 16]; qui mettrait sa loi, non dans l'extérieur, mais dans les cœurs; que Jésus-Christ met- . trait sa crainte, qui n'avait été qu'au dehors , dans le milieu du cœur. Qui ne voit la loi chrétienne en tout cela?

f Prophétie. — ... Que les Juifs réprouveraient Jésus-Christ, et qu'ils seraient réprouves de Dieu,