CHAPITRE VIII

[Sur di'-^iB sujets de morale.]

Pyrrhonisme. —L'extrême esprit est accusé de folie,^ comme Textrême défaut. Rien que la médiocrité n'est bon. C'est la pluralité qui a établi cela, et qui mord quiconque s'en échappe par quelque bout que ce soit, Je ne m'y obstinerai pas , je consens bien qu'on m'y mette , et me refuse d'être au bas bout, non pas parce qu'il est bas, mais parce qu'il est bout; car je refuserais de même qu'on me mît au haut. C'est sortir de l'humanité que de sortir du milieu : la grandeur de Tâme humaine consiste à savoir s'y tenir ; tant s'en faut que la grandeur soit à en sortir, qu'elle est à n'en point sortir.

On ne passe point dans le monde pour se connaître en vers si l'on n'a mis l'enseigne de poëte, de mathématicien ', etc. Mais les gens universels ne

* Pascal dans ce chapitre poursuit toujours les idées qu'il a développées précédemment, à savoir : que Tesprit humain abandonné à ses propres lumières n*offre que ténèbres et contradictions , que la plupart des opinions du monde sont erronées, et que Thomme est presque toujours à côté de la yérité, quand il est en dehors de la toi.

2 Le ms. donne de cette pensée une seconde rédaction que voici : « il faut qu*on n'en puisse dire ni, Il est mathématicien, ni prédicateur, ni éloquent; mais. Il est honnête homme. Cette qualité universelle me plaît seule. Quand en voyant an homme on se souvient de son livre, c'est mauvais signe ; je voudrais qu'on ne s'aperçût d'aucune qualité que par la rencontre et l'occasion d'en user. Ne quid nimis, de peur qu'une qualité ne l'emporte, et ne fasse baptiser. Qu'on ne songe point qu'il parle bien, sinon quand il s'agit de bien parler, mais qu'on y songe alors. »