VI LA VIE

bonne volonté. Lors de Tavénement de l'empereur Nicolas, le cabinet de Vienne avait cru un moment que le grand-duc Constantin profiterait du noble scrupule de son frère, ne renouvellerait pas la renonciation qu'il avait consentie sous l'autorité de l'empereur Alexandre, et accepterait l'offre qui lui était faite de succéder à la couronne. Cette chance, qui ne se réalisa point, avait paru désirable au gouvernement autrichien, du moins on en avait jugé ainsi à Saint-Pétersbourg. En même temps, il arriva qu'un des principaux auteurs de la conjuration, qui mit pour quelques heures en danger l'avépement et même la vie de l'empereur Nicolas, le prince Troubetzkoï, était beau -frère du comte de Lebreltern, ^linistre d'Autriche en Russie ; de sorte que, sans indice et même sans soupçon de complicité entre les conjurés et l'ambassade autrichienne, elle parut avoir, pendant la crise , une attitude qui offensa l'empereur Nicolas.

Peu d'années après , lorsque la Russie se montra exigeante et menaçante envers la Turquie , le prince de Metternich chercha à donner des garanties à la Porte Ottomane ; on avait pu même lui supposer le dessein de reproduire le traité d'alliance conclu en 1815 entre la France, l'Autriche et l'Angleterre. Ce projet ne fut pas même essayé , mais on pensa , à Saint-Pétersbourg, qu'il avait été conçu.

DU COMTE DE FICQUELMONT. Vil

La guerre éclata en 1828 entre la Russie et la Turquie. Pendant cette première année, elle ne fut pas heureuse pour l'armée russe. En celte occasion, l'opinion autrichienne se montra malveillante pour la Russie ; chaque succès des Turcs était exagéré et célébré à Vienne. L'ambassadeur de Russie crut même devoir s'en plaindre, bien que la Cour et le gouvernement autrichien gardassent une apparence réservée et convenable.

Telles étaient les relations de l'Autriche et de la Russie, lorsque M. de Ficquelmont fut envoyé à Saint-Pétersbourg ; d'abord pour une mission spéciale, quelques mois après il eut le titre d'ambassadeur.

Dès les premiers moments, sa mission eut un plein succès ; la bonne intelligence fut rétablie entre les deux puissances ; le comte de Ficquelmont inspira confiance à l'empereur Nicolas ; la franchise de son langage, la convenance de ses manières à la fois simples et distinguées, plurent à l'empereur Nicolas, et rendirent les relations faciles.

Il convenait réellement à l'Autriche d'être en bons rapports avec la Russie; la campagne de 1829 n'avait pas été heureuse pour les Turcs; la Porte Ottomane avait été contrainte à signer le traité d'Andrinople. L'empereur de Russie avait affecté de ne point abuser de la victoire; il lui suffisait d'avoir