faperoaptfMea

10. M. HauMd a signalé une imiution de e« peeeef* par Boaaaet dans le Troiti du libre arbitre : « Comme la gmadear peot être eesçac •'angaieater joeqn'i l'inAni sans détruire la raison du corps, il fbut juger de •#■• de la petitesse. > (Cf. Haufeld, Pateal, Fans igoi). PeeenI «t également imité de très près par Fénelon, TroiU i» Team* leaee dt Dim, f* partie, cb. 11 tubfiiu, et par La Bnifèra, iet fi^prte /ortt.

1 1 . Le eiroa «et aa iaearte qai paaaait poar la plw patil dae aai- BMax Ytaiblas A l'oril aa et qai était aiati dertaa, avaat riaveatioa

dans la petitesse de son corps des parties incomparablement plus petites, des jambes avec des jointures, des ' veines dans ces jambes, du sang dans ces' veines, des humeurs dans ce sang, des gouttes dans ces bumeurs, des vapeurs dans ces' gouttes; que, divisant encore ces ^ dernières choses, il épuise ses forces en ces conceptions, et que le dernier objet où il peut arriver soit maintenant celui de notre discours*: il pensera peut-être que c'est là l'extrême^'' petitesse de la nature*. Je veux lui faire voir làdedans un abtme' nouveau. Je lui veux peindre non seulement l'univers visible, mais l'immensité' qu'on peut concevoir de la nature, dans l'enceinte de ce raccourci d'atome. Qu'il y voie* une infinité'"d'univers, dont chacun a" son firmament, ses

du micnHicope, le symbole de l'infiniment petit. Liltr^ cite cet vert de la Chronii^ue de Du Guetclin (iS.gii) :

Et eilz Frnii(;<M<i droit là, c'estoient bon Brelon Qui ne prisent Euglois la queue d'un siron. Mooui^e emploie h diverses reprises eiron à ce sens (cf. fir. QaS et la BOte) ; l'eipression m retrouve rhes La Fontaine, chex Voltaire et jusque chez Béraager. Cf. Malebranche, Hecherehe de la vérité, I, ▼I, I : « l/eipérieae« Dout a déjà détrompés en partie eo nout hiMnt voir dea animaux mille fois plus petits qu'un ciron », eU.