CHAPITRE IX

[Sur les divers genres d'esprits; — Sur la raison et le gentiment ; —

Pensées diverses1.]

A mesure qu'on a plus desprit; on trouve qu'il y

1 Pascal continue encore dans ce chapitre l'étude de l'homme, en faisant porter plus particulièrement l'analyse sur les facultés intellectuelles, ce qui le conduit naturellement à parler du style, de l'éloquence, de la beauté poétique. C'est donc à tort que quelques éditeurs ont détaché de l'ensemble les pensées littéraires.

a pSus d'hommes originaux. Les gens du commun ne trouvent pas de différence entre les hommes,

Diverses sortes de sens droit; les uns dans un certain ordre de choses, et non dans ks autres ordres, où ils extravaguent. Les uns tirent bien les conséquences de peu de principes, et c'est une droiture de sens. Les autres tirent bien les conséquences des choses où il y a beaucoup de principes. Par exemple, les uns comprennent bien les effets de l'eau, en quoi il y a peu de principes; mais les conséquences en sont si fines, qu'il n'y a qu'une extrême droiture desprit qui y puisse aller; et ceux-là ne seraient peut-être pas pour cela grands géomètres, parce que la géométrie comprend un grand nombre de principes, et qu'une nature d'esprit peut être telle qu'elle puisse bien pénétrer peu de principes jusqu'au fond, et qu'elle ne puisse pénétrer le moins du monde les choses où il y a beaucoup de principes.

Il y a donc deux sortes d'esprits : l'une, de pénétrer vivement et profondément les conséquences des principes, et c'est là Fesprit de justesse; l'autre, de comprendre un grand nombre de principes sans les confondre, et c'est là Fesprit de géométrie. L'un est force et droiture d'esprit, l'autre est amplitude d'esprit. Or l'un peut être sans l'autre, Fesprit pouvant être fort et étroit, et pouvant être aussi ample et faible.