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Quand on arrive à cette époque de la vie où la puissance du souvenir devient la plus vive des facultés de lame; quand les reflets des jours ardents ont pris ces teintes encore chaudes mais calmes d’une belle soirée d’été, on trouve alors dans ses souvenirs un bonheur peut-être plus complet que ne l’a été celui de la réalité : car il est sans le mélange de l’inquiétude, que donne à la fois le désir de l’obtenir et la crainte de le perdre. Il y a, dans le souvenir, comme un pressentiment du bonheur de l’Éternité, quelque chose qui ne s’efface plus, à quoi l’on ne peut rien changer, ni ajouter, ni retrancher; les anciennes pensées se renouvellent presque sous les mêmes formes; un premier mot d’amour revient, et il est répété avec plus de charme encore, car il arrive plus pur, comme s’il descendait des sphères plus élevées, où il se serait épuré. Dans cette puissance du souvenir, l’on retrouve des pensées d’amitié plus vraies encore quelles ne l’avaient été, car elles ont acquis la conscience d’avoir été sincères et fidèles. La religion du souvenir tient à la religion du ciel : car on y trouve, soit le remords de la faute, soit le sentiment de bonheur que produit l’absence du reproche.

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