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6. Paical M Marient naaifeataoMnt ici d'une Icttr* ^< éeririt en t654 contre l'inBnie diviaibililé de l'eapaca •€ n-- ■ , eonne hit Paical ici m^me de l'étendue abstraite h l'anivart concret : a Je voa« demande encore h root coroprenes diatinctMMOt qo'en la cent millième partie d'un ^ain de pavot, il j pèt avoir nn monde, ■on aeolemmu eomae celait, mai» encore toss ee«s qa'Épicure a ■oayét. Pe«Y«»-vo«a eoipc— 4f> dans «• li petit «epeee la différence et» greadenra, celle dea aoavemenu et de* dittaneea, de combien le •oleîl eM pin* ^rand i|ae ee petit animal qui luit qoel^veAm dan« la ■«il, et de combien U vive clarté de ce greod oalre aarmeMe r<>ti<> Ibible Imitf ? Ponves-TOtu coaceroir •■ ee petit Mpaee de rombir» ir eoMI va plu vite qrn Selanie, o« ai le eoleil eM ioMaoh yielq— ■ ■■■ ea toat pariaadéa. Poartiea-voaa aapfalar, •> Arehimède, ea aa liea m aerré, de coibiea le aieatamam da bouirt ^! tort da eeaoa earpame l'allara d'aae tortae ? Treaverea loaa dan«
Qui se considérera de la sorte s'effraiera de soi-
on coin si étroit les justes proportions des éloi^ements, de combien les étoiles sont an-deiMM de la terre au prix de la lune ? Mais sans aller si loin, voas poorei tous figurer dans ce petit monde de rotre fiiçoa la Mrface de la terre et de la mer, tant de profDnds abîmes dans Tnae «( daos l'antre, tant de montagnes, tant de râlions, tant de fontaines, de ruisaeanz et de fleures, tant de campagnes cultirées, tant de moissons qui se recueillent, tant de forêts, dont les unes sont debout et les autres coupées, tant de villes, tant d'ouvriers dont les uns bâtissent, les autres démolissent, et quelques-uns font des lunettes d'approche qui ne laissent pas de servie parmi ces petits hommes, perce que leur* yeux et tons leurs sens sont proportionnés à ce petit ■onde ? Qaoi donc, tons ces voyages de long cours, ces grands et ce* pei <iix qui ^>nt le tour du monde, et dont les uns sont si bons
vo > ne craignent point les corsaires ; ce grand nombre de
coiuImu sur la terre et sur la mer ; la bataille d'.\rbelles, où le roi de Per«e fot vaincu au milieu de deux cent mille chevaux et de huit cent mille hommes de pied, sans compter tant de chariots armés ! Considères aussi la bataille de Pharsale, où César mit Pompée en fuite ; et celle qu'Aagaaie donna snr la mer, où tant de vaisseaux Fureat brâlés et toutas les forces du Levant dissipées. La bataille de Lépaata me semble encore plus considérable en ce petit monde, à cause du grand bruit de l'artillerie : et cet épourantable combat des souris et des grenouilles qu'Homère a chanté d'un si haut ton ! En vérité, Mobsienr, je ne crois pas qu'en votre petit monde on pAt ranger daas nne juste proportion tout ce qui se passe en celui-ci, et dans un ordre si réglé et sansembarms ; Mutont en des villes si serrées, l'on devrait bien craindre, pour le daogar das aabraaaaaeats, de foira des fenx de joie, et de fondra des canons et des cloebas. Peaaes aosa qa'aa cac univers de si pan d'étendue il se trouverait das g^éossèCras de voCia sa»timent, qui foraiaat oa iKiada aussi petit au prix du leur que l'asl celui que vous tormta aa comparaison du n^tre, et que ces diminations n'auraient point de fin. Je vous en laisse tirer la eons^aaMca... » — La logique de Port-Royal se souvient de Pascal, at pant-Mre aaan .l<- M> f ( >'!. I ooyaa da eoapraadra que le plus petit grain de iii.iti. f ^<Mi (liMMblaà riaiai, at qoa l'on ne puisse jaaMÎs arriver A un.- p irtie si petite, q«a, aos «aalasMat elle n'en aafonaa plasiaaw .luin-s, mni* qu'elle n'en aafonaanaa infinité ; que la plus petit graia d«! blé enferma an soi autant de parties, quoique h proportion plus petites, que le monde entier ; que toutes les figures imaginables s'y trouvent actuellement, et qu'il contienne en soi un petit aM>ada avae toulas sa* parties, ua soleil, un cial, das étotlas, «las plaaètaa, aaa
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mAmc . .1. < « «>n!(idërant soutenu dans la masse que la nature lui a donnée, entre ces deux abîmes' de l'infini et du néant, il tremblera dans la vue de ses merveilles : et je crois que sa curiosité se changeant en admiration, il sera plus disposé 11 les contempler en silence qu'à les rechercher avec présomption.
Car, enfin, qu'est-ce que l'homme dans la nature? Un néant à l'égard de l'infini, un tout à l'égard du néant, un milieu entre rien et tout. Infiniment éloigné de comprendre le» extrêmes, la fin des choses et leur principes sont pour lui invinciblement cachés dans un secret impénétrable *. également incapable de voir le néant d'où * il est tiré, et l'infini où * il est englouti.
Que fera-t-il donc, sinon* d'apercevoir [quelque] apparence du milieu des choses \ dans un désespoir
terre daai uoe jiuieMe admirable de proportions ; et qa'il u'j ait •aenae des parties de ce grain qui ne contienne evcore ■• aMMide proportioaael ! Quelle peut ^tre U partie dans ce peik aonde, qai répond à la grotaear d'un grain de bl^, et quelle cAojaMe JiférMce doit-il y avoir, afln qu'on puiue dire v^ritableaaMlt ^«c en ^'Ml ■■ grain de bl^ à l'égard du monde entier, cette partie l'ait à l'égard d'un grain de h\è } Néanmoins celle partie, dont la petitCM* aca* eM d^jk incomprébenùble, contient encore un autre moada proportionnel, et ainsi à l'infini, sans qu'on ea puisse trouver ancaa* qai a'ait autant de parties proportioaaailas qae toat la aMtade, ^aalqaa étam4m» qa'oa lai doaae a (4* part., ek. i).
