L AMOUR , PASSION FUNESTE

La passion de l'amour est bien plus utile au théâtre qu'à la vie de l'homme ; elle est le sujet ordinaire de la

1 C'est une maxime du duc de la Rochefoucauld : La fortune fait paraître nos vertus et nos vices, comme la lumière fait paraître les objets.

comédie, et quelquefois de la tragédie; mais dans le cours de la vie humaine, elle entraîne le plus souvent une multitude de maux à sa suite, en remplissant tantôt le rôle des sirènes, et tantôt celui des furies.

Voici une sentence d'Epicure, pleine d'abjection et de lâcheté : Nous sommes, dit-il, un assez grand spectacle les uns aux autres; comme si l'homme, né pour contempler le ciel et les astres, pouvait se borner au culte de quelque petite idole terrestre, et baisser perpétuellement sur elle, je ne dis pas sa face, à la manière des brutes, mais ses yeux, qui ont été destinés à la contemplation des objets les plus élevés...

Les hommes doivent d'autant plus se tenir en garde contre cette passion, qu'elle perd tout, et se perd ellemême. La Fable nous fait très ingénieusement entendre une partie de ces pertes, lorsqu'elle nous dit que celui qui donna la préférence à Hélène fut privé des dons de Junon et de Pallas; car on ne peut pas s'abandonner à cette passion sans renoncer aux richesses et à la sagesse...

L'amour conjugal fait naître le genre humain ; l'amour social le perfectionne, mais l'amour impur le corrompt et le déshonore.

{Fidel. Serm., cap. x.)