DE LA GRACE

— La grâce n'appartient g^uère qu'aux natures délicates et faibles. Omphale a de la ^Tàce, Hercule n'en a pas. La rose, l'œillet, le calice de la tulipe ont de la grâce ; le vieux chêne, dont la cime se perd dans la nue, n'en a point; sa branche ou sa feuille en a peut-être.

— Pourquoi la nature n'est-elle jamais négligée ?. C'est que. quel que soit l'objet qu'elle présente à nos veux^ à quelque distance qu'il soit placé, sous quelque aspect qu'il soit aperçu, il est comme il doit être, le résultat des causes dont il a éprouvé les actions.

La manière est dans les beaux-arts ce c{ue l'hypocrisie est dans les mœurs. Boucher est le plus grand hypocrite que je connaisse ; il n'y a pas une de ses figures à laquelle on ne pût dire : « Tu veux être vraie, mais tu ne l'es pas. » La naïveté est de tous les états : on est naïvement héros, naïvement scélérat, naïvement dévot, naïvement beau, naïvement orateur, naïvement philosophe. Sans naïveté, point de vraie beauté. On est un arbre, une fleur, une plante, un animal naïvement. Je dirais presque que de l'eau est naïvement de l'eau, sans quoi elle visera à l'acier poli ou au cristal. La naïveté est une grande ressemblance de l'imitation avec la chose, accompagnée d'une grande facilité de faire : c'est de l'eau prise dans le ruisseau, et jetée sur la toile.

J'ai dit trop de mal de Boucher ; je me rétracte. Il me semble avoir vu de lui des enfants bien naïvement enfants.

— En quelque genre que ce soit, il faut encore mieux être extravagant que froid.

ŒCVKES DIVERSES