C. ou comme l'une de ces pluies
65. A. ajoute la phrase suivante à la fin du § XVI de B : Pourquoi dirait-on que nôtre air garde des 3. et 4. ans de suitte cette lie dont une Comète le barbouille, puis que nous voyons constamment que les eaux des rivières les plus troubles se clarifient en peu de jours ?
(1) Cf. Bernier, Abrégé de la Philosophie de Gassendi, 2e- partie. Réfutation de l'Astrologie judiciaire, particulièrement p. 252 sqq.
Petit s'autorise aussi de l'exemple de l'Astrologie judiciaire et de ses
ne peut être que très ridicule, parce qu'il n'y a jamais eu rien de plus impertinent, rien de plus chymerique que 5 l'Astrologie, rien de plus ignominieux à la nature humaine, à la honte de laquelle il sera vray de dire éternellement, qu'il y a eu des hommes assez fourbes pour tromper les autres sous le prétexte de connoitre les choses du ciel, et des hommes assez sots pour donner créance à
10 ces autres là, jusques au point d'ériger la charge d'Astrologue en titre d'Office, et de n'oser prendre un habit neuf ou planter un arbre sans l'approbation de l'Astrologue (a).
Voulez vous savoir d'un homme de cette profession,
15 quels sont en particulier les présages d'une telle ou d'une telle Comète !(i) Il vous repondra que la vertu particu-
(a) Mr. Bernter : Relat. du Mogol.
fraudes niaises pour prouver la vanité de la croyance aux présages des Comètes. Bayle reprend son argumentation, mais il en profite pour ruiner la doctrine du Consentement universel et sa discussion prend ainsi une portée philosophique bien autrement importante.
(1) « Mais l'Astrologie est un vil amusement, une vaine observation indigne d'un Homme de bon sens et punissable dans la personne des Chrestiens, qui, en voulant sonder les secrets de l'avenir, entreprennent, selon Tertullien, de voler la Divinité.
Il suffit, pour détruire les présages des Astrologues, d'en raporter icy quelques uns. Les Comètes, disent-ils, estant dans le ^ signe du Bélier, malheur à l'Orient ; mais chaque Païs est oriental à l'égard d'un autre. Si elles se font voir au signe du Taureau, malheur à l'Occident et au Septentrion, etc. Si elles vont contre l'ordre des signes, elles présagent l'établissement de nouvelles Loix. Si elles paraissent au milieu du Ciel, elles annoncent l'accroissement d'un Royaume. Si elles sont près de Saturne elles engendrent la peste, la stérilité, les trahisons ; proches de Jupiter, elles causent des ebangemens de Loix et la mort des Pontifes ; proche de Mars, elles donnent le signal a de sanglantes guerres ; et proche de Mercure qui avec son Caducée et ses Talonnieres estoit le Messager des Dieux, elles découvrent les secrets des Souverains d'icy-las.
Ce sont là les beaux raisonnemeus et les éclatantes folies des Astrologues. Si ce n'estoit pas leur faire trop d'honneur que de les réfuter, il ne faudroit que leur demander s'il y a quelque apparence de croire que les Planètes ayent les vertus qu'ils leur attribuent, parce que les Anciens leur ont donné à leur fantaisie des noms de Divinitez feintes,
liere d'une Comète dépend de la qualité du signe, et de la maison, où elle a commencé d'être veùe, comme aussi de l'aspect où elle a esté avec les Planètes. Que c'est à cette
20 situation qu'il faut regarder principalement pour bien faire l'Horoscope d'une Comète (1), à quoi on ajoute la considération des signes par où elle passe successivement. Là dessus il vous apprendra qu'il y a des signes masculins et des signes féminins, qu'il y en a de terrestres et
25 d'aqueux, de froids et de chauds, de diurnes et de nocturnes, etc. ; que chaque Planète domine sur une certaine portion de la terre, et sur une certaine espèce de gens et de choses (2) ; Saturne, par exemple, sur la Bavière, la Saxe
