CHAPITRE VIL

[Sur rinégalité des cooditions, les lois, la justice, la force, le pouvoir politique.]

Mien, tien, — Ce chien est à moi^ disaient ces pauvres enfants; c'est là ma place au soleil. Voilà le commencement et limage de l'usurpation de toute la terre.

Il est nécessaire qu'il y ait de rinégalité parmi les hommesy cela est vrai ; mais cela étant accordé, voilà la porte ouverte non-seulement à la plus haute domination, mais à la plus haute tyrannie. Il est nécessaire de relâcher un peu l'esprit; mais cela ouvre la porte aux plus grands débordements. Qu!on en marque les limites. Il n'y a point de bornes dans les choses : les lois y en veulent mettre, et l'esprit ne peut le souffrir.^

ni.

I La raison nous commande bien plus impérieuse^ I ment qu'un maître : car en désobéissant à l'un on

iest malheureux, et en désobéissant à l'autre on est un sot.

Pourquoi me tuez-vous? Eh quoi! ne demeurezvous pas de l'autre côté de l'eau? mon ami, si vous demeuriez de ce côté, je serais un assassin, cela sera '. : ^i^juste de vous tuer de la sorte; mais puisque vous demeurez de l'autre côté, je suis un brave, et cela es. juste.

Justice. — Comme la mode fait ragrément, aussi fait-elle la justice.

[ La justice est ce qui est établi; et ainsi toutes ' nos lois établies seront nécessairement tenues pour / justes sans être examinées^ puisqu'elles sont établies. ' VIL

Les seules règles universelles sont les lois du pays aux choses ordinaires ; et la pluralité aux autres. B'dù vient cela? de la force qui y est.

Et de là vient que les rois, qui ont la force d'ailleurs, ne suivent pas la pluralité de leurs ministres, f Sans doute Tégalité des biens est juste ^ ; mais, ne pouvant taire qu'il soit force d'obéir à la justice, on a fait qu'il soit juste d'obéir à la force ; ne 'pouvant fortifier la justice, on a justifié la force, afin que le juste et le fort fussent ensemble^ et que la paix fût, qui est le souverain bien.

Summum jus, summa injwria. — La pluralité est la meilleure voie, parce qu'elle est visible, et qu'elle a

A Rien est-il plus faux^ Je ne dis pas seulement plus impraticable, mais plus injuste en soi, que l'égalité des biens? Ce n'est pas là qu'est l'égalité véritable. Tous les hommes ont un droit égal au libre ' développement de leurs facultés;' ils ont tous un droit égal à l'impartiale protection de cette Justice souveraine, qui s'appelle l'État; mais il n'est point vrai, il est contre toutes les lois de la raison et de l'équité, il est contre la nature éternelle des choses que Thomme indolent et l'homme laborieux, le dissipateur et l'économe, l'imprudent et le sfl^y obtiennent et conservent des biens égaux.

(Cousin.)